Реальность миров

Полицейский участок этим первым весенним утром напоминал курорт в межсезонье. Детективы скучали за столами, пялясь в экраны, маленькие и большие. Теперь их работа отсидеть смену, а после полудня и вовсе большинство дремало прямо за столами. Количество серьёзных преступлений в городе за последние годы плавно снижалось, пока наконец не достигло практически нулевой отметки. Вот уже несколько месяцев как убийства, грабежи и даже злостное хулиганство стали редкостью в городе. Лишь воровство, мошенничество и угоны не давали детективам уж совсем заскучать. Поначалу все были рады, меньше опасной работы и больше отдыха. Но недавно начались сокращения, ведь администрация решила, что город не нуждается в таком количестве детективов. А учитывая низкий уровень преступности и достаточное наличие в полиции мезов, это было вполне логичным результатом. Мезы были механическими копиями людей и прекрасно справлялись с простой полицейской рутиной. Однако действовали они по шаблонам и их слабость в расследовании даже не таких уж и сложных краж, была для всех слишком очевидной. Именно поэтому детективов не радовало отсутствие настоящих преступлений. Теперь они, как это ни странно, даже молились, чтобы их стало больше. Их северный участок на сегодняшний день остался единственным, с таким большим количеством людей в штате. Остальные были уже больше чем наполовину укомплектованы мезами. Это называлось красивым словом «оптимизация» и рекламировалось как благо. В эти непростые дни лишь руководству не угрожало сокращение, разве что при полной ликвидации самого участка. Уже было ясно, что и детективы северного участка оставлены лишь как дань традиции и не более того. Так, на всякий случай, там, где мезы не справятся. Самым страшным преступлением за этот месяц стала ссора молодых супругов. Она влепила ему пощёчину, узнав об измене, он буквально выбросил её из квартиры. Она вызвала полицию и оба подали заявления. Они желали немедленно развестись и каждый считал квартиру, подаренную им на свадьбу родителями, родственниками и просто друзьями, своей. Дело, с которым легко управились и мезы, оставив взаимные претензии супругов суду.

Детектив третьей ступени Арм Кант, в отличие от своих товарищей, пытался провести это время вынужденного безделья с пользой. Он всего год назад перевёлся в северный участок Остара, проработав много лет до этого в другом полицейском участке, а начинал и вовсе в родном городе Марка. Причиной были всё те же сокращения, а теперь ходили слухи, что и этот участок будет «оптимизирован». На крайний случай оставят лишь небольшую специальную группу детективов, одну на весь город. Конкурс на те места был просто бешеный, поэтому Арм изучал вакансии и готовился к худшему. Он был и тогда удивлён, что его приняли детективом в северном участке, ведь он и не надеялся задержаться в полиции. Людей кругом и всюду постепенно заменяли механизмы, а на пособие, которое выплачивали оставшимся без работы людям, не разгуляешься. Многие, часто целыми семьями, переезжали на недавно открытую копию Осма. Даная, во всяком случае в рекламных роликах, была потрясающе красивой планетой и сулила не менее грандиозные перспективы для переселенцев. Там изначально делали ставку на людей вместо мезов. Во всяком случае так рассказывали в новостях. Но вот почему не желали делать также и здесь, на Осме — для Арма было загадкой. Оправдания правительства о почти мёртвом Осме были логичными и даже убедительными, однако сам бы он решил иначе. Ему очень не хотелось покидать родную планету и даже свой город он вынужденно сменил с большим сожалением. Да и желать или не желать было не достаточно, ведь переезд могли и не разрешить. Решение принимали чиновники и по какой-то своей, только им известной инструкции, выдавали разрешения на выезд одним и запрещали покидать Осм другим.

В комнату детективов вошёл их шеф Тор Омели. Никто из присутствующих казалось даже не обратил на него внимания. Когда-то давно бывший грозным профессионалом, он превратился в осунувшегося и вечно брюзжащего старикана, растерявшего весь свой авторитет вместе с потускневшими заслугами прошлого. Однако он был, пожалуй, единственным, не считая самого Арма, кто был ещё способен раскрывать настоящие преступления. Они были в этом так похожи, что симпатизировали друг другу с первых же дней совместной работы. Так бывает, встречаешь человека и понимаешь, что это родственная душа. Их общение в последние время переросло в крепкую дружбу и в участке часто подшучивали над ними. Одни завидовали, другие презирали, а некоторым и вовсе было безразлично всё, что не касалось их лично. Два детектива за угловым столом сразу обратили внимание на слишком уж просветлённое лицо шефа.

— Старик снова дёрнет своего любимчика на завтрак, — негромко поделился мыслями с сидевшим за соседним столом коллегой коротко стриженный молодой детектив. — Будут как обычно трепаться о прошлом, не имея ничего путного в настоящем.