Реальность где-то рядом

— Ясно, — сказал Сергей. Присел и, яростно выдохнув, прыгнул наружу. Больно ударился грудью об остатки свода, но смог за что-то уцепиться вытянутыми руками. Кряхтя и напрягая все силы, немного подтянулся и уперся ногой в кладку с другой стороны. Опять осыпалась вниз часть свода, нога соскользнула, Сергей едва не упал, удержался лишь неимоверным напряжением сил. Передохнул, нашел опору для другой ноги, изогнулся и вылез-таки из дыры. Полежал немного на дне ямы, морщась от боли в потянутых мышцах, потом, шипя, поднялся. Кир подошел, протянул руку, но Сергей вылез из ямы сам. Отряхнулся, похлопал по груди, проверяя содержимое кармана.

— Кстати, а почему кольчуга мне впору оказалась? — озвучил Сергей вдруг возникшую мысль. — Игрок же ты, так что она мне мала должна была оказаться.

— Она впору любому, кто ее наденет.

— А, магия…

— Магия здесь ни при чем. Я вообще не припомню, чтобы в виртуале кто-то размерами заморачивался. Нашел одежку — надевай, будет впору. Если, конечно, она не заточена под другую расу. Человеку, скажем, гномовские доспехи маловаты будут. Но здесь не тот случай.

— Понятно. Опять схалявили, значит.

— Почему «схалявили»? — оскорбился Кир. — Там, где реалистичность идет на пользу, учитываются абсолютно все мелочи. Вот поймай муху — у нее шесть ног, полупрозрачные крылья с узором и фасеточные глаза. И внутри она — бурая и жидкая. Думаешь, много людей мух в виртуале разглядывает? Так ведь нет, не ограничились жужжащим черным шариком, модельку слепили, текстуры с настоящих мух наснимали. И думаешь, тяжело было после такого размер одежды учесть? Понимаешь, мы не стремимся сделать виртуал равным реальности. Это не так уж и сложно, но кто в него тогда пойдет за деньги, и притом немалые, если то же самое можно получить в обычной жизни задаром? Мы стремимся сделать его лучше реальности. Одежда разных размеров — неудобство реального мира. Здесь это никому не нужно.

— Ладно, понял, — отмахнулся Сергей, — ближе к делу. Солнце садится. Я правильно помню, что это кольцо просто надеть надо и все?

Кир кивнул.

— Меня-то как понесешь?

— Хм… Ну лезь на шею, что ж поделаешь. По крайней мере, это будет точно отражать суть наших с тобой взаимоотношений… Кстати, я вот еще о чем подумал — я кинул камень и попал в тебя, ты это почувствовал. А если я покачу тачку и наеду на тебя, ты ее почувствуешь? А сесть в нее сможешь? А если я поведу автомобиль?

Кир вздохнул:

— Я думал об этом. Неоднозначно, понимаешь. Неизвестно, где игра решит, что это ты взаимодействуешь со мной, а где — что это я, типа, со средой взаимодействую. Я могу потеряться на ходу, или — еще хуже — игра может «заглючить», а что из этого выйдет — неизвестно. Так что лучше не экспериментировать.

Сергей хмыкнул и опустился на колено. Кир действительно оказался очень легким, даже с учетом комплекции и возраста. Сергей оценил его вес килограмм в двадцать, ну максимум в двадцать пять.

— А почему ты такой легкий? — спросил Чесноков, доставая из кармана кольцо и надевая его на указательный палец.

— Так… — хмыкнул сверху Кир, — захотелось.

— Ну раз захотелось… Куда нам идти-то?

— Щас, гляну. — Кир помолчал недолго, потом продолжил: — Туда. Вправо градусов тридцать… А легким я себя сделал, чтобы всегда помнить и понимать, что это — виртуал. Даже подсознательно. Потом переход в реальность легче происходит. Так вот. Ты что делаешь?

Сергей стоял, вытянув правую руку вперед в указующем жесте.

— Что не так? — спросил он, опуская руку. — Я себе именно так использование кольца представлял.

Кир хихикнул:

— Просто иди вперед.

Сергей открыл рот для вопроса, но передумал и просто сделал шаг.

В лицо задул сильный ветер, в ушах засвистело, а окружавший мир вдруг стремительным рывком скакнул назад. Сергей замер, закрутил головой, забыв про сидевшего на плечах и загораживавшего обзор Кира. Развернулся. Сзади, до самого горизонта, тянулась однообразная гряда барханов. Чесноков закрутился, но пейзаж со всех сторон был совершенно идентичен и представлял собой все те же песчаные барханы без единого ориентира. Даже следов не было.

— Не крутись, — сказал недовольно Кир, — направление потеряешь. Повернись влево на девяносто градусов.

Сергей повернулся.

— Еще чуть-чуть… вот так. Пошли дальше, но широко не шагай. Я скажу, где остановиться.

Чесноков мотнул головой и пошел вперед. Снова задул ветер, а барханы по сторонам размазались в широкие желтые полосы. Сергей посмотрел вниз, но быстро поднял взгляд — глядеть под ноги было страшно. Скорость, навскидку, выходила не такой уж и большой — километров сорок-пятьдесят в час, не больше. Вот только ощущения при этом были совсем не те, что при езде на автомобиле. Хотя он сейчас и шел-то не быстро. «А если побежать?» — мелькнула мысль, но воплощать ее в жизнь Сергей поостерегся от набегающего потока воздуха, и так дышать было трудновато.

Шли недолго, минут десять. Кир пару раз корректировал направление движения короткими указаниями вроде «чуть-чуть вправо», потом сказал:

— Потише. Немного осталось.