Реальность где-то рядом

— Тоже вариант. Все ясно. Оно, значит, не объектом было, а ссылкой на объект. Типа, «кольцо номер столько-то». А уже там, где этот объект описывается, там все и лежит. И внешний вид, и свойства. Ты его сюда перетащил, а здесь этот самый «номер столько-то» совсем другому кольцу соответствует. Видимо, вот такому — простому кольцу из простой стали.

— И что, свои свойства оно вместе с внешним видом потеряло?

Кир пожал плечами:

— Утверждать не буду, но, скорее всего, да. С вероятностью девяносто девять процентов.

Сергей молча надел кольцо на палец и сделал шаг в сторону. Недовольно хмыкнул. Кир, внимательно за ним следивший, покачал головой:

— Сергей, я же просил тебя так не делать. Мало ли во что оно сейчас превратилось? Я намного лучше знаю устройство этого мира, и ты меня спрашивай, прежде чем делать что-то необдуманное. Между прочим, во многих играх бывают проклятые предметы, которые наносят вред надевшему их и которые не так-то просто снять — только заклинанием или в специальном месте, в храме каком-нибудь. Другое дело, что они обычно выглядят более заманчиво, но я думаю, что ни фига ты этого не знал. Еще раз прошу, будь осторожнее.

Сергей быстро снял кольцо, осмотрел руку.

— Надо же было как-то это выяснить, — буркнул он, — когда в перспективе сто километров пехом, грех было не проверить.

Чесноков покрутил кольцо в руке, а потом, повинуясь какому-то внезапному порыву, надел его обратно, да так и оставил. Кир еще раз покачал головой, осуждающе вздохнул, но возражать не стал.

Сергей порылся по карманам.

— Деньги на месте, а вот пистолет исчез, — сказал он с сожалением, огляделся и добавил: — И талановские стрелы — тоже.

— Значит, в этом мире аналогов для них просто не нашлось, или их движок по какой-то причине не пропустил. — Кир пожал плечами и прислушался. — Кажись, они там закончили. Давай поднимай меня. Но осторожно — сначала меня над склоном приподними, а потом уже сам вылезай, когда я скажу, что можно.

Сергей со вздохом присел, но тут его осенило, и он поднялся обратно.

— Послушай, — сказал он задумчиво, — а я, в смысле я как программа-спутник, — это только мое тело или все остальное тоже? Одежда моя, скажем, — это все еще я?

Кир помотал головой:

— Не совсем. Одежда и все остальное, что ты несешь с собой, — это твой инвентарь. Собирался свои ботинки мне дать, чтобы я в них шел? Вроде того, как я с местной реальностью через тебя взаимодействую? Не выйдет. Как только один персонаж передает объект из своего инвентаря другому персонажу, этот объект автоматически попадает в инвентарь этого второго персонажа. Понимаешь? А раз они станут мои, то они унаследуют и все мои свойства не-взаимодействия с данной реальностью.

Сергей непонимающе нахмурился:

— А что, у призрака есть инвентарь?

Кир пожал плечами:

— Есть, конечно. Призрак — тот же стандартный объект-человек со стандартным инвентарем. С одеждой, кстати, — я же одет. — Кир задумался. — Я, правда, пополнять инвентарь не могу… Так что, по идее, вещь, которую ты мне дашь, в мой инвентарь попасть не должна. Можно попробовать…

— Запросто. — Сергей завозился, снимая пиджак. — брюки я уже испачкал, так что не жалко. — Бросил пиджак на землю. — Наступи.

Кир послушно опустил ногу на ткань, и нога сразу же ушла в нее почти по колено.

— Все понятно, — сказал Кир с легким оттенком сожаления, — ты положил его на землю, он ушел из твоего инвентаря и стал частью окружающего мира. Какие с этим миром у меня отношения, ты и так в курсе.

— Жаль. — Сергей вздохнул. — А если я его тебе дам?

Поднял с земли пиджак и протянул его Киру.

— Ничего не выйдет, — сказал Кир, — я уже все понял. Вот, смотри. — Он взял пиджак за рукав и потянул к себе, но стоило Сергею его отпустить, как ткань костюма пролетела сквозь пальцы Кира, и пиджак снова оказался на земле.

— Пока ты его держишь — он твой и является в некотором роде частью тебя. А как только ты его отпустил — опаньки…

Чесноков задумался:

— Но… тот изумруд. Я же его уже не держал, когда он тебе по лбу стукнул?

— Необязательно физически держать, достаточно логической связи. Это же программа. Ты бросил изумруд, и, пока он летел, он был связан с тобой. Тем, что это ты его бросил. А когда он упал — все. Понимаешь, для программы нет большой разницы… — но Сергей его уже не слушал.

— Связан, — щелкнув пальцами, сказал он торжественно. И повторил: — Связан. Это — как раз то слово.

Подобрал многострадальный пиджак, отряхнул его от налипших кусков грязи, оглядел со всех сторон. Кир с ожиданием следил за ним.

— Сейчас, — сказал Сергей, надевая пиджак и осматривая край оврага, — я подниму тебя наверх. Потом мы найдем тебе подходящую обувь. Хотя, если то, что ты говорил про размеры, работает, — любая подойдет. Потом мы найдем пару веревок. И я привяжу твои ботинки… или лапти, уж не знаю, в чем тут люди ходят, к своему ремню. Придется тебе как следует под ноги смотреть, конечно, ну да потерпишь.

Перевел взгляд на своего спутника. Кир стоял, нахмурившись и шевеля губами. Глянул на Чеснокова с удивленным недоверием.