Уходящая из-под ног почва остановила, наконец, свое движение, и, когда глаза их привыкли к неизвестно откуда исходящему свету, путешественники обнаружили себя стоящими посреди выдолбленного в земле необъятного пространства, заполненного странного вида невысокими людьми в разноцветных полупрозрачных накидках с такой же матово блестевшей кожей как у Нелли.
Равнодушно взглянув на неожиданно появившихся гостей, хозяева помещения не проявили к ним ни малейшего интереса, и как ни в чём ни бывало, продолжали заниматься своими делами, плавно передвигая негнущиеся конечности.
- Не слишком-то радушный приём, - сухо заметил Кваснюк.
- К сожалению, это обычное для нас состояние, - вздохнув, ответила Нелли. – Мы подчас настолько увлекаемся работой, что полностью отрешаемся от действительности.
- И что нам теперь делать? – спросил профессор. – Ждать пока нас заметят?
- Конечно. Не все же они заняты.
В этот момент неподалёку появилась небольшая группа подростков, состоящая из трёх мальчиков, головы которых были абсолютно лысыми (как, впрочем, и у всех других здешних мужчин), и одной девочки с такой же короткой причёской как у Нелли. Столкнувшись нос к носу с землянами, дети удивлённо переглянулись, и, не сказав ни слова, тотчас же отправились восвояси.
- Пошли докладывать капитану, - объяснила их действия Нелли, и, проследив взглядом за уходящими инопланетянами, друзья заметили странное красноватое пятно овальной формы, неподвижно висевшее над полом в нескольких сотнях метров от них. Его расплывчатые очертания призрачно колыхались в воздухе, и на какое-то мгновение им показалось, что всё это всего лишь плод их взбудораженного воображения, мираж, занесённый из расположенной над ними долины.
- Это и есть твой корабль? – изумившись, спросил Кирилл.
- Он самый, - утвердительно кивнула девочка.
- Из чего же он сделан?
- Мне трудно это объяснить, - подумав, ответила Нелли. – Ваша наука не знает таких понятий. Можно сказать, что состоит он из сгустка невидимых полей, которые нас окружают.
В зыбком теле корабля неожиданно зажёгся большой светящийся прямоугольник с хорошо заметной фигурой стройного худощавого инопланетянина, который тотчас же спрыгнул вниз, и сделал несколько шагов навстречу землянам.
- Учитель! – радостно закричала Нелли, бросившись к нему со всех ног.
Стремительно разбежавшись, девочка оторвалась чуть-чуть от земли, и с налёту обвив руками его шею, радостно провернулась вокруг него два раза, и так и осталась висеть на своём наставнике, не в силах поверить в свое счастье.
- Зет-икс-зет, по-че-му ты так странно се-бя ве-дешь? – произнёс он бесстрастным машинным голосом, мягко отстранив её от себя.
- Это же я, Учитель! – судорожно схватила его за руки Нелли, - Разве вы не рады?
- Это хо-ро-шо, - всё так же равнодушно продолжал её соплеменник. – Зна-чит, я не зря здесь за-дер-жал-ся.
Наблюдая за ними с большого расстояния, спутники Нелли отчётливо слышали каждое их слово и поначалу подумали, что всё дело в прекрасной здешней акустике. Однако, присмотревшись повнимательнее, они к своему удивлению, обнаружили что девочка и её таинственный Воспитатель, которого она так жаждала увидеть, беседуют, не раскрывая рта, и этот мысленный диалог воспринимался их мозгами напрямую!
- Вы видели, да? – в недоумении спросил Андрей. – Как они это делают?
- Телепатия, - спокойно ответил профессор. – Причём такая сильная что она, похоже, даже на нас распространяется.
- С ума можно сойти! – выдохнула, покачав головой, Катенька.
Вспомнив о своих друзьях, Нелли тем временем решила их представить.
- Учитель, эти люди здорово помогли мне, - мысленно «сказала» Нелли, молча посмотрев на своего наставника. – Они называют
меня Нелли и без них я не смогла бы сюда попасть.
- В та-ком слу-ча-е нам луч-ше пе-рей-ти на их спо-соб об-ще-ния, - всё так же холодно отправил он в пространство свою мысль, и, пристально посмотрев на неё, отвлечённо добавил вслух: - Всё-таки ты очень странно се-бя ве-дёшь.
Не обращая внимания на это замечание, девочка нетерпеливо потянула его за собой.
- Пойдёмте, Учитель, я вас познакомлю.
Сияя от счастья Нелли подвела его к своим приятелям, и принялась перечислять их достоинства.
- Вы не представляете, какие это замечательные люди! Это профессор Немов. Он врачом работает в Сосновке, - сказала она с важным видом, изящно указав на доктора. – А это сержант Кваснюк. Он стал моим телохранителем! – перешла она к немного смутившемуся милиционеру. – Всё это время они оба не отходили от меня ни на шаг.
Подойдя к Кириллу и Славке, юная торунянка назвала их имена, сказав при этом, что они были первыми с кем она встретилась на Земле.
- А это Андрей и Катенька, - представила она двух других детей. – С ними я познакомилась позже.
- Спа-си-бо что по-мог-ли мо-ей вос-пи-тан-ни-це, - не назвав себя, сдержанно кивнул инопланетянин.
- Нам было это вовсе не в тягость, - улыбнувшись, сказал профессор.
- На нашем месте так поступил бы каждый, - поддержал его Кваснюк.
- Да, это правда, Учитель, - тотчас же подтвердила Нелли.