Реабилитация

если бы и ты также ответственно выбирал сотрудников...

— Что ты имеешь в виду?

— У тебя большая проблема, Даниэль, и это не смерть Роуз. Настоящая неприятность

называется Рон.

Даниэль закончил разговор в плену неимоверного волнения. Его руки дрожали, как в

первую ночь, когда он отказался от алкоголя, а живот скрутило болезненными спазмами. В

полной темноте спальни материализовались все самые злые и тревожные мысли.

Он лёг рядом с Лорен, которая спала мирным сном невинных. Обняв её, Даниэль

попытался впитать в себя безмятежность девушки, синхронизируя своё дыхание с

медленным и глубоким Лорен. Но сон держался вдалеке, оставляя ему возможность

погрязнуть в ужасающих сценариях арестов, судебных процессов, безосновательных

обвинений, шантажа, ложных заявлений.

Внезапно, среди всего этого беспокойства о своей судьбе, кто знает почему, у него

появилась мысль о Роуз. Всплыло весёлое и дерзкое лицо, похожее на последнее её

изображение, которое было сохранено в памяти мобильного телефона Рона. Затем Даниэлю

показалось, он видит идеальное тело, неподвижное, плавающее в воде, с распущенными

шелковистыми волосами, раскачивающимися, словно щупальца медузы.

«Что с тобой случилось, Роуз? Не могу поверить, что я был настолько важен для

тебя, чтобы лишить себя жизни из-за того, что я оставил тебя. Или ты накачалась

наркотиками, чтобы забыть обо мне… почему Рон не позаботился о тебе? Почему его не

было рядом, когда ты вошла в бассейн, и он тебя не остановил? Ты умерла в одиночестве, прося помощи у пустоты? Или с тобой был кто-то, тот, кто сейчас пытается

подставить меня? Не сердись на меня, Роуз, твой призрак не найдет ничего, чтобы

отомстить. Наши отношения были равными; контракт, как и любой другой. Отомсти

тем, кто сказал, что хочет для тебя добра, и бросил в этот безжалостный мир. Ты была

слишком нежной, и тебя раздавили. Но я нет, я не позволю уничтожить меня…»

— Проснись, милая… — прошептал он, решительно тряся Лорен.

« Ты мне нужна, ты мне нужна бдительная и бодрая».

Полиция скрупулезно сняла показания Даниэля, под наблюдением честолюбивого

протеже Бетт. Они задавали доскональные вопросы, на которые мужчина отвечал с должной

долей колебаний человека, которого среди ночи неожиданно огорошили новостью о

трагедии, приправляя уверенностью тех, кто не сомневается в своей непричастности к

событиям. Адвокату вообще не пришлось вмешиваться — таково было непревзойдённое

умение Джей Кея выдержать допрос; время от времени он проявлял себя глубоко

потрясённым, недоверчивым, сердитым на судьбу, показывал сожаление к погибшей.

Нет, он и не представлял, что Роуз употребляет наркотики. Нет, несмотря на

сообщения в прессе, их отношения всегда носили формальный характер и создавались их

менеджерами. Нет, не могло быть и речи, что она находилась в депрессии после их

расставания, он точно знал, у неё уже имелись другие постоянные и эмоциональные

отношения.

Он переплёл пальцы с пальцами Лорен, и сжимал их до тех пор, пока они не побелели.

Казалось, Даниэль цепляется не за алиби, а за женщину всей своей жизни, за само

существование, которое в ту ночь напомнило ему о хрупкости. Этой игрой он убедил копов, адвоката, Лорен, но не смог убедить себя.

Его животный инстинкт подсказывал ему — он сам, его свобода, карьера, все

привилегии, накопленные с таким трудом — находятся в опасности.

В возвышенном внутреннем монологе он раздавал ужасные проклятия в отношении

мёртвой девушки, которая только манипулировала им против Рона, который определенно

готовился шантажировать его или отомстить за от ворот поворот, который дал им обоим. А

также против самой Лорен, которая неделями затуманивала его сексом, не давая

сосредоточиться на важных вещах.

Наивная девчушка, неопытная и с ласковым взглядом, которая заточила его во сне

наяву, столь же захватывающем, сколь и пагубном. Как он мог забыть, кем он был? Как он

мог только вообразить заменить этой романтической патокой необходимый для поддержания

жизни кислород: успех, важные отношения, обожающую публику, его врождённое

превосходство над остальным человечеством.

Этим он насыщался; он пришёл в этот мир, чтобы преуспеть в талантах, чтобы ему

поклонялись и обладать безмерной властью над окружающими. Согласен, он впал в

зависимости, но, конечно, не было выходом — запираться в лачуге для занятий сексом с