Речка за моим окном

Тришка(своим). А ну стоять, падаль!

Видя, что его приказ выполняется не очень-то охотно и содрогаясь от омерзения к чёрным фигурам, выхватывает пистолет и стреляет в потолок.

Тише, сволота! Хозяин молиться будет!

Чёрные фигуры замирают. Тришка прячет в кобуру сильно дымящийся пистолет, а автор опускается на колени перед портретом Гофмана, молитвенно складывает руки на груди.

Автор. Во дни сомнений, во дни тягостных раздумий, ты один мне помощь и отрада, ты один мне негасимый свет, о, великий и могучий ЭРНСТ ТЕОДОР АМАДЕЙ ГОФМАН! Не будь тебя, как не впасть в отчаяние, при виде того, что творится вокруг. Подскажи мне: что мне делать с этими?.. (Кивает в сторону чёрных гостей. И словно бы слушает то, что ему отвечает Гофман. Кивает в знак согласия.) Понятно. Понятно. Спасибо тебе. Ты всегда был моим самым лучшим другом, моим защитником, моим советчиком. Спасибо, друг. Извини, что отвлёк от более важных дел. (Решительно встаёт на ноги.)

Тришка. Ну? Что велел тебе твой барин? Будет дело, да?

Автор. Будет, будет. Сейчас вам всё будет.

Тришка(потирая руки встаёт с колен). Ну, братва, живём! Теперича мы покажем, чего мы умеем делать, если развернёмся да по-настоящему! Довольно шутки шутить! Пошутковали и будет с нас! То-то позабавимся мы нонче! То-то разгуляемся!

Чёрные фигуры оживляются в ответ. Смеются или удовлетворённо урчат − не поймёшь. А автор подходит к книжному шкафу и достаёт оттуда книгу. Усаживается за свой лиловый письменный стол и находит нужную страницу. Вырывает лист. Ножницами вырезает нужный участок текста. Книгу кладёт рядом с собою − на стол.

Автор. Гофман, когда жил на нашей грешной Земле, был ко всему прочему ещё и великим юристом. И сейчас он отослал меня в суд низшей инстанции, к одному из своих подчинённых. Сказал, что у того я найду всё, что мне будет потребно. Старый крючкотвор!..

Приклеивает вырезанный участок текста к нужному участку чистой страницы своей тетради.

Вот я и нашёл!.. Нашёл то, что нужно!

Тришка(падая на четвереньки и подползая к автору). Благодетель, отец ты наш родной! (Целует хозяину ручку и трётся об неё щекою, повизгивая от удовольствия.)

Автор. Не всё мне нравится в этом писателе. (Смотрит на обложку использованной книги, а затем швыряет эту книгу в мусорную корзину.) То, что он хапал у Гофмана всё подряд и безо всякой меры, − это бы ещё ладно! А вот, что он с таким блеском умел смеяться над нечистью на страницах своих книг − громил её в пух и прах, срамил, побеждал − вот это-то и страшно… Побеждать в мечтах − разве это побеждать?.. Перечитаешь, бывало его историю про Мастера и Маргариту, и такая безысходность охватывает… И пропадает всякая вера − и в собственные силы, и в людей. Имел ли он право так писать − вот в чём вопрос.

А Тришка всё прижимается к руке автора, прижимается. И повизгивает от счастья.

Ну а с этими твоими тенями я смогу разобраться и без посторонней помощи.

Вписывает в тетрадь НЕЧТО ниже приклеенного текста. И по мере того, как он того делает, что-то странное происходит с чёрными фигурами − они становятся сначала на колени, а затем − на четвереньки. Автор встаёт из-за стола.

Готово! Рецепт Булгакова хотя и не самый лучший, но другого, видимо, придумать невозможно.

Хватает Тришку за шиворот и тащит к двери.

Отныне ты будешь бездомною собакою. Я поселил тебя на городской свалке. Ты будешь много-много лет жрать там отбросы и помои, а сдохнешь в глубокой собачьей старости.

Подводит Тришку к двери и пинком ноги выгоняет его. Поворачивается к его телохранителям.