Разжечь огонь желания

Ей хотелось избавиться от тягостного молчания, преследовавшего их со вчерашнего вечера.

– Хорошо, – ответил Марко и стал одеваться, так и не взглянув на нее.

Через час они сидели в дорогом ресторане на Родео-Драйв. Сьерра изучала меню с экзотическими блюдами, а Марко хмурился, разглядывая винную карту.

– Так какое у тебя здесь дело? – спросила Сьерра, когда они сделали заказ.

– Я собираюсь встретиться с людьми, которые управляют недвижимостью в этом городе, и договориться об участке для нового отеля.

– И где это место?

– Недалеко отсюда. Есть свободная земля возле бульвара Уилшир. – Марко явно в нетерпении стал барабанить пальцами по столу, и Сьерре стало не по себе.

– Прости, я не мешаю тебе? Может, ты зря тратишь на меня время? – вызывающе спросила она, и Марко, повернувшись к ней, удивленно приподнял бровь:

– Нет, конечно нет.

– Такое впечатление, что ты поскорее хочешь уйти отсюда.

– Да? – Он искренне изумился. – Нет, ты ошибаешься.

Сьерра ничего не сказала. Может быть, проблема была в ней, а не в Марко. Она чувствовала, как его изменяющееся настроение заставляло ее беспокоиться и побуждало ублажать его. Ее мать вела себя точно так же, всегда гадая о том, в каком настроении муж придет домой. Она никогда не знала, к чему готовиться: к поцелую или пинку?

Сьерра устала наблюдать за каждым движением чувств – своих и Марко. Вот в чем была проблема. Она влюбилась в него. И хотя Сьерра никогда не хотела и не искала любви, любовь нашла ее сама.

– Что случилось?

Сьерра взглянула на Марко, пристально смотревшего на нее.

– Ничего…

Марко внимательно и недоверчиво вгляделся в нее.

– Мои дела займут лишь пару дней, – сказал он. – Послезавтра я освобожусь, и мы сможем поехать куда-нибудь. В Палм-Дезерт, например…

На секунду Сьерра представила себе роскошный курорт и ночи в объятиях Марко. Но что будет потом? Палермо? У нее не будет больше собственной жизни. Вот что с тобой может сделать любовь. Она ломает тебя полностью – эмоционально, физически.

Марко нахмурился, не дождавшись от нее ответа.

– Сьерра?

– Надолго ли мы поедем в Палм-Дезерт?

Марко пожал плечами:

– Не знаю, возможно, на несколько дней. На следующей неделе мне надо быть в Палермо.

– Хорошо.

И не важно, что с ней потом будет. Сьерра сделала глубокий вдох. Сейчас ей придется сказать самые трудные в жизни слова.

– Нет, Марко, я не поеду.

Губы его сжались, а глаза ярко вспыхнули. Но прежде чем он успел ответить, к столику подошел официант с бутылкой шампанского, которое в этой ситуации показалось им издевкой. Официант наполнил их бокалы, и пена с шипением перелилась через край. Марко поднял свой бокал.

– За что мы выпьем? – язвительно спросил он.

Сьерра смогла лишь молча покачать головой.

Она чувствовала себя несчастной. Ей не хотелось вот так расставаться с Марко, но другого способа она не знала. Любой разрыв был бы болезненным.

– Тогда ни за что, – жестко сказал Марко и осушил свой бокал.

Глава 16

Марко терял ее, и его это не удивляло. Так всегда происходит, когда любишь кого-то. Они уходят.

А он любил Сьерру. Давно. И хотел любить всегда. Засыпать с ней и просыпаться, обнимать ее и баюкать их ребенка. Делить с ней все радости и горести, которые преподнесет им жизнь.

Поставив на столик пустой бокал, Марко почувствовал, как внутри у него все оборвалось от тягостного предчувствия. Он любил Сьерру, а она ускользала от него с каждой секундой.

– Похоже, я совсем не голодна, – тихо сказала она. Ее лицо побледнело, и пальцы ее дрожали, когда она положила салфетку на стол и поднялась со своего места.

Она покидала его у всех на глазах, в ресторане? Марко быстро встал, взял ее за локоть и вывел из зала. Она вырвалась от него, как только они вышли на улицу.

– Не надо меня тащить.

– Тащить? – с изумлением повторил он. – Я просто пытаюсь выбраться отсюда без всяких сцен.

Она покачала головой, потерев свой локоть, будто он причинял ей боль. Ему вдруг стало плохо.

– Ты подумала, что я ударю тебя? После всего?

– Нет, – сказала она, но не слишком уверенно. Сьерра никогда не доверяла ему, понял Марко. И уж тем более не любила. И что бы они сейчас оба ни чувствовали, шансов у них не было.

– Пойдем обратно в отель, – бросил Марко, махнув рукой таксисту.

Когда они пришли в номер, Сьерра повернулась к нему.

– Я должна уехать, – сказала она, высоко подняв голову, но голос ее дрожал.

– Спасибо, что сказала мне об этом на этот раз, – ответил Марко, не сдержав себя. Он был так уязвлен, что не мог сохранять спокойствие.

Она побледнела, кивнула и отвернулась в сторону. Марко опустился на диван, обхватив лицо руками, и стал прислушиваться к тому, как она укладывает вещи.

Неужели он позволит Сьерре еще раз покинуть его? От него уходили все его близкие. Но на этот раз у него есть выбор. Он поговорит с ней начистоту, попросит ее остаться. Он забудет свою гордость, потому что любит ее.

Подумав об этом, Марко почувствовал, как в его крови взыграл адреналин, и он, поднявшись с дивана, принялся расхаживать по комнате. Паника охватила его. А что, если она скажет «нет»?