Ребенок ледяного дракона

Прошло некоторое время, прежде чем я смог вернуться к работе - Рейка ушел помогать Шену, так что остаток дня я провел, исследуя библиотеку самостоятельно. Здесь я чувствовал себя уютно, и легко мог представить себя часами просиживающим в тишине архивов, окруженным книгами по алхимии и ботанике, или в садах под сенью деревьев. Но это не мой дом. Даже я в конце концов устал бы от этого; тишина стала бы оглушительной, а покой невыносимым, и я жаждал бы адреналина тревожного звонка и полета с моими товарищами против неудержимого огня. Рейка тоже хотел большего. Как и Оли, скука изматывала его. Для них обоих это не дом, и мне нужно заставить его это понять.

~

На следующий день я встретил Рейку и Оли в главном зале библиотеки, и они привели меня на крышу, где находилась летная площадка для драконов и курьеров. С высоты крыши мне открылся вид на город. Она была выше, чем станция дома, и далеко не самое высокое здание в Стонвейле.

— Мы собираемся спрыгнуть и полететь? — взволнованно спросил Оли, заглядывая через край платформы.

— Может, мне стоит тебя подтолкнуть, — сказал я, схватил его за плечи и сделал вид, что подталкиваю его к краю. Он завизжал от смеха, а я подхватил его и понес обратно к Рейке, который проводил меня взглядом. Я снял свою широкополую шляпу и надел ее на голову Рейки.

— Пока никаких полетов, — сказал я Оли. — Если ты хочешь летать, тебе нужно сначала переместиться.

Оли посмотрел на Рейку в поисках разрешения, и тот кивнул.

— Все в порядке. Но тебе все равно нужно оставаться рядом, понял?

— Ты ведь чувствуешь в себе дракона? — спросил я у Оли. — Наверняка он хочет вырваться наружу, но ты не знаешь, как его высвободить. Так давай дадим ему эту свободу.

— Как?

Я присел рядом с ним, положил руку ему на плечо.

— Ты ледяной дрейк. Твои предки пришли изо льда и снега. Почувствуй холод. Позволь ему расти. И представь себе дракона, который внутри тебя. Ты увидишь его.

Оли закрыл глаза, и его кожа заблестела, а чешуйки вырвались наружу. Затем из его спины выпорхнула пара маленьких крыльев - это была та полусмещенная форма, которую он привык принимать.

— Дальше, — сказал я.

Его лицо напряглось, а кулаки крепко сжались. Я положил руку на его шею и закрыл глаза, передавая ему свою энергию мороза через кончики пальцев. Так сделал мой отец для меня во время моей первой смены, дополнительный толчок для поддержания импульса, и это помогло. Он удивленно распахнул глаза, когда его форма изменилась, и его кожу покрыл полный набор чешуи и колючих рогов. Его нос превратился в длинную морду, из ноздрей вырывались струи холодного пара. Он вскрикнул, когда посмотрел вниз и увидел, что на его руках появились когти.

Рейка уже стоял на ногах, и хотя выглядел встревоженным, но держался в стороне и не вмешивался.

— Ты молодец, — сказал я Оли. — Сосредоточься, не бойся.

Но я видел, что шок прошел, и Оли не боялся.

Это мой мальчик, с гордостью подумал я, и почувствовал, как связь между нами глубоко пустила корни в моем сердце, сквозь ледяной барьер, который так долго держал его закрытым. Эта любовь была более сильной, чем все, что я знал раньше. Уникальная. Она изменила меня. Я чувствовал, как мое сердце увеличивается до такой величины, о которой я никогда бы не подумал. Похоже на пробуждение от глубокого, холодного сна.

Я улыбнулся Рейке, надеясь, что он сможет оценить величие того, что пережил наш сын. Оли опустился на четвереньки, распушив хвост, и его смена завершилась. Он радостно посмотрел на меня, отрыгнул облачко пара, превратившееся в снег, и расправил крылья. Настала моя очередь. Я переместился в результате взрыва энергии, который в считанные секунды изменил мое тело в форму дракона.

— Ты уверен, что не хочешь лететь? — спросил я Рейку.

— Давай, папа! — сказал Оли, неуклюже прыгая на своих лапах, которыми он еще не научился пользоваться.

— Нет, — сказал Рейка. — Нет, я останусь здесь и буду наблюдать.

— Я надеялся увидеть твоего дракона, — сказал я.

— Продолжай надеяться, — ответил Рейка. — Вы двое развлекайтесь. Твои крылья в порядке, Делос?

Я раскрыл крылья на полную длину. Они немного болели, но в остальном достаточно зажили за последние несколько дней отдыха.

— Крылья… в порядке.

— Будь осторожен, — сказал Рейка.

— Но не слишком осторожен, — тихо сказал я Оли.

Он последовал за мной к краю платформы, которая отходила от крыши и отвесно падала на улицу в двухстах футах под нами. Но Оли это не волновало. Он был готов к старту, наблюдая за мной в поисках инструкций.

— Нет по-настоящему простого способа научиться летать, кроме как сделать это, — сказал я. — Не перетруждай свои крылья. Пусть воздух работает за тебя. Вот смотри.

Я спрыгнул, расправил крылья и поймал течение, которое невидимо текло по воздуху, как ручей. Я дважды качнул крыльями, чтобы изменить курс, и закружился, делая круги над платформой. Оли стоял на краю и проверял свои крылья. Затем он отступил от края, и сломя голову помчался к краю. Он спрыгнул с края и пытался замедлить падение, бешено трепеща крыльями.

Я опустился рядом с ним.