Реальная любовь (ЛП)

— Почему бы тебе не позволить мне что-нибудь придумать?

— Да! — Клем спустилась по последним ступенькам и присоединился к нему. — Джейк отличный повар.

Он был довольно способным на кухне, но не было никаких причин, чтобы Клем знала об этом.

Дарлин и Фрэнк переглянулись. Между ними разыгрался безмолвный разговор, который был возможен только между двумя людьми, которые были женаты так долго, как они. Любившие друг друга так долго. Между ними было такое лёгкое единение, чего он никогда не видел у своих родителей.

— Хорошо, сынок, — сказал Фрэнк, хлопая Джейка по плечу. — Давай посмотрим, что у тебя есть.

Клем вздохнула с облегчением.

— Спасибо, — прошептала она.

Она смотрела на Джейка так, словно он был её героем, и он не знал, как к этому относиться.

— Почему бы тебе не поискать мне свежего чеснока? Я собираюсь захватить кое-какие вещи из нашего домика.

Ему так много хотелось сказать Клем, но ничего не получалось. Он инстинктивно хотел извиниться за то, что ошарашил её поцелуем, но это было неверно. Мужчина не хотел извиняться за то, что считал правильным. Чёрт, он хотел попросить разрешения сделать это снова. Но сейчас было легче не обращать внимания на то, что произошло, и сосредоточиться на ужине.

Через полчаса стейки были уже на гриле, покрытые простой смесью сушеного розмарина, оливкового масла и свежего чеснока. Джейк усадил Фрэнка и Дарлин в их садовые кресла с парой напитков, и поручил Клем приготовить салат, пока он работал на гриле. Взяв на себя приготовление пищи, он нашёл себе занятие, но, что более важно, это дало ему повод не думать. Он сосредоточился на приготовлении стейков до идеальной средней прожарки-надеясь тонко намекнуть Фрэнку, что мясо в миллион раз вкуснее, когда не обугливается до пепла.

Дело было не только в качестве кухни. Было действительно приятно внести свой вклад, пока он был здесь. Коксы и с ним очень щедры, до такой степени, что это было почти неудобно. Они были кем угодно, но только не бездельниками. И хотя Джейк был полон решимости сунуть чек в руки Фрэнка и Дарлин до конца недели, запачкать руки было более быстрым способом выразить свою благодарность.

Нервы его не сдавали до тех пор, пока все не расселись вокруг костра, готовые вгрызаться в тарелки, лежащие у них на коленях. Он схватил бутылку воды и сел рядом с Клем, во рту у него было суше, чем от потрескивающих в очаге поленьев. Джейк смотрел, как Фрэнк разрезает ножом тщательно приготовленный кусок говядины, словно это его эго лежало на тарелке, ожидая, когда с него снимут кожу и выпотрошат. Чёрт, мужчина не испытывал такого сильного предвкушения с тех пор, как три года назад открыл двери в «Священный Грааль».

Старик проглотил первый кусочек.

— Сынок, где ты научился так жарить? Это очень вкусно.

Облегчение тяжело обрушилось на него, словно шагать в летнюю бурю. Он взглянул на Клем, надеясь на такое же одобрение. Её рот был уже занят, пережевывая только что откусанный кусок, поэтому она показала ему двойной большой палец вверх. Это было слащаво, но восхитительно.

— Я самоучка, — наконец ответил он.

— Ну, если ты так хорош, мне, возможно, придётся повесить фартук и позволить тебе взять всё на себя.

— С удовольствием, сэр, — особенно если это означало сохранить улыбку на лице Клем.

Джейк попытался помочь с уборкой после еды, но Дарлин и Фрэнк отказались, настаивая, что он уже внёс свой вклад. В конце концов, им ничего не оставалось делать, кроме как вернуться в свою хижину в конце вечера, а это означало, что они с Клем останутся наедине впервые с тех пор, как он поцеловал её.

Ничего страшного, правда? Они были взрослыми людьми и признавали влечение друг к другу, но это не означало, что они были неспособны к самоконтролю. Было разумно, что они должны были показать некоторую привязанность друг к другу, чтобы быть убедительными, но это не означало, что это должно быть неловко. По крайней мере, так он будет твердить себе до конца этой недели.

Они молча шли по гравийной дороге к своему домику. Сумеречное небо и шорох белок и других тварей, прячущихся в лесу вокруг них, создавали достаточно атмосферы, чтобы избежать необходимости говорить. В таких тихих моментах между ними было непривычное ощущение комфорта, к чему он не привык. То, что давало ему возможность оценить мелочи, которые, иначе, он мог бы упустить. Например, как она шаркала ногами при ходьбе и вздыхала каждый раз, когда смотрела на Луну, поднимающуюся над водой.

Через несколько минут они подошли к входной двери домика, и Джейк отступил, пока она набирала код замка.

— Ты сегодня в хорошем настроении.

Клем бросила на него быстрый взгляд через плечо.

— Это было приятно. Никто не приставал ко мне и не засыпал меня пятьюдесятью тысячами вопросов. И еда была потрясающая.

— Ты хочешь сказать, что я получил небольшую похвалу?

Она повернулась к нему лицом, прижавшись спиной к двери.

— Я говорю, что вся похвала достаётся тебе. Я действительно наслаждалась этим вечером. Никаких допросов, и я наконец-то, съела приличный стейк.

Джейк протянул руку и ухватился за ручку, прижимая её к дверному косяку.