Реализованная Вероятность

   Элиффянские судоверфи размещались, как и положено судоверфям, на орбите Элиффы. Не на поверхности же разворачивать столь грандиозное строительство! - недолго всю планету загромоздить сплошными звездолётами на различных стадиях готовности. Плюс ещё аппаратура, персонал, сырьё, запчасти... брр! Рай для технократа, ад для нормального человека.

   А кроме того, для определённых производственных процессов такого рода необходим вакуум, для других - гравитация единиц этак в полсотни, или же температура и давление какие-то замысловатые... представляем, представляем в общих чертах.

   Сам Аррк Сет во время оно предусмотрительно разместил свою военно-транспортную промышленность в астероидных поясах - не отрываясь от сырьевой базы. Но и здесь неглупо поступили: когда среди населения столько владеющих Силой, переправить необходимые материалы в нужную точку пространства-времени проблем не составляет. Допустимая роскошь: расположить всю космическую индустрию поближе к элиффянам - лучшим и признанным в галактике кораблестроителям.

   ...На один из столпов опорных конфедеративной экономики прибыли, как приличествует случаю, солидной компанией: Наставник Эндо, Шейла, Диса - ну и он, скромный. Причём Диса явилась сюда не так просто поглазеть, а по делу: сразу же, скроив загадочную мину, потащила Шейлу (а та не сказать, чтобы сопротивлялась) в какой-то свой укромный уголок. Походя (и, надо думать, рассчитанно) было обронено интригующее слово "модель". Модель звездолёта, что ли, затеяли строить, ради общего развития? место вполне подходящее, да и Шейла в технике не новичок, на своём горьком опыте изведал. Ну и Эндо, естественно, присоединился к большинству: на правах Наставника, равно как и микроэлектронщика. Извинился своей обезоруживающей, эшрэевской улыбкой: ты, мол, Аррк, хоть и юный, но вполне взрослый, доверяю самому о себе позаботиться... Вот и весь разговор. Позабыли-позабросили, с молодых-юных лет. Отчего да почему - ясно без слов и даже без мыслей: есть на свете вещи, о которых политиканам, как и прочим низшим формам жизни, знать необязательно.

   Ну и подумаешь - по секрету всему свету, свобода от информации... не больно-то и хотелось. ("Бе-бе-бе-бе..." - передразнил внутренний императив голосом, подозрительно похожим на Дисин... пришлось и ему спешно повелеть заткнуться). Пусть их в бирюльки играют - мы же приобщимся к строительству настоящих звездолётов. Не совсем же и мы дилетанты, в самом деле. Создавали боевой флот задолго до того, как кое-кто начал мастерить модельки.

   Причём не вникая лично во все тонкости дела, флота не построишь, насколько вам известно, достойные этши. Не то что мощнейшего в галактике - вообще сколько-нибудь порядочного. Даже история Конфедерации на сей счёт примерами богата. Пётр Великий, первый император Российский и вообще Опередивший Время - корабельное дело в совершенстве изучил, да не гнушался на стапелях топором постучать. Ринна и Орта Вэндорские, коллеги его по всем статьям, сёстры-королевы Льюрские, - то же самое.

   А ведь узурпаторши чистой воды, пусть и королевских кровей, - подумалось кстати. Да и Петру не совсем законным порядком власть досталась. Что бы там ни говорили, зачастую узурпация - враг застоя и двигатель прогресса. Хотя изобилуют и курьёзные казусы, вроде Сталина. Когда свежая кровь - исключительно с топора.

   И Светлое Небо ведает, кем бы он, Аррк Сет со своим "Очищением Огнём", обернулся для родной Империи. Петром Великим - или, скажем, Эльгимером Кровавым...

   Но как бы там ни было, что до корабельного дела - словно не покидал собственных верфей, так всё вокруг до боли знакомо. Привычная деловая суета, строго организованная единой целью, не за страх, а за совесть. Детали, узлы, каркасы, корпуса, почти готовые и совсем готовые лёгонькие личные катерки; солидные, на целую экспедицию, исследовательские корабли; грандиозные пассажирские лайнеры; а то и нечто отдалённо-военное - для нужд Патруля. Люди в скафандрах и без прохаживаются, лазают, летают повсюду среди этой идеально спланированной неразберихи. Все на месте, всяк за делом: что-то подгоняют, собирают, спаивают, сваривают, диагностируют, сверяются с чертежами, программируют и моделируют на портативных компьютерах, манипулируют мудрёными автоматами. Также в массовом количестве присутствуют разного рода строительно-ремонтные киберы, лебёдки, краны, антигравитационные платформы; юркие буксиры роятся окрест, растаскивая и расталкивая в стратегически важные пункты различные нужные в здешнем хозяйстве "крупные мелочи".

   И если поднапрячь мозги, внедриться непосредственно в эфир - верней нет средства проникнуться атмосферой места: причудливая смесь деловых распоряжений и спонтанных идей, отлаженных процессов и новоиспечённых проектов...

   - ...Ещё пять буксиров с оборудованием для медотсеков к доку 308...