Реализованная Вероятность

   С совсем уже другим видом - не гордого триумфатора, но нашкодившего сорванца, - мальчишка уставился на невесть откуда взявшегося взрослого. Но в грязь лицом не ударил: сверкнул зубами и поклонился.

   - Достойный этшивел? Что вы... - и опять осёкся, вовремя сообразив, что собрался сболтнуть бестактность.

   - Что я здесь делаю? - размышляю.

   Чтобы не смущать парня ещё сильнее, Аррк Сет выбрался из-под складок пресловутого скульптурного плаща (служащего здесь, оказывается, ещё и пробным камнем пилотского искусства) и ответно улыбнулся.

   - Ну так, достойный этшивел... - Юный воздушный ас глянул уже бойчее. - Если мы нарушили ваше уединение...

   - Отнюдь. Пусть остальные тоже спускаются. Довольно сидеть тут одному: этак-то недолго вконец одичать.

   Просияв, парнишка запрокинул лицо к небу и замахал руками над головой крест-накрест, как сигнальщик на первобытном аэродроме.

   - Ребя-та-а!.. Все сюда! Спасём человека от полного одичания-а!..

   Небеса вновь отозвались громовым раскатом смеха, затем - разбойничьими посвистами воздуха, рассекаемого на большой скорости. Стайка подростков на комби-скейтах, по-грачиному оживлённо галдящая, мигом образовалась в поле видимости. Снижались с фигурами высшего пилотажа, наперебой демонстрировали штопоры, отвесные пике, мёртвые петли. Останавливались всяк со своим шиком: кто зависая над скалой, кто приземляясь на ролики. Отчасти от избытка молодых сил; отчасти, скорее всего, чтобы показать первому встречному взрослому, как они владеют механизмом и собственным телом. Деактивировали свои транспорты, бережно складывали на удобный плоский валун. Вежливо раскланивались: "Достойный этшивел... достойный этшивел..."

   Яркий, радостный вихрь жизни, юности, энергии, дерзания. Всеобщий искромётный, неудержимый порыв, с первого почти дня невольно захвативший и его, пришельца из мрачной имперской антиутопии.

   Желает ли он сам - влиться, слиться?..

   - Я ведь вас не задел? - Самый отчаянный из компании между тем продолжал оживлённо болтать. - А то иногда такие курьёзные казусы приключаются. Вот недавно Джашша с Эргиолой додумались - взгромоздились вдвоём на один скейт, в обнимку. Всё бы обошлось... только при заходе на посадку - можете себе представить? - с налёта врезались прямо в папу Саманты! Собрался, называется, дочку навестить...

   - Надеюсь, Саманта не осиротела? - преувеличенно соболезнующе осведомился Аррк Сет.

   Разноцветные юные лица осветились улыбками: реакция была оценена по достоинству. Команда, кстати, подобралась - отметил мимоходом Аррк Сет - довольно своеобразная: сплошь гуманоиды. Да для контраста один вэн-гар - мальчишка, судя по ментаграмме (визуально их различать, особенно в незрелом возрасте, до сих пор было непривычно). Среди гуманоидов - сразу бросалось в глаза - отсутствовали "крылатики", как здесь ласково именуют деймов. Оно и понятно. В среде конфедератов даже поговорка такая бытует, знаете ли: мол, нужно мне то-то и сё-то, как дейму дельтаплан. Ну, или комби-скейт - что, в сущности, явления одного порядка.

   От таких-то милых наблюдений-умозаключений экс-узурпатора отвлёк торжествующий возглас парнишки, вступившего в разговор первым (и пока единственным). Судя по сияющей физиономии - вот сию секунду на него снизошло не меньше чем озарение. И касалось оно, озарение, непосредственно персоны собеседника.

   - О, я вас узнал! Вы Аррк Сет из Реализованной Вероятности, да? Про вас в Общегалактических Новостях передавали целый месяц - пока угроза вашей жизни не миновала... кстати, как сейчас ваше здоровье?

   - Лучше, чем когда бы то ни было, - признался Аррк Сет вполне от чистого сердца.

   - Вот! - Обычная гордость местных - сопричастность к великой и могучей Семье Человечеств - окрасила интонацию голоса мальчишки. - Конфедерация - она такова!

   Спохватившись под дружными насмешливыми взглядами приятелей (мол, что распелся-то, агитатор? умный пришелец, поди, уже сам разглядел, чего стоит Конфедерация!), местный чемпион по комби-скейтбордингу хмыкнул и приложил ладонь к груди: готовый отрекомендоваться по местным обычаям.

   - Меня Чак зовут. А прозвище - Спайдер. Это потому, что я пауков люблю и давно их серьёзно изучаю. Исключительно интересные создания, знаете ли, достойные этши. Ведь до сих пор, например, не создано волокна, которое по крепости, надёжности и прочей эффективности могло бы сравниться с паутиной. Может, мне удастся разгадать секрет, а? Мне вот представляется, что вся хитрость в биохимическом составе, который...

   - Вы Спайду-то воли не давайте, достойный этшивел, - обстоятельным тоном вступилась рыжая девица. Та самая, с почти установившимся контральто, и комплекции соответствующей: рост выдающийся, стать богатырская, и чувствуется, это ещё не предел. (Сарнийка с Элкорна - идентифицировал Аррк Сет). - Он такой: кого угодно до смерти заговорит своим увлечением, если не осадить вовремя. Свежего человека так тем более.

   - Станешь отрицать, что пауки увлекательные существа? - Мальчишка оскорблённо расправил плечи (было бы что расправлять, перед этакой гиппопотамшей).

   - Люди куда увлекательней, - парировала та.