РеалРТС. Путь Стратега

— Тем хуже для них. — спокойно ответил чародей. — Самое опасное, что можно встретить в лесу этим вечером — мы.

Мы, такие опасные, продолжили путь вперед, не обращая внимания на визги и какой-то булькающий грохот, звучащий оттуда.

"Спокойно, спокойно…" — убеждал я себя. — "Ты просто зритель. Расслабься и получай удовольствие".

Наконец мы вышли к источнику звуков. Сердце мое замерло вопреки всем увещеваниям разума. На небольшой лесной полянке сидели двое моих старых знакомых, возвышаясь над нами словно две живые горы. Умный гигант Хорт и его братец-исполин. Вокруг чудовищ был разложены их вещи: туши животных, пустые бочки и плетеные из веревок "авоськи", набитые костями, железками, а некоторые живым скотом. Сами же братья развлекались тем, что взяли каждый по свинье и мутузили поросей то друг об друга, то о землю. Хрюшки визжали, великаны ржали, но затем они заметили нас. Глаза блюдца несколько секунд изучали меня и Азарда.

— Все балуетесь? — спросил у них чародей.

Братья оставили свиней в покое, пожимая плечами.

— Там отряд людей на дороге. — указал назад Азард. — Не трогайте их и другим вашим не давайте.

— Зачем трогать?.. — пророкотал Хорт. Гигант говорил медленно, будто с усилием, но вполне связно. — Мы мирный народ… Мы фермеры…

При этих словах гигант показал нам свинью и стиснул ее так, чтобы хрюшка завизжала. Братья поддержали её гулким громоподобным хохотом.

Эту дурацкая сценка окончательно развеяла мои недавние тревоги. Все не так уж страшно. Пока все мои взаимодействия с магами, не считая Луну, шли мне скорее в плюс.

Мы прошли мимо братьев-великанов. В лесу явно сидела еще какая-то нечисть, но приближаться к Азарду она не решалась. Лишь лупила на нас красные зенки из-под кустов. Стремительно темнело, от чего воображение дорисовывало итак фантастическую картину совершенно сказочными деталями. Мне казалось, что я слышу из чащи звонкий смех, а когда мы пробираемся через кусты, то меня касаются полупрозрачные ладони. Восприятие клинило от количества впечатлений. Среди гнилого бурелома тускло мерцали какие-то грибы или цветы и крошечные фигурки удивительных существ танцевали в полутьме.

— Им просто любопытно. — небрежно бросил Азард. — Не обращай внимания.

— Х-хорошо. — пробормотал я, сам рассматривая странных созданий.

Фейри

Магическое существо

Сообщила мне система, когда я выделил одну из тёмных фигурок.

— Идем. — подгонял меня Азард.

— Да…

Впервые за все время в новом мире я действительно ощущал магию вокруг. Уже неоднократно сталкивался со всяким, но тогда мне было не до удивлений. Сейчас же я мог спокойно прочувствовать нереальную атмосферу иного мира.

Мы вышли на просторную поляну, в центре которой тускло мерцал какой-то предмет. На сумрачном небе уже начали проклевываться первые звезды. Несколько секунд я пытался осознать что вижу перед собой. Холм? Груду шевелящихся змей? Огромный силуэт закрывал собой лес на другой стороне поляны.

Вспомнился Лавкрафт с его неописуемыми хтоническими ужасами. Это вот оно, правда мне почему-то не страшно. Силуэт не издавал практически никаких звуков, кроме едва слышного шороха перетекающей, колеблющейся плоти и дыхания, похожего на свист ветра в трубах вентиляции.

— Это что? — спросил я.

— Наш транспорт. — ответил чародей. — Полетим на нем.

— Оно летает?

— И плавает довольно хорошо.

Азард забрал с центра поляны мерцающий предмет, оказавшийся длинным металлическим посохом с короной шипов на набалдашнике и сложной резьбой по всей длине. Рядом обнаружились три черных плаща или одеяла.

— Это тебе, а это мне. — распределил полотна ткани чародей, два оставив себе. — Чтобы не сильно запачкаться. Наш транспорт отличается некоторой экзотичностью.

Громадное существо вдруг поднялось на шести ногах, изогнув бугристую спину словно исполинская кошка. Мне в лицо ударил штормовой ветер, когда четыре крыла распахнулись, закрывая небо.

Возникло множество вопросов: а как мы на существо заберемся? Там есть седла или, может быть, небольшая кабина… Но ответы не понадобились. Существо повернулось к нам многоглазой мордой, усеянной бахромой извивающихся змей. С новым порывом ветра открылась пасть, объемом в два, а то и три кузова от КамАЗа. Маг шагнул в сторону чудовища, делая приглашающий жест.

— Не стесняйтесь, стратег. Тут просторно, а запах вполне терпимый.

— Оно нас не сожрет?

— В любом случае у нас будет два выхода. — усмехнулся в ответ Азард, переступая четыре ряда зубов разного размера. Одни с гладиус, другие не длиннее мизинца.

"Лезу в пасть монстру. Добровольно". — почти спокойной констатировал я. Паранойя заткнулась. От обилия стимуляций у несчастной случился эпилептический припадок.

Внутри оказалось довольно "уютно". Не жарко и не сильно влажно, хотя многие поверхности покрывала слизь. Азард зажёг посох ярче, а пасть закрылась.

— Устраивайся. Сейчас будет трясти. Повторяй за мной.