Реальные короли-2. Турнир

Надо же, сравнить Ниаму с гурией. Смешно. Та еще райская девственница. И непривычны на слух эти «круги». Так инферналы именуют свои семьи, кланы. Первый Круг, Второй, Третий. Само собой, чем меньше цифра, тем больше влияние. По мне, так они все одинаково отвратительны. Возможно, только наша девочка немного лучше. Дилморон весь рейс занимался с ней взаимным приручением. Выслушав ифрита, принц ничего не сказал, а лишь презрительно поджал губы, показывая свое отношение к маневру Преисподней. Мы бы так делать не стали. Заковать в кандалы, заточить в рабство – это да, это – по–нашему, а вот так, взять и украсть своего собственного героя – фу, какая мерзость!

Поняв, что словесной реакции ему не дождаться, представитель ада осторожно скормил Дилморону следующую фразу:

– Оставим юридические тонкости для клерков и стряпчих, – быстро зыркнул желтыми глазами и опять опустил свой носообразный вырост в пол.

– Проблемы никому не нужны. Я предлагаю решить этот вопрос раз и навсегда. Меня уполномочили говорить о выкупе.

– Выкуп? – принц недоуменно нахмурил брови. – О каком выкупе вы толкуете?

– Что вы желаете за нее получить? В покровительстве Инферно вы не нуждаетесь, поскольку уже обрели более могущественных покровителей.

Ага. Они прознали о поддержке Вокиала и встрече тет–а–тет с регентом Желтка. А ну–ка, врежь ему, хозяин!

– Не нужно подменять понятия! Мы не нуждаемся в покровительстве, мы оказываем его!

Вот тебе! Съел?

Лицо ифрита окаменело. Принц сделал видимое усилие, как бы борясь с раздражением, и неожиданно мягко произнес:

– Хорошо. В знак новых отношений, что, быть может, установятся между нашими мирами, я готов обсудить иной способ решения вопроса. Гонзо, оставь нас, пожалуйста.

Я с готовностью вышел в подвал. Дилморон специально притащил мою тушку для пущей представительности, а теперь нужда в ней отпала. Сейчас пойдет откровенный обмен мнениями. Мне пришлось преодолеть навязчивое желание приникнуть к двери подслушать беседу. Я же теперь не маленький лягушонок, а достойный супертроглодит. К тому же эта штука совсем не пропускает звуки. Заберусь–ка я на верхнюю площадку. Там как будто немного прохладней.

Сотня горячих слизистых капель упала с каменных стен на пол, пока внизу не хлопнула дверь, и не раздались поднимающиеся ко мне голоса. До меня донеслись несколько путаных реплик древнего демона:

– Да, надо сказать, что я везу на Инферно сногсшибательные новости… Это как же получается теперь… Все Круги пламени соберутся немедленно… Вы хорошо продумали процедуру? Контур гарантирует согласие Иерарха?

– Да, ваше непотребство. Мы так решили, – ответил Дилморон. – И подтверждение от Джорнея получено.

– Это черт знает, что такое… Жаль, что нам нельзя самим связаться с Иерархом. Но все равно… Решиться на такое…

– У каждого человека есть Судьба. И он лишь должен понять, разглядеть ее. Тогда жизнь сложится по его правилам.

– Непростая будет партия. Но, похоже, что вы решили всех переиграть. Рискованно, а? Что творится! Ладно–ладно, все равно, вы молодцы. Хорошо, я берусь спешно доставить новости в Круг Пламени. Посольство удастся собрать в течение двух декад. Принц, но как воспримут известие твои сородичи? У тебя могут быть проблемы с… хм… вступлением в новую должность.

– Это я беру на себя. Тут главное, правильно все рассчитать, – многозначительно произнес Дилморон.

– Ну да, ну да, – задумчиво поводил хоботом старый ифрит. – Ладно, прощайте, сир. Мы вскоре увидимся в Подземелье. Говорят, у вас там немыслимый холод.

– Мы специально для вас подогреем пару помещений.

Они добрались до меня и пожали друг другу руки. Что–то затевается. Зачем бы краснокожим катить к нам с визитом? А может, Дилморон решил психануть и все–таки взять инферналку в жены? Исключено! Лучше тогда ему сразу заказать себе эпитафию попышнее.

Мы в молчании вернулись к Махору. Я забрался обратно на козлы. Вокруг Ноздрина толклось несколько бесов, бросающих на минотавра неприязненные взгляды.

– Что там было? – поинтересовался стражник, усаживаясь рядом.

– Один старый черт, – ответил я, трогая поводья. – И больше ничего.