Реальное зло

Прислоняюсь лбом к стеклу. Конечно, я лукавлю. Алексей дал мне выбор. Уйти из мира ведьм навсегда, забыть о своих способностях, о том, что моя мать была убита, о том, что моё имя больше мне не принадлежит, и жить «счастливо» где-нибудь на окраине страны в какой-нибудь приёмной семье или интернате… или отомстить. Что говорить? Для меня никогда не существовало первого варианта. Даже тогда, испуганная, растерянная и обозлённая на весь мир, я выбрала путь мести, не задумываясь. Но почему взрослый умный мужчина не остановил меня? Не «направил на путь истинный»? И почему, чёрт возьми, я сейчас об этом задумываюсь?! Неужели всё дело в том, что заглушенные Сэмом силы больше не туманят мой разум? Вновь встряхиваю головой и тихонько выдыхаю. Быть простой смертной намного сложнее, чем я думала. Лишних мыслей в голове на порядок больше, а собранности и сосредоточенности на цели – на порядок меньше.

Когда я вызвала дух мамы… то, что пришло, уже не было ею. Я навсегда запомнила выражение лица Алексея, когда ЭТО явилось нам в центре пентаграммы…

Я так и не смогла понять, что это была за эмоция…

Но уже в следующее мгновение услышала приказ о продолжении ритуала и отправила всю эту тьму внутрь своего тела. С тех пор я знала, что нужно сделать, чтобы добиться маминой цели, а заодно – как отомстить тем, кому ни одна ведьма никогда мстить не пыталась.

Страх сковывал нас веками.

Пришло время изменить поросшие мхом устои.

– Девушка, конечная, – кричит мне со своего места кондукторша; я поднимаюсь на ноги и выхожу из автобуса.

Мастерская Алексея – в пяти ста метрах от остановки. Я неосознанно прибавляю шаг и едва не перехожу на бег. Перед вывеской тату-салона вновь набираю номер и вновь слушаю длинные гудки. Вхожу в помещение, продолжая их слушать, обхожу прилавок, открываю дверь в подсобку, где мастер проводил время в отсутствие клиентов, и демонстративно опускаю вниз руку с телефоном, продолжающим издавать длинные гудки… в параллель с телефоном на столе.

– Воспитанные люди периодически отвечают на звонки старых знакомых. А не воспитанные – хотя бы их сбрасывают. Ты же нашёл третий вариант.

Мужчина средних лет поднял на меня взгляд, спрятанный за очками хамелеонами и почесал заросший подбородок.

– Эта вибрация успокаивает меня, – произносит он, отставляя на столешницу стакан с крепким чёрным чаем и отодвигая от себя планшет.

– Объяснишь? – поднимаю бровь, снимаю очки, стараясь за показным хладнокровием скрыть легкий озноб от воспоминаний об этом помещении. Чёрт, он даже диван в углу не заменил….

Мужчина долго смотрит на меня, разглядывая лицо, цвет волос, одежду, и, наконец, произносит:

– Она говорит о том, что ты жива, – спокойно произносит Алексей, разворачиваясь ко мне на вращающемся кресле.

Сажусь на табурет напротив и одариваю его не менее внимательным взглядом.

– Или о том, что кто-то звонит с моего телефона, – замечаю; затем не выдерживаю и констатирую, – ты ничуть не изменился.

– А ты изменилась. И сильно, – резюмировал Алексей, – сумела скрыть силу, даже мне почти не видно. Ещё и выставила напоказ чужой накопитель. Шифруешься от Послушников, разыскивающих тебя?

– А ты знаешь, что они разыскивают именно меня? – склоняю голову набок.

– Только ты ходишь по улицам с демоном внутри. – он откидывается на спинку кресла, – С возвращением в город.

– Приятно вернуться, – растягиваю на губах подобие улыбки.

– Раз ты здесь, значит готова к действию, – замечает Алексей.

– А ты хочешь подбодрить меня парой напутственных фраз? – фыркаю, глядя на него с холодом.

– Тебе они нужны? – без особого интереса спрашивает Алексей.

– Сними очки.

Тишина, наступившая после моих слов, начинает звенеть. Буквально.

– Мара?.. – он не удивляется, но я чувствую, как в воздухе зависло напряжение.

Как чувствую предостережение в этом мирном обращении по имени.

– Сними. Свои. Очки, – мягко произношу, всем своим видом давая понять, что мягкость у меня только в голосе.

Мужчина чуть наклоняет голову вниз, поднимает руку, прикасаясь к лёгкой металлический душке… и снимает очки, поднимая на меня взгляд.

– Вот. Чёрт.

На меня смотрела почти бесцветная пара глаз.

– Ты – Послушник, – выдыхаю, мгновенно вскакивая с табурета и не зная, к чему готовиться…

К атаке? К побегу?

К разговору, мать его, по душам?!

– Признаюсь, грешен, – без улыбки сознаётся Алексей, вновь скрывая глаза под очками хамелеонами.

– Но почему ты сделал это?! – напряженно спрашиваю, отступая на шаг назад, – Почему ты помог мне, когда должен был схватить и отдать своим дружкам по монастырскому цеху?!

– Ты, наверное, заметила, что я не особо общаюсь с этими своими… дружками, – спокойно разводя руки в стороны и указывая на место жительства, произносит Алексей, затем не менее спокойно добавляет, – Думаю, раз ты не убегаешь отсюда и не швыряешь в меня каким-нибудь проклятием, ты была готова к подобной правде.

– Я начала подозревать совсем недавно… – качаю головой, не сводя с него глаз, – оказывается, я вообще много чего не знала.