Ребро беса

Люди в комбинезонах затолкнули Крючка, как мешок с потрохами, в микроавтобус, напоследок дали по автомашинам несколько автоматных очередей и прыгнули внутрь автобуса. Не зажигая фар, авто покатилось в темный переулок и мигом исчезло с места бойни. Произошло все так быстро, что Крючок не успел перепугаться и на всякий случай перекреститься.

Исай услыхал за соседним домом автоматные очереди, у него сразу что-то екнуло под сердцем, по телу точно иголки пробежали, все в нем сжалось, он, прихватив с собой пару ребят, кинулся через дворы на звуки выстрелов. Очутившись в переулке, увидал на дороге два автомобиля. Подбежал и побледнел, цепенея: в машинах все были расстреляны. Двое его охранников — мертвы.

Крючка не было. И никого живого поблизости.

У Исая как будто тугой петлей перехватило горло, сдавило так, что не хватало воздуха. В глазах поплыла муть. Он широко открывал рот, не в состоянии ни вдохнуть, ни выдохнуть. Сжался и присел, и из глотки вырвались хрипы. Резко вдохнул, захлебнулся, закашлялся и начал дышать. В голове зазвенело церковными колоколами. Что произошло? Кто это сделал? Кто положил его ребят? Кто вообще устроил здесь бойню? Этого предусмотреть он никак не мог. Исай сжимал зубы. Мускулы стянули кожу головы и лица, даже мозг стеснили нестерпимой болью. Желваки на скулах заходили. Он всегда испытывал мучения, когда с его людьми что-нибудь случалось, всегда обвинял себя за то, что так плохо все вышло.

В такие моменты особенно сильно ощущал свою слабость и порывался положить перед Корозовым заявление на расчет. Потом остывал. Подобная вспышка в голове произошла и сейчас. Однако положить заявление несложно — труднее найти тех, кто это сделал. Между тем он обязан их найти, чего бы это ни стоило. Вот как сейчас объяснить Глебу, что это невозможно было предусмотреть? Тем более когда непонятно, с кем имеешь дело.

Охранники вопросительно топтались рядом, ожидали указаний. Казалось бы, он должен сейчас отдать какое-то распоряжение, но все распоряжения теперь представлялись бессмысленными, ибо не выполнил главную задачу: не сохранил ребят, не уберег Крючка.

Через силу он набрал номер телефона Глеба.

Машина Кровельщика покинула место сразу, как только началась погоня за авто с Крючком. И только через час Леонтий получил сообщение о том, что произошло в переулке. Его подбородок отвис от новости.

Известие от Исая выбило Корозова из равновесия. В первое мгновение он подумал, что вот, не зря перед сном беспокоился, не напрасно на душе скребли кошки, все полетело в тартарары. Сразу же среди ночи поднял на ноги телефонным звонком Акламина. Срывающимся голосом сдержанно произнес:

— Поднимайся, Аристарх! Новые убийства, и Крючка умыкнули!

Акламин, окончательно очнувшись ото сна, стал спешно собираться, напрягая мозг. Вслед за похищением Былеева — серия убийств и покушений. Кто же это, черт побери, на дыбы поднял весь город? Разбудил оперативников, и к месту происшествия его группа приехала почти одновременно с Глебом.

Картина была удручающая. Расстрелянные машины, несколько трупов. Исай выглядел, как побитая дворняга, как будто именно он устроил это побоище.

Акламин среди трупов узнал двух подручных Саженя. Можно было предположить, что остальные, кроме охранников Исая, — тоже подручные Славы. Однако Аристарх усомнился, что Крючка отбил Сажень. Зачем бы он тогда своих же положил? Тут что-то не то. На Саженя не похоже. Тот никогда себя не подставлял, тем более так глупо и шумно. Да и почерк был иной. Сажень так грязно никогда не работал. К тому же, по докладам оперов, Слава неожиданно куда-то исчез. Определенно, в городе его сейчас нет. И никто не знает, куда он пропал.

Дело запутывалось все больше. В происходящих событиях чувствовалась чья-то опытная рука. Но пока не удавалось потянуть за ниточку.

Мысли Акламина все чаще стали останавливаться на Кровельщике. Гуляла эта фигура по городу, а он до сих пор ничего определенного о ней не знал. Ответа на запрос пока не было. Выудить информацию у бывших уголовников не удавалось. Все как будто в рот воды набрали.

Оперативники подвели к Акламину одного из жильцов дома, тот суетливо начал рассказывать:

— Я видел. Я все видел. Плохо спал ночью, болела голова, поднялся выпить таблетку. Слышу — стреляют, я к окну. Выглянул. Внизу на дороге — микроавтобус и четверо с автоматами. Думал, менты, извините, полицейские кого-то прижучили. Потом смотрю, не тут-то было. Менты, извините, полицейские в комбинезонах не шастают.

— В комбинезонах? — переспросил Аристарх.

— Именно, в них самых. Сначала вот по той машине саданули, она аж юзом пошла, потом вытащили кого-то из этой машины и дали очередь из автомата в открытые двери. А затем, напоследок, расстреляли обе машины. Я обмер от неожиданности. Голова сразу перестала болеть. Знаете, все так быстро произошло, что даже не сообразил рассмотреть номер микроавтобуса. Увы.

— А цвет микроавтобуса тоже не рассмотрели?

— Знаете, ночью-то, при таких гадких светильниках, как разберешь? Темный, а уж какой точно, затрудняюсь сказать. Увы.

— А комбинезоны какие?