Реальное зло

Нет, это просто невозможно… это же невозможно? Иду к рюкзаку, достаю телефон и набираю заученный наизусть номер, как телефон вдруг неожиданно оживает, сигналя мне о новом сообщении. Хмурясь открываю смс от… Сэма.

«Совсем вылетело из головы. Мара, постарайся не делать глупостей»

Хмыкаю, полагаю, что на этом финал, как мне приходит новое сообщение:

«Для тех, кто в броне: НЕ ВЫХОДИ ИЗ ДОМА!»

А вот это уже перебор, мой хороший! Фыркаю вслух, выхожу из меню смс, намереваясь позвонить по старому номеру, как до меня доходит…

Он же специально выводил меня на разговор о произошедшем на вечеринке. И вернулся, готовый к моим расспросам, лишь бы получить ответ на свой собственный вопрос: умирала я или нет. Как, должно быть, он наступил на горло собственной гордости, когда вошёл в мою дверь с десертом в руках... А его слова о планах на день? Он же планировал провести всё время до ужина в моей квартире...

Не для того ли, чтобы защитить, в случае появления Послушников?

Моя догадка требовала проверки, и я тут же настрочила Сэму:

«Ты поехал к Нику?»

Метельский должен был знать об обстановке в городе.

«Да. Сиди в квартире»

Ха! Естественно не буду! Но… Мне что, приятно, что он за меня переживает?..

Эта мысль почему-то согревает меня. Странное чувство. Опасное.

Встряхиваю головой и набираю номер. Длинные гудки мне становятся ответом. Я была уверена, что он возьмёт… Этот человек был единственным, кто знал о том, что я сделала – и то, лишь потому, что моя татуировка набита его рукой. Алексею было около тридцати пяти, когда я пришла к нему в тот день: пришла, помня наказ от матери «связаться с этим человеком, если что-то пойдёт не так». Всё пошло хуже, чем «не так». Маму убили. А я, по заранее составленному плану действий на случай неудачи – скрылась от глаз ведьм, спряталась и просидела в убежище три дня, пока город обыскивали Послушники. А когда три дня истекли, я позвонила по заученному наизусть номеру и сказала, где меня можно забрать; однако, у Алексея было своё мнение на этот счёт: он продиктовал мне адрес и сказал прийти днём, когда на улицах полно народу, и когда мне будет проще всего затеряться в толпе…

Длинные гудки…

Набираю номер вновь.

Длинные гудки…

Он не спрашивал «как я», когда я завалилась в его мастерскую, мокрая от дождя, голодная и напуганная до смерти. Он спросил лишь, успела ли мать обучить меня. И, дождавшись моего кивка, предложил горячей еды, тёплый плед на раскладном диване и… книгу с рисунками татуировок. Для "развлечения". По крайней мере, так думала я. Когда спустя неделю почти треть моего тела была покрыта черными и красными причудливыми узорами, Алексей заставил меня призвать дух матери, чтобы я знала путь и была более неуязвима, чем она, когда решу встать на него… К слову, этот странный русоволосый мужчина не сомневался, что я пойду той же дорогой, что и мама. И в тот момент, когда по его команде я вселила её дух в своё тело, Алексей закончил тату, а я отключилась от дикой боли во всём теле.

– Так кем же ты был для неё?.. Другом? Союзником? – бормочу, глядя на экран смартфона.

Затем стремительно пересекаю расстояние до шкафа и переодеваюсь в свою обычную одежду. Лёгкая свободная майка и черные рваные джинсы быстро сменяют форменные блузочку и юбочку. На ноги надеваю кеды – так будет удобнее сбегать в случае необходимости. Волосы забираю в высокий хвост, а глаза скрываю за большими солнцезащитными очками.

Хорошо, что я прекрасно помню адрес его мастерской. Решаю добраться до него на автобусе – так будет проще затеряться в случае слежки. Хотя… какая слежка? Послушники не знают о моём присутствии в городе, а Сэм отправился к Нику выяснять, как идут поиски напавшей на меня ведьмы.

Пока еду в душном транспорте, думаю о событиях пятилетней давности. Пытаюсь анализировать поведение взрослого мужчины, заселившего демона в тело тринадцатилетней девочки… и не могу. Не могу понять, как такое вообще возможно?! И, раз он сделал это, значит, мама дала ему подобные указания. В тот момент, когда всё происходило, я мало что понимала: знала лишь о том, что маму предали, и что я должна отомстить за её смерть. Но сейчас, рассуждая над событиями тех лет, я реально захожу в тупик… Как я не подумала над тем, что мужчина – мужчина! – проводит колдовской ритуал?! Всем известно, что ведьмами становятся только особи женского пола. А Послушниками – особи мужского.

Проще говоря: ведьмаков не существует.

– Зато бывают такие, как Сэм, – бормочу, прикрывая глаза; поворачиваю голову к окну, игнорируя настороженный взгляд старушки на соседнем сидении.

Да, разговариваю вслух! Вот только это меньшее, что должно вас волновать, когда вы сидите рядом со мной!