Разыскивается невиновный

Какой-то человек приближался со стороны метеоплощадки. В кромешной тьме нечего было и стараться разглядеть, кто это, но, судя по шагам, он вот-вот должен был пройти мимо окна радиостанции. Антон решил молча ждать.

Человек шел прямо на него, а точнее — к окну, в полутора метрах от которого замер Жудягин. Смутный силуэт выделился из темноты, человек взялся обеими руками за раму и заглянул в окно радиостанции. Антон чуть не рассмеялся: в двух шагах от него, вытянув тонкую шею, пялился в окно Юрий Огурчинский. Чтоб досмерти не испугать очкарика, Жудягин не стал его окликать, а лишь переступил с ноги на ногу и тихонько откашлялся.

Огурчинский шарахнулся от окна.

— Кто здесь?! — крикнул он срывающимся голосом.

— Следователь, — как можно спокойнее отозвался Жудягин. — Почему не спите?

— А вы? — уже знакомая Антону недоброжелательность звучала в этом ответе.

— Не забывайтесь, Огурчинский. Я не из детского любопытства спросил. Куда вы ходили?

— Гулял. А что?

— А то, что врете. Вы ходили на кыр?

— Нет!

Слишком поспешно произнес он это «нет!».

— Предположим. Куда же?

Они стояли в трех шагах друг от друга, но каждый видел лишь смутное очертание фигуры собеседника. Что выражает сейчас лицо Юрия? Испуг? Замешательство? Злое упрямство?

— Я требую, чтобы вы мне ответили, Огурчинский.

— На метеоплощадке был, — нехотя буркнул тот. — Снял показания.

— На ощупь? Почему без фонаря?

— Можно и без фонаря.

В кармане Юрия брякнули спички.

— Зажгите-ка, я посмотрю, что вы записали.

Огурчинский не пошевелился.

— Я так запомнил. Без записи, — послышался глуховатый голос.

— У вас, я гляжу, хорошая память.

— Хорошая. Еще что? — Он определенно набивался на конфликт.

— Когда сеанс радиосвязи?

— В три.

Светящийся циферблат часов следователя показывал половину второго.

— Почему вы так рано? Поспали бы еще часок.

— А вам какое дело? — окрысился из темноты Юрий. — Спали, не спали...

— А такое, что сеанса ночью не будет. Я его отменил. Вы об этом отлично знали.

— Значит, забыл. Мне можно идти?

— Идите. Но учтите, что я вам запрещаю бродить ночью.

— Учту.

Огурчинский и следом за ним Жудягин двинулись от здания радиорубки через двор. Тоненькие протяжные звуки, донесшиеся из комнаты Айны, заставили их одновременно остановиться.

— Что вы с ней сделали? — после паузы спросил Юрий.

— Думайте, потом говорите, — обрезал Антон.

— Послушайте, вы, гражданин следователь... — С какой же едкой ненавистью произнес актинометрист это слово «гражданин»! — Не трогайте вы хоть ее, не лезьте ей в душу! Если вы не садисты, отстаньте! Затравили девчонку, Шерлоки Холмсы шартаузские... Я бы...

— Вот что, Огурчинский, — сухо проговорил Антон. — Вы идите спать. И до утра. Ни к окну, ни к двери девушки не подходить, усвоили? Поплачет — перестанет, не ваша забота. У нее есть муж.

Второй раз Антон поймал его на этот крючок.

— Муж!.. — Юрий выругался. — Много вы... милиционеры... в людях понимаете. Он ей сейчас душу вынимает, этот гад...

«Он же не знает, что мы изолировали Шамару, — промелькнуло в голове у Антона. — Наверное, тогда он спал».

— Спокойной ночи, Огурчинский.

Юрий не ответил. Его «вьетнамки» зашлепали по песку. Через четверть минуты скрипнула дверь.

«Что-то он очень хочет сказать, да не говорит, — думал Жудягин, умащиваясь на раскладушке. — Паренек он, видать, чувствительный. Но как вызовешь его на откровенность, ежа такого? Надо бы расположить к себе. Да как?»

Всхлипывания, доносившиеся из окна Айны, мешали сосредоточиться. И Антон, совсем того не ожидая, уснул.

13

Текебай разбудил Жудягина ни свет ни заря. Однако следователь не чувствовал себя невыспавшимся. Пять часов сна на свежем воздухе — совсем немало. Умывшись у колодца, они обосновались в комнате, служившей метеорологам чем-то вроде технического склада. Кроме ящиков, аккумуляторов и старой аппаратуры, там были столик и три табуретки, и Антону этой мебели вполне хватило. Текебай сообщил, что завтрака ждать не намерен — ухватит у Сапара кусок чурека и коурмы и отправится ревизовать окрестности. А то начнется, как вчера поутру, ветерок, и тогда искать в песках что-либо интересное станет бесполезным занятием. В поиск он намеревался было отправиться на мотоцикле вместе с лейтенантом Кульджановым, но Антон попросил оставить ему в помощь Кадыра: судя по всему, второй тур допросов будет нервозным. Возражать инспектор не стал. Передав Антону конверты со свежими «вешдоками» — куском обгорелой тряпки, оплавленной пуговицей и всем, что касалось загадочной колеи мотоцикла Шамары и идентификации обуви по следам на Йылан-кыре, Чарыев завел мотоцикл участкового и лихо укатил за барханы. Следователь Жудягин углубился в свои бумаги, но потом вдруг сунул их в папку и, выйдя из радиостанции, направился ко второму крылечку домика — туда, где раньше обитал покойный Вадим Петрович Михальников.

Владимир Шамара лежал на койке Михальникова лицом к стене. Услышав, что следователь вошел в комнату, он медленно повернулся на спину, потом — на другой бок. Сел, свесив босые ноги. Лицо было помято, золотистые волосы взлохматились.

— Доброе утро.