РеалРТС. Путь Стратега

Азард постелил плащ на нечто, являющееся языком чудовища, а точнее языками. Их было, наверное, с полсотни. Широкие и узкие, гладкие и шершавые. Азард выбрал какой помясистее, усевшись на него поверх плаща. Затем к нему потянулись длинные узкие щупальцеобразные отростки, фиксируя за талию и плечи. Мля, это типа ремни безопасности…

Я повторил маневр чародея, с некоторой брезгливостью ощущая как отростки обвивают меня поверх брони.

— Удобно? Держишься?

— Сойдёт.

Пахло сыростью, удушливой подвальной гнилью, но все в рамках терпимого. Изнутри пасть чудовища была бледно-розоватой с редкими красными прожилками.

— Ну тогда начнем.

И сразу после слов колдуна нас дёрнуло наверх. Чудище поднимало голову. Хлопки исполинских крыльев внутри были почти не слышны, но, бьюсь об заклад, что снаружи они сдували все как лопасти вертолета.

— Лавертия присоединится к нам на месте? — уточнил я, вызвав очередную из нескончаемых ухмылок чародея.

— Лав? А в ком по-твоему мы летим?

— Ясно…

Удобно, конечно, когда у тебя есть друг с машиной. А когда подруга с функцией самолета, то еще удобнее. Я глянул на тонкие щупальцеобразные отростки еще раз. Интересно, а эта парочка в фантазиях своих дошла до идей, воспетых японскими художниками? Поспорил бы, что дошла.

Полет занял часов пять-шесть. Учитывая примерное расстояние до Лесного Края Лав могла лететь со скоростью около ста километров в час. Я не знаток аэродинамики, но учитывая размеры… Думаю, что тут уже работала магия. Я как-то говорил с венаторами на тему великанов и прочих гигантских монстров. При воздействии подавления магии им становится очень нехорошо. То есть монстрам натурально тяжелее двигаться. Значит гиганты тут условно под постоянным баффом, который им позволяет вертеть законы физики на разных интересных местах. Лав их, возможно, на тентаклях вертит.

В процессе полета я уснул, а что еще было делать. Азард первый выключил магический свет, заявляя что пора отдохнуть. Спать в броне, будучи прихваченным тентаклями в глотке древней монстро-ведьмы… Экзотично, интересно, но не очень удобно. Кроме всего прочего захотелось отлить, но спрашивать про наличие на борту туалета я не стал.

Снова на земле мы были ранним утром. Рассвет только-только разогнал сумрак над лесной поляной, куда нас высадила Лавертия. Я с огромным трудом вылез из пасти, ощущая как за ночь доспехи хорошенько промяли мою тушку. Азард же был вполне бодр.

— Если не собираешься драться лично, то может снимешь железо? — предложил чародей.

— Хорошая идея… Оно же никуда не пропадет?

— Тут на десяток километров ни одного живого человека. — уверил Азард. — А вот мертвые попадаются. Лав, готова?

Гигантский монстр улегся на бок, сминая деревья. Мне было очень интересно, что произойдет дальше, и насколько магия в этом мире способна сношать закон сохранения массы. Однако все пошло по иному сценарию. Гигантский монстр не стал скукоживаться до размера женщины. Просто его подбрюшье вдруг забурлило, надорвалось и оттуда вылез трехметровый монстр, напоминавший лысую уродливую гориллу. Тварь обладала изрядной мощи мускулами, черепообразным оскалом с тремя парами клыков и черной лоснящейся кожей. "Горилла" ухватилась ручищами за собственные ребра, открывая их аки дверцу шкафа. Внутри свернувшись умещалось уже знакомое мне человекоподобное тело Лав.

Хтоническая матрешка.

Лавертия лежала там обвитая змеями. Несколько странных бабочек выбрались из её черных волос и упорхнули, пока колдунья-монстр открывала глаза.

— Она этими штуками изнутри управляет? — спросил я у Азарда.

— Все эти "штуки" тоже она.

Ну теперь окончательно ясна разница между обычными человеческими ведьмами и тварями типа Лав. Помнится она сетовала, что их осталось мало? Вот и отлично. Вот и прекрасно. Вымирайте на здоровье.

— Прикройся, женщина. — усмехнулся Азард, швыряя плащ колдунье, выбиравшейся из грудины гориллы.

— О, ты известный блюститель нравов. — парировала она.

— Не в нравах дело. Постоянная нагота лишает обнажение сокровенности. Особый момент не может быть слишком длительным и частым. Кстати, а мои вещи?

— Все здесь, брюзжащий старик. — ведьма хлопнула по животу гориллы. — И давай к делу. Не забывай, что наш гость смертен, а значит время ценит в отличие от тебя.

— О, ведьма… Возьми лучше у нашего гостя доспех.

Оба они при этом диалоге едва сдерживали смех. У меня было ощущение, что я наблюдаю какой-то фэнтезийный ситком. Парочка развлекалась, выбрав меня в качестве зрителя. Ну я и не то чтобы был против. Меня интересует результат. О нем я решил напомнить.

— Наша цель далеко?

— Деревня в пяти минутах. — объявил чародей. — До святилища ещё час.

— Святилища?

— Идем. Ты все увидишь.

И наша странная компания отправилась приключаться. Всего трое, но на троих четыре тела.