Разжигая горн души

Следуя смутным указаниям горгульи, Итан выхватил свободной рукой из-за пояса кинжал, продолжая удерживаться за цепь. Это мельтешение не понравилось демону, и тот взбеленился, встав на дыбы, пытаясь сбросить своего новоявленного тореадора.

«Ты мне даже помог!» — парень болезненно улыбнулся, чувствуя, как от этой встряски затрещали рёбра, но сконцентрировался на своей задаче, ослабляя цепь.

От броска демона, маг подлетел вверх, на один уровень с мордой джаггернаута. Как только жёлтый глаз оказался рядом с Итаном, тот нанёс решительный удар, пробивая столь ценное око кинжалом, и проваливаясь в него всей рукой. Демон тут же взвыл, во все стороны тормоша головой, но в этот раз парень надёжно закрепил длину цепи, словно прикипев к демону. Разжав хватку, он оставил своё оружие прямо в ране, шаря по ней освободившейся кистью.

Не желавший мириться с таким положением демон, перестал мотать головой, и подпрыгнув на месте, плашмя упав на живот, давя под собой мага, который выхаркнул сгусток крови, но довольно улыбался, с трудом дыша грудью. Судя по всему, перелом нескольких рёбер обеспечен.

Демон было попытался повторить этот приём, однако, внезапно его лапы надломились, и он свалился на пол, частично придавив демонолога, который с торжествующей улыбкой, размазал червяка, истерично метавшегося у него в руке.

«Как я и думал. Эти паразиты заходят так далеко, что попросту убивают своих носителей, перехватывая над ними контроль. Вот почему бывший фамильяр этого чародея держал червя у ядра, не давая проникнуть в своё тело.» — довольный демонолог прикрыл глаза. Сегодня он выжил, а значит и с этого острова он рано или поздно выберется. Разве могут быть новости лучше? Только сначала рёбра бы подлечить, благо, в пещере имелись ингредиенты чтобы приготовить лечебные зелья.

В эту секунду, он услышал отчётливые звуки шагов, которые могут издавать только ботинки с плотной подошвой…

Глава 23. Повелитель личинок

Новости о пропаже внука застали Аристарха на пути к дому, после окончания очередных переговоров, должных утихомирить местные кланы на некоторое время, обезопасив регион.

Практически сразу по прибытию в имение, началась подготовка спасательного отряда. Оставив наследника за старшего, и взяв с собой в подмогу только двух магов, глава лично повёл группу. Путь до порта занял у них несколько дней, а там, арендовав каравеллу, они приступили к поискам. Буквально исколесив весь предполагаемый квадрат кораблекрушения, они быстро сделали вывод, если парень и выжил, то его унесло течением в сторону. Учитывая разразившийся в тот вечер шторм, то это было наиболее вероятно.

Лишь расширив область, через несколько недель поисков, они нашли достаточно крупный остров, на котором можно было затеряться. Обойдя его полностью на корабле, команда обнаружила заброшенное поселение. Увидев состояние домов, Аристарх сразу же вспомнил одну странную историю.

Этот остров использовался купцами как перевалочный пункт и источник необычных пород древесины, которую охотно закупали в столице. Владел им один маг, из числа наследных дворян, и по слухам, в какой-то момент, поселение опустело. Его пытались исследовать, но никто не возвращался. Было предложение отправить туда экспедицию из одарённых, но как-то этот вопрос быстро затих, из-за чего остров так и остался числится на картах серым пятном. Вроде бы есть, а на деле, высаживаться там не рекомендуется.

Аристарх тогда не стал настаивать на изучении острова, на тот момент у него было достаточно и других проблем, а теперь вот — аукнулось тем, что здесь мог застрять один из его внуков. Наедине с… непонятно чем. Да и то, при условии, что он ещё жив.

От этим размышлений, и так морщинистое лицо нахмурилось. Пусть Александр и не хватал звёзд с неба как маг, зато он укреплял положение рода в армейской сфере влияния, и ему было жаль своего сына, а теперь ещё и внука, странным образом сумевший так рано обуздать цепь, без какого-либо обучения, пропал.

— Господин, в поселении пусто, оно абсолютно безжизненно! — отрапортовал один из солдат.

— Конечно, уже лет десять как. — проворчал Аристарх про себя, чтобы ненароком не напугать подчинённых. — Надо высадиться и всё осмотреть. Вряд ли пирс нас выдержит, готовьте шлюпку. Со мной отправятся маги и десяток воинов.

— Так точно! — матросы начали подготовку, пока солдаты выстраивались на палубе. Почти все они были облачены в кольчуги, с кожаными вставками. На поясе висели мечи, а рядом располагались щиты — как показала практика, те были полезны в том числе и против большинства видов демонов.

Лишь двое в их ряду отличались. Облачённые в стёганые доспехи красно чёрного цвета, они скорее походили на их лорда, Аристарха Гавраса, что, впрочем, было недалеко от истины. Эти двое — бастарды рода, которые унаследовали дар чародеев, что позволило им получить достойное образование в первородной академии и полную поддержку рода. Глава всегда считал, что не бывает бесполезных ресурсов, бывают лишь те, кто не умеют их правильно использовать, а он прекрасно знал, как это делать.