Речной лорд

В таких условиях быстрый и неожиданный рейд на запад может принести немало полезного. Главная цель – золото. Его там даже после походов Робба Старка осталось немало. Тем более, врагов надо громить поодиночке, пока они не объединились.

Роман с ужасом представлял себе совокупную мощь недругов. Одни Тиреллы по всем раскладам могли выставить шестидесяти тысячную армию. А если к ним присоединятся Ланнистеры и Фреи… Они пройдутся по Речным землям настоящим катком, не оставляя здесь ничего и никого. Да и лорд Тарли с внушительным войском сидит в Девичьем Пруду на востоке.

Но и просто так ждать, когда они соизволят пожаловать под стены Риверрана, Роман не мог. Так легко отдавать врагам инициативу было не в его правилах. И не важно, где эти самые враги обретаются, в Вестеросе или на Земле.

Надо идти ва-банк. Другого выхода просто нет.

Ночь выдалась пасмурной. Непогода разыгралась не на шутку. Порывы ветра раз за разом бросали на стены целые потоки воды. Даже внутри грохот стоял знатный. Доносился рев переполненной Камнегонки. Гремел гром, а яркие всполохи молний с завидной периодичностью перечеркивали темень небосклона. Пахло озоном и свежестью.

Роман лежал в собственной кровати и напряженно прислушивался. Он не только не снял одежды, но и про кольчугу не забыл. И меч, которым толком не умел пользоваться, находился под рукой.

Ситуация в Риверране напоминала созревающий гнойник. После ухода Робба Старка Черная Рыба остался в замке, закипая, как чайник на плите. Ему не нравилось, как повернулось дело, как себя стал вести племянник и все прочее.

Так что не надо было иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, к чему все приведет. Черная Рыба рано или поздно решится на активные действия.

Карил Венс, которому Роман подкинул несколько идей насчет организации собственной разведки и контразведки, проявил в новом деле настоящий талант. Да и не сложно оказалось завербовать нескольких стражников и рыцарей для лорда Талли. Они и так, с самого рождения, служат ему верой и правдой.

Роман с Венсом и Пайпером знали, что Черная Рыба задумал. Дядя оказался воином, а не интриганом. К тому же он продолжал считать собственного племянника лопухом и тупарём, и не сильно-то и осторожничал. Роман мог перехватить его и раньше, но при лечении любого нарыва надо дать ему созреть.

В ту ночь все и произошло.

За дверью послышался шум и возбужденные голоса. Его личная стража отказалась впускать посторонних в покои лорда. Её быстро утихомирили. Кто-то ругнулся. Роман опознал голоса сира Бриндена и Робина Ригера, капитана гвардии. Значит, старик не смог удержаться и остаться в стороне.

Дверь распахнулась от мощного удара, и в комнате сразу стало людно. От вошедших, а их на первый взгляд насчиталась дюжина, пахло потом и возбуждением. Трещали факелы, а их тревожный свет отбрасывал на стены уродливые тени. Словно и не люди пожаловали к нему в гости, а демоны из преисподней.

– Лорд Талли, вы арестованы! – Голос Черной Рыбы звучал чисто и мощно. Наверное, он так и в бою командовал. – Вам надлежит пройти со мной!

– Какая радостная встреча, – Роман нервничал, но старался не показывать своего состояния. Он еще ранее, едва услышав шум, вскочил с кровати и отошел к открытой двери, ведущей на внушительный балкон. – Дядя, в чем дело?

– Просто положи меч, Эд. Никто не собирается тебя убивать или калечить. Даю слово, – в голосе старого воина звучала усталость. Он явно не гордился и не получал удовольствие от того, что происходило и от собственной роли во всем этом.

– Нет, не положу, – Роман отступил в дверь и вышел на балкон. Ослепительный всполох молнии распорол небеса. Через два удара сердца донесся оглушающий грохот грома.

– Не дури, – Черная Рыба меча из ножен не доставал, но положил руку на эфес. Он двинулся следом. За ним шел Ригер и остальные. Лишь у некоторых оружие оказалось обнажено. – Чем быстрее закончится это дерьмо, тем будет лучше для всех нас.

Они выбрались за Романом на балкон, и здесь заговорщиков ждал приятный сюрприз.

– Стойте спокойно, сир Бринден, – с одной стороны к ним шагнул Карил Венс, закованный с ног до головы в железо, и с мечом. За его плечами находился Лаймонд Гудбрук, щитоносцы и мечники. С другой стороны балкона выдвинулись лучники. На их натянутых тетивах замерли стрелы. Хищные наконечники слегка подрагивали, готовые в любой момент сорваться и отправиться в недолгий полет. Роман услышал шум из комнаты. Это Пайпер со своими людьми покинул соседние покои и подпер дверь. Всё, мышеловка захлопнулась.

– Ловушка, мы попались, – раздались полные отчаяния голоса простых воинов.

Несколько человек схватились за мечи. Ситуация грозила перерасти в схватку. Ригер побледнел и лихорадочно озирался. Даже при недостатке света в глаза бросалась его растерянность. И лишь Черная Рыба сохранял поразительное хладнокровие.

– Вот значит как, – процедил он, оглядываясь на все стороны. Может он хотел бежать, но из этого бы ничего не получилось. Их окружили со всех сторон. Наставленные копья и мечи весьма красноречиво свидетельствовали о том, что еще чуть-чуть и начнется резня.