Ребро беса

— Понимаешь, ребята Исая засекли машину Сынянова неподалеку. Исай предположил, что тот наблюдал за нами. Я отнесся как-то несерьезно к его предупреждению, решил, что с этим Сыняновым у нас одна суета. Хотя тогда же у меня появилась мысль, что погром — это всего лишь повод, чтобы вытащить меня из больницы. Но причастность к этому Сынянова отмел напрочь. А вот сейчас лежу и думаю, а что все-таки он там делал? С чего бы ему там околачиваться? Ты у Исая сам спроси, почему у него в голове такая мысль родилась?

Акламин снял пиджак — в палате было душновато, сквозь распахнутое окно с улицы накатывала жара. Поправил рубаху, сел за стол, бросил пиджак на колени. Он хотел задать Глебу ряд вопросов по магазину, но вспомнил про бумаги во внутреннем кармане пиджака, полез за ними, неторопливо развернул и положил перед собой на столешнице.

Корозов проследил за его движениями, не понимая, что за бумаги Аристарх разложил на столе, а тот более спокойным тоном проговорил:

— Вот, получил ответ на запрос по Сынянову. Ничего особенного. Среднестатистическая личность. Читаю, слушай. Вдруг быстро собрался и поехал к двоюродной сестре, с которой никогда до этого не имел никаких связей. Родственники в недоумении.

Глеб сдавил пальцами подушку. Получалось, что Сынянов оказался среднестатистической личностью. Приподнял голову:

— Странно. Внешне он не очень похож на середнячка. Скорее с амбициями. Неужели все это бравада, пыль в глаза? А фото есть?

— К сожалению, нет, — отрицательно покачал головой Акламин, медленно свернул бумаги, расправил на коленях пиджак, положил их в тот же карман, откуда доставал.

— Запроси фото, Аристарх.

— Думаю, придется. Все-таки надо добить до конца все неувязки с этим неожиданным братцем.

— Вот и я о том же. У меня в голове путаница. Не знаю, что думать. Предположение Исая не дает мне покоя. Вдобавок взрыв. Взрывчатку, безусловно, заложили во время погрома. Конечно, я попался как кур в ощип. — Голос Глеба дрогнул. — Кто-то сидел и ждал, когда мы войдем внутрь. Если бы он нажал кнопку чуть раньше, нас бы по частям собирали.

Ольга испуганно выпрямилась на стуле. Лицо Аристарха было серьезным. Наступила пауза. Этой паузой как будто сжималось время, как пружина, готовая вот-вот распрямиться и вытолкнуть из тупикового состояния. Какие-то странные нестыковки с этим Сыняновым. Вроде и зацепиться не за что, и вопросы остаются. Наконец Акламин прервал паузу и перевел разговор на Глеба:

— Как ты себя чувствуешь?

— По-свински! — разочарованно сказал Корозов. — Одни синяки и ссадины, если не считать сотрясения мозга! А вот директрисе не повезло. Переломы. Исай тоже отделался ушибами, ногу немного повредило, но это заживет.

И он опять вернулся к Сынянову:

— Что думаешь делать с этим гостем, Аристарх? Пощупать бы его.

Акламин ничего не ответил. Он старался не делать скоропалительных выводов.

13

Былеев в трусах и майке сидел на деревянном стуле посередине небольшого помещения, которое было почти пустым. Его привезли сюда с завязанными глазами. Руки были связаны скотчем за спиной, ноги также спутаны.

Помещение хорошо освещено, с бетонными стенами, бетонным полом и металлической дверью. Кир с первого раза догадался, что это был подвал. Тут и там — несколько подержанных стульев. На бетонном полу — пружинный матрац в полоску. Не новый, но крепкий стол. На столешнице — лист бумаги, графин с водой и поднос с едой.

На лице Кира засохла кровь от ссадин и порезов. Он сидел, низко опустив на грудь голову, молчал.

Против него стояли двое. Оба издерганы и взбешены. Гусев и Бородавкин. Гусев взял Былеева за подбородок, приподнял голову, посмотрел в глаза и наотмашь сильно ударил по лицу. Кир застонал, выплюнул кровь.

— Не передумал? — устало спросил Гусев, вытер ладонями пот с лица.

Былеев захрипел и ничего не ответил. Гусев монотонно, осевшим от долгой постоянной натуги голосом спросил:

— Значит, не передумал?

И ударил под дых, а когда Кир согнулся, стукнул по голове.

Былеев упал вместе со стулом на пол. Подельники сосредоточенно и методично стали бить Кира ногами. Какое-то время он издавал хрипы и стоны. А когда отключился и затих, они отошли в угол, закурили. Перекурив, отбросили окурки к дверям, плеснули ему в лицо водой из графина, дали время прийти в себя. По их лицам было видно, что им до чертиков надоела такая канитель, проще было бы придавить, как вошь, и зарыть где-нибудь по-тихому.

Кир зашевелился, теряя ощущение низа и верха, задергал ногами, точно пытался подниматься. Они равнодушно смотрели на эти потуги. Потом подошли, подняли вместе со стулом, посадили. Гусев спросил:

— Соображать не перестал? Почитай еще раз, — взял со стола лист бумаги, поднес к лицу Былеева, — хорошо видишь? Читай внимательно, козел! А то я тебе зачитаю смертный приговор!