«Ребенки» пленных не берут

— К сожалению нет, уважаемый, — посланник тоже заговорил по-русски, — твоя посылка еще не дошла до адресата. Я с другим делом. Тебе просили передать вот это, — он протянул маленькую фигурку.

— Конь? Ты уверен, что его передал не тот человек, которому я вчера посылал сообщение?

— Передавший не захотел назвать имя. Он не получал никаких посланий. Но просил сообщить, что он твой друг.

— Это, конечно, хорошо. Только непонятно. Впрочем, от дружбы я никогда не отказываюсь.

«Язык» посмотрел на Фарруха. Глаза хитро блеснули в неверном свете:

— Еще тот человек просил передать: вчера русский капитан не поделил дорогу с Тимуром Ахмадовым. Теперь у баши Бодхани всего один сын. Русский уехал в сторону Сарвады.

— Андрей! — ахнул Боря.

— Сектаны кысмет! — выругался Фаррух, — Из всех Ахмадовых Тимур — самый невменяемый. Был. Ты принес плохие новости, посланник.

Таджик только пожал плечами в ответ.

Юринов, сидевший прямо у входа, нервно подскочил:

— Надо выручать!

— Как? У нас не хватит сил воевать с Ахмадовым! Даже, если и были бы… Там же некуда деться. Если капитана еще не поймали ночью, то днем точно сумеют! Тимур был редкостный дурак и ублюдок, но отец не простит смерть сына. Разве что твой друг прорвется в Матчу. Шамсиджан с удовольствием укроет любого, кто сыпанул Бодхани соли на хвост. Хоть это и означает войну.

— Матча же в союзе с Дивизией? Надо…

— Верно, — Фаррух обратился к «языку», молча слушавшему данный разговор. — Уважаемый, не мог бы Леопард гор передать мои слова полковнику Рюмшину?

— Какие?

— Сообщи о русском капитане и передай просьбу помочь.

— Хорошо. Это будет передано. Еще что-то?

— Мне тоже надо в Дивизию, — произнес Юринов, — не возражаешь, если мы поедем вместе?

— Такого нет в Правилах.

— Почему? — деланно удивился Борис, — разве вы не передаете посылки? — Он продемонстрировал зажатого в кулаке черного коня. — В данном случае посылка живая. Правила этого не запрещают.

— Ты прав. Не запрещают. Хотя и не оговаривают. Мне надо подумать, — Таджик задумался, не в силах сказать что-то определенное.

— Прими гостеприимство дома Амонатовых, посланник, — сказал Фаррух, удивленно слушавший Юринова. — Ночуй здесь, всё равно поедешь только с утра. У тебя будет время подумать. И у нас тоже.

18 августа 2024 года

Таджикистан, окрестности Айни, чайхана

— Аллейкум ассалам, уважаемые!

— Ваалейкум ассалам, Мустафа!

— Что интересного происходит в мире, Абдулла? Или ты, Вагиз, поделишься свежими новостями?

— Ты всегда так торопишься, Мустафа, как будто боишься опоздать родиться на свет! — ответил Вагиз, — сядь, выпей чаю, посмотри на мир спокойно и с достоинством, присущим старости, а не спеши, словно пылкий юнец.

— Как скажешь, о, мудрейший!

Старик устроился поудобнее на вытертом ковре и занялся чаем.

— Странные дела творятся в последнее время, уважаемые, — сказал Мустафа через некоторое время, — Недавно погиб сын нашего баши, да пошлет Аллах ему здоровья! Баши, конечно, а не сыну! Но убийца до сих пор ходит под солнцем, а не сидит в зиндане, как должно быть, — и высохшие узловатые пальцы снова ухватили фарфоровый край пиалы.

— Джигитам будет трудно поймать уруса. Он — батыр! Настоящий! Вы же своими глазами видели, как погиб Тимур, — ответил Вагиз, внимательно наблюдая за бегом по небу облаков. — Думаю, мы просто знаем не всю правду. Убийца не пропал. Все дело в том, что все, кто находят уруса, тут же гибнут. Баши теряет людей, но ловит только воздух.

— Очень может быть, уважаемый, очень может быть… — продолжил Мустафа, — А еще, я думаю, что он не урус, хоть и очень похож.

— И кто же он, по-твоему? — вернулся на землю Вагиз.

— Орос!

— Вай, Мустафа! Что за глупости! Он, конечно, не таджик, но его волосы темны, как и его глаза! Я, хоть и стар, но не настолько, чтобы не разглядеть человека в десятке метров от себя!

— Наверное, все же слишком, — хихикнул Мустафа. — Видел, и что это меняет? Оросы много лет жили бок о бок с одамонами, нашими предками. Пришелец влюбился в красавицу-горянку, и все! Или хочешь сказать, что наши женщины недостаточно хороши, а, Вагиз? — насмешливая улыбка не думала сходить с лица ехидного, как сто шакалов, старика. — Да и вовсе не случайно у наших собак рождаются якимены. Если смешалась собачья кровь, почему не смешаться человеческой? Думаю, и среди предков уважаемых людей, сидящих тут, найдутся пехлеваны-оросы!

— Знаешь, Вагиз, я думаю, Мустафа прав! Человек одним криком сбил с ног четверых джигитов, — разгорячено поддержал разговор третий аксакал.

— Их было шестеро, Абдулла! — уточнил Вагиз, пряча улыбку в пиале.

— Разве? А может, и так. На чем я остановился? Ах да, он криком повалил на землю восемь джигитов! Такое не под силу обычному воину, даже самому лучшему! И ни один из десяти не встал. А потом застрелил всю дюжину, до того, как те успели подняться. Я думаю, он стрелял на всякий случай, а шестнадцать отважных воинов нашего баши, да пошлет Аллах ему здоровья, падали уже мертвыми!

— Да, уважаемый, один орос и двадцать убитых…