Разжигая горн души. Том 1

Арбитры теней — умеренные демоны, нижнего звена, зародившиеся в первом кругу, со временем сместившие свой ареал бытия в седьмой. Способны к разрушению средних по сложности конструирования заклинаний и перемещениям в тёмных местах. Яркий свет заставит выйти их из укрытия, значительно ослабив.

Ментальное развитие после выковки горном находится на низком уровне, но особь имеет хорошие способности к обучению, изучая мир из тени, отбрасываемой хозяином. Требует непосредственного контроля вплоть до окончательного созревания разума, иначе инстинкты могут взять вверх.

Дикие арбитры предпочитают утаскивать жертву прямо в тень, в которой формируют личный домен, где поглощают души несчастных, усиливая себя, но при этом внося резонанс в ментальную составляющую. Из-за этого фактора дикие порождения теней со временем окончательно теряют разум, становясь невероятно опасными созданиями и подлежат немедленному уничтожению.

В обычной ситуации Итан бы не прибёг к сотворению столь своевольного и трудного в развитии существа, но сейчас у него попросту нет выбора, поскольку он не знал достоверно, как сильно удалось оторваться от охотников, а демоны из внешних кругов не сумели справиться с отправленными по его следам ищейкам.

Подхватив алхимическое снадобье, кусок мела и гримуар под руку, демонолог нашёл в нём страницу с ритуальным кругом, предназначенным для сдерживания излишек эманаций Хаоса. В обычной ситуации, он является основным кругом защиты чародеев, когда те совершают призыв, но для магов-доменов он имеет несколько иное значение, защищая мир от первородной силы, которая начнёт исходить из самого мага, пока последствия от раствора эризиума не пройдут. Этот редкий состав, оптимизировал и усиливал деятельность горна, позволяя быстрее выковывать основу новорожденных демонов, но имел побочные эффекты в виде выбрасываемого в окружающую среду энергии и нестерпимой боли.

Впрочем, к страданиям приспешнику Хаоса уже давно не привыкать…

Завершив круг и сверив руны, он зашёл в центр рисунка и устроился в позе для медитации. Открыв фиал, парень с отвращением опрокинул в себя склянку с зельем, пахнущим гниющими листьями. С первым глотком, по телу прошло мерзкое ощущение, словно живая жидкость извиваясь по пути к желудку, вызывая рвотные рефлексы. Итану потребовалась вся сила воли, чтобы сдержаться и не опорожнить выпитую бурду.

— Каждый раз, как в первый раз… — прохрипел тот, с трудом допив отвратную смесь до последней капли, после чего выкинул пустую склянку за пределы круга. Нельзя допускать чтобы в его пределах оставались посторонние предметы, мало ли за что сумеет зацепиться первостихия в этой реальности.

Стоило первичному эффекту от стимулятора сойти на нет, как маг закрыл глаза, следуя сознанием навстречу нарастающему биению инородного семени в душе, под давлением магических практик домена превращённое в печь души. Раствор эризиума отлично выполнял свои функции, разгоняя работу очага, как зёрна кофе ускоряли сердцебиение.

На мгновение ощутив чувство свободного падения, демонолог широко раскрыл глаза, обозревая странный лес, на чьих деревьях выделялись фиолетовый прожилки, пульсирующие в такт сердцу хозяина этого места. Сюрреализма окружающему пейзажу придавало огромное количество паутины на листьях и полное отсутствие теней, показывая, что этот мир не является реальным, и следует своим, безумным законам. Всё окружение освещалось повисшим в воздухе огромным сгустком огня, от которого расходились ускоряющиеся пульсации Хаоса, увеличивающие скорость вращения необычных шаров вокруг себя. Именно этот сгусток пламени и был тем самым семенем, которое Итан раздул до самодостаточного горна, что, сформировав собственный канал с первоисточником, мог питать домен хозяина.

Застыв посреди леса, он некоторое время осматривался, изучая представшее зрелище. Расколотые от взрывов скалы, высохший пруд и пожухлые остатки травы, остались памятниками былого величия. Но хозяин знал об этом, и без визуального подтверждения. Гораздо больше его сейчас интересовала возможность восстановления утерянного.