Реализованная Вероятность

   Мысли, воспоминания, желания (свои ли? чужие?) мешались в кашу, даже не сверкающую, а тусклую, гнилостную, вроде прокисшей овсянки. Ноги как бы сами собой передвинулись - раз, другой, третий... логично заподозрить, что не из благородного стремления "грудью на амбразуру", но просто повинуясь враждебной воле. Два безликих, аморфных призрака (то ли в реальности яви, то ли в реальности Силы) надвигались неумолимо, брали мозг в клещи цепенящей жути, словно два недомерка-дементора.

   И каким-то уцелевшим осколком сознания землянка понимала до оторопи ясно: искусным её "проницаемым" блокам - всей этой развесёлой чепухе про Дисины школьные успехи, собственное Посвящение и иже с ними - грош цена в базарный день. Не устоять одной против двоих; расколоться от первого серьёзного нажима. И - по секрету всему свету - тю-тю преимущество внезапности, на которое во многом возлагает надежды Конфедерация.

   Вот так всегда: соберёшься было надрать чужую задницу - и выясняется, что о своей-то позаботиться проблематично.

   А по всем статьям выходит, от этих дементоров традиционными счастливыми воспоминаниями не отделаешься...

   Стоп... затравленный мозг споткнулся об идею, кажется спасительную в своей парадоксальности. Если счастливые воспоминания тут бессильны - может, сработает нечто от противного?! Всё равно ведь, с мгновенья на мгновенье вывернут сознание наизнанку, выпотрошат подчистую; значит, извлекут и это. Душке Аррку однажды удалось, посредством примитивного послойного ментоскопа (о, ностальгия!); так этим супер-гипер-телепатам, лазер им в глотку, вовсе разгрызть и выплюнуть...

   Может, впрямь семь бед - один rizett?!

   Первое склизкое щупальце чуждого разума, всемогущего в своей извращённости, вкрадчиво, по-инквизиторски проползло по самому краю мыслезащиты, - и сомнения улетучились, как нечисть от петушиного крика.

   Все, до донышка, резервы воли выплеснулись в единый импульс. Для того лишь, чтобы рухнули в самом дальнем загашнике сознания сорок сороков стен изо льда и камня, высвобождая ужас, копившийся там десятилетиями. Чтобы вернуться в тот проклятый, давно сгинувший бар; в тот самый страшный в жизни день, когда...

   ...когда Мбога-весельчак захлебнулся последней своей шуткой, сражённый предательским, никем не замеченным, из-за спины выпущенным лучом...

   ...когда Айно-валькирия продолжала сидеть прямо, с бокалом в руке, ещё несколько жутких секунд после того, как лицо её превратилось в дымящийся шлак плоти...

   ...когда над братом Шерлоком, уже поверженным, склонилась безликая, как Зло, фигура с бластером наизготовку - для окончательного расчёта, для "контрольного в голову"...

   ...когда под шквалом огненной смерти, под визгом завсегдатаев, под напором тел обезумевших, рвущихся к выходу - встали с Даккаром спина к спине... и когда шальной энергоразряд отыскал горло последнего уцелевшего напарника - с убийственной точностью...

   Разъярённым джинном вырвавшись из-под спуда, ужас схлестнулся с ужасом: клин клином вышибая. И для собственного мелкого страшка не осталось места в этом нешуточном деле: стоять с обнажённой душой не перед врагами - перед самим Высшим Разумом. Вот она я, вся как на духу: землянка Шейла, владеющая Силой; Молодая Волчица; Пришелица Ниоткуда. Вот она я - та, что выжила в аду, и вырвалась из ада, и принесла ад с собой... кто бишь посягнул на мой личный ад, себе на погибель?!

   Получите, слизняки растреклятые, знающие боль только с того края, где её причиняют! Узнайте - настоящие страдания, настоящее одиночество... настоящий ад, наконец!

   Кажется, чуть поддалась стена враждебной воли вокруг; и чуть ближе стали осколки реальности, разбросавшие по вселенной всю их команду (а ведь они были командой, верно?); и...

   ...и - в реальности Силы брат Шерлок неуверенно поднялся с пола, залитого бренди вперемешку с охладителем; отряхнул с себя пластиковое крошево. Важно ли, что обычно после "контрольного в голову" не поднимаются даже Старейшины (плевать, ибо нынче не обычный день - но Судный)? Есть ли время и желание зацикливаться на том, что братишка так здорово вымахал за истекшие годы (а были ли они, годы?); и что кожа у него такого трупно-синюшного, на взгляд землян, оттенка? Не важнее ли, что брат встал рядом, как встарь; что в крепком, надёжном соединении рук, а может и мыслей, удвоилась их Сила в борьбе с новым врагом, так похожим на прежнего Живчика Текки?..

   ...и вот уже богатырша Айно, со спокойно-насмешливой улыбкой на лице без следа ожогов, уверенно встала рядом с Шейлиным братом, а своим парнем. Вот она-то (даже это не удивляет!), напротив, что-то ростом и сложением стала поминиатюрней, и гораздо; и океан её родной, невозможной планеты таится в её глазах. В странных, диковатых, раскосых глазах флоззартли-полукровки, гения-убийцы. Плевать! не главнее ли, что сомкнулись руки; и сомкнулись мысли; и утроилась Сила?..