Разжигая горн души

Когда только шлюпки подготовили, их отряд отправился к берегу. Оперативно высадившись, люди разделился на три группы, каждую из которых возглавил один из чародеев, чтобы начать осматривать ближайшие дома, больше похожие на руины.

Выбрав первый попавшийся дом с пустующим проёмом, глава рода принялся внимательно осматриваться. Что-то выломало здесь дверь, ещё тогда, десять лет назад. Это и убило хозяина дома, чей скелет так и лежал недалеко от входа. Гораздо больше его заинтересовало то, что в некоторых местах пыль стёрта. Как и не хватало части предметов.

— Похоже, не так давно здесь кто-то побывал и вынес долю утвари с вещами. Пыль ещё не успела скопиться, так что это произошло меньше месяца назад. — резюмировал лорд. — Ищите тщательно! Важна любая зацепка, которая может подсказать нам его местонахождение, или причину произошедшего на острове!

Осмотрев спальню, Аристарх отметил, что драгоценности тоже пропали, а значит грабил явно человек, а не какой-то зверь.

— Лорд, мы что-то нашли! — раздался окрик одного из приёмных Гаврасов, со стороны другого дома.

— Сейчас, иду! — ответил мужчина, поспешив к соседнему зданию. То почти полностью уцелело и было закрыто от солнечного света, поэтому, обнаруженный труп, подсвечивал один из солдат при помощи факела.

У бедолаги всё тело было в ожогах, а от одежды остались лишь жалкие ошмётки. Голова же и вовсе валялась в стороне, словно её кто-то перегрыз.

— Это может быть он? — спросил маг, нашедший мертвеца.

— Нет, парнишка далеко не гигант для его возраста, а это тело скорее принадлежало взрослому. — Аристарх отрицательно покачал головой. Лицевая часть погибшего смотрелась очень странно, будто бы её что-то пожирало изнутри, да и от туловища создавалось впечатление, словно этого человека держали голодом на протяжении месяца. Все эти детали выглядели довольно подозрительно, что настораживало опытного чародея. Ему не нравились вещи, которые он не понимал.

— РРРРА! — размышления прервал громогласный рёв какой-то твари, идущий со стороны поместья, возвышающегося над остальным поселением.

— Все ко мне! Выдвигаемся к особняку, и не забывайте смотреть по сторонам, на этом острове наверняка полно демонов! — отдал команду Аристарх, возглавив группу.

Короткими перебежками и постоянно осматриваясь, они добрались до особняка, чьи двери оставались открыты нараспашку. Часть отряда было отправилась изучать коридоры, но их остановил жест главы, который услышал, как на втором этаже что-то упало.

— Я иду первым, если меня никто не будет атаковать, поднимаетесь за мной, один солдат остаётся у лестницы и охраняет её от возможных гостей.

Часть аристократов могла бы осудить своего коллегу, готового так рисковать, но у него имелось то, чего не было у солдат — защитных артефактов школы Порядка. Коснувшись амулета на шее, Аристарх дождался пока тело окутает полупрозрачная плёнка, после чего начал медленно подниматься по лестнице. Лишь шаги эхом расходились по опустевшим коридорам особняка.

Увидев развернувшуюся на втором этаже картину, мужчина судорожно выдохнул.

Перед ним развалилась огромная туша явно не туда эволюционировавшего джаггернаута с чёрной чешуёй, и подростка, частично придавленного демоном. Он судорожно вдыхал, сплёвывая с губ фиолетовую кровь, и с некоторым неверием смотрел на мужчину.

— Кто вы? — прохрипел парень.

— Поднимайтесь! — отдал команду чародей, бросившись к своему внуку. Вряд ли это мог быть кто-то другой. Обладателей фиолетовой крови не так уж и много во всей Винзарской империи. — Аристарх Гаврас.

— Итан Гаврас. — едва слышно прошептал парень.

Дождавшись солдат, чародей с их помощью, начал вытаскивать парня из-под тела гиганта. То, что столь молодой демонолог сумел одолеть такого сильного демона, не иначе как чудом было не назвать. Сосредоточившись на парне, он даже не заметил ещё четырёх отродий Хаоса, которых сумели обнаружить другие чародеи.

— Лорд, тут бес, паук, горгулья и щенок гончей. Первые трое ранены, а четвёртый забился в угол и рычит. Нам их прикончить?

— Нет! — вновь голос подал парень, останавливая магов. — Эти четверо — мои демоны.

— Контракт сразу с четырьмя? — удивился Аристарх. Если это так, то их скорее стоило отозвать или прикончить, иначе они высосут все его силы.

— Не контракт… — мальчик шевельнул рукой, и на кончиках его пальцев показались тонкие, полупрозрачные цепи, идущие к средоточиям в телах демонов.

— Не знаю, что это, но надеюсь, они тебя слушаются? Тогда отдай им приказ не атаковать наших людей. — мальчик кивнул, и кажется, наконец потерял сознание. Похоже, ран намного больше, чем можно обнаружить невооружённым глазом. Как минимум сломано одно ребро, а значит, надо поспешить на корабль, где имелся врач. — Соорудить носилки, и доставить парня…

Вновь раздавшиеся шаги по лестнице прервали речь главы. Как и прежде, они звучали оглушающим эхом в пустом помещении.

— Кто остался внизу? Зачем он сюда поднимается? — нахмурился мужчина, который не жаловал тех, кто не исполняет чётко заданные приказы.