Ребекка. Пособие для начинающих ведьм

— Вафелька моя, ты ведь любишь представления, а театр — хорошая возможность! К тому же весь город будет свидетелем — освободишь нас от сплетен! — подмигнула Старая.

— Да, вафелька, а то народ удумает всякое, мол, мы тебя прибили или ещё чего, и никакие дурманящие микстуры не реабилитируют нас!

— Понимаю, сестры… — раскраснелась Ребекка. — Извините меня, совсем я не подумала об этом! Все мысли о побеге отсюда любым способом!

— И мы тебе в этом поможем! — хором сказали сестры.

Старая громко хлопнула в ладоши, и остальные стали готовить стол для серьезных переговоров: сестры достали банки-склянки, зажгли пузатые свечи, а Старая принесла толстую старинную книгу, Ребекка впервые видела ее. И вот, когда все расселись, Старая сказала:

— Итак, чтобы твое путешествие произошло без каких-либо внешних манипуляций, мол, кто-то нечаянно дрова подожжет или ещё чего, нужны манипуляции невидимые, колдовские, а в этом поможет моя Книга Магических Разоблачений.

Старая раскрыла свою книгу. Она долго ее листала и будто разговаривала со страницами, пока их читала: то хмурилась, то удивлялась, и постоянно что-то бормотала. И, вот, наконец, вслух прочитала:

— Дабы душа умершего воскресла в другом мире, ей необходимо (ещё будучи в живом теле) найти жертву — того, кто незримо отвергает себя и расколдовать его прилюдно. Произойдёт разоблачение жертвы — страх отвержения выйдет наружу и повиснет в воздухе, тогда откройте флакон и произнесите чары, что украдут переживание.

Она замолчала, обдумывая прочитанное.

— Э-э-э, а если, — начала Красивая, но Старая ее тут же перебила.

— Предостережения! Успейте вовремя: страх отвержения трудно переживается и быстро вытесняется хозяином. Когда вам удастся его добыть, ваше время — считанные мгновения, но если успеете, этой энергии от переживания хватит, чтобы извергнуть вашу душу в другой мир. Главное условие — много стыда хозяина и желание исчезнуть, а это возможно только в толпе.

— Почему в толпе? — удивилась Ребекка. — Где взять столько толпы?

— Чем больше свидетелей, тем больше и стыда. А стыд это что? — многозначительно спросила Старая.

— Желание исчезнуть и непринятие себя истинного. — Отчеканила Средняя.

— Спасибо, сестрица, это был риторический вопрос! — улыбнулась Старая.

— Но один из компонентов отвержения и есть стыд! — воскликнула Средняя. — Плюс — страх.

— Да, человек стыдится себя истинного и до смерти боится это показать, поэтому страхом оберегает себя от позора, за которым, по его мнению, последует отвержение.

— Тебе, Ребекка, предстоит кого-то опозорить прилюдно!

— В толпе! — воскликнула Красивая. — То есть в театре! Конечно!

— Да, а потом произнести заклинание и поглотить чужое переживание, — задумчиво бормотала Старая, все ещё копаясь в книге.

— Ребекка, тебе предстоит испить этот адский настой чужого отвержения, и твоя душа просто-напросто улетит в другой мир! — Красивая завизжала на всю избу: настоящее ее очень радовало и возбуждало.

Старая же не отрывалась от книги:

— Здесь так и написано, — хмурясь, бормотала она. — Чужое отвержение — ваша смерть, и новая жизнь в другой вселенной. Испить чужое отвержение — изгнать душу из собственного тела.

— То есть… умереть! — едва сдерживая восторг, шёпотом произнесла Ребекка.

— Да, и, поправь меня, Старая, — размышляла Средняя, — если я не права, но чем больше толпы, чем выше стыд и сила переживания в целом, и соответственно в разы растет качество и мощь ингредиента для того, чтобы оно смогло переместить душу в другой мир. Если отвергает один человек — заклинание не получится. Верно?

— Все верно!

— Обалдеть! Для этого и ромашка не нужна! — ахнула Красивая.

— Очень даже нужна, — покосилась на нее Старая. — Сестрица, ты ничего не поняла! Ромашка ведь проводник! Зелье отвержения вытащит душу из Ребекки, убьёт попросту, и неизвестно в какой мир ее душу вынесет, но ромашка укажет путь!

Старая перечитала страницу.

— Ух ты, тут и подсказка есть! — воскликнула она. Тут мелким шрифтом написано: отвергая себя — толпу радую. Иными словами, толпа ликует и смеётся, пока я себя отвергаю.

Все вновь стало непонятно, пока Старая не заговорила:

— В самом заклинании и есть отгадка.

— Не понимаю! — нахмурилась Ребекка.

— Отвергая себя — толпу радую — здесь уже видно поведение твоей будущей жертвы, и то, как он скрывает в себе страх отвержения. Найди его, Ребекка, и ты сразу всё поймёшь. Снимешь заклятье — получишь зелье. Тот, кто нам нужен, наверное, мучается, живя не своей жизнью, но на прихоти толпы. Расколдуй его — опозорь прилюдно и испей его боль отвержения.

— Это слишком жестоко, — покачала головой Ребекка. — Прилюдно, в театре…

— Вот именно — в театре! — воскликнула Красивая. — Вафелька моя, никто и не поймет, что все взаправду! Это ведь театр! Представляй, что ты играешь на сцене! Черт побери, это и будет сцена!

— Но мне право голоса не давали!

— Импровизацию никто не отменял! — подмигнула ей Средняя.