Речной лорд

– Тупая ты бабища! – кажется, в Вестеросе у него появилась привычка говорить с самим собой. Как бы сейчас пригодились рыцари Долины. Вместе с Севером они бы могли создать внушительный альянс и получить реальные шансы поджать Ланнистеров. А если бы к ним присоединился Дорн или Простор, они бы вырезали их подчистую. Так нет, она встает в позу и отказывается участвовать в опасных делах.

Кроме всего прочего, Лиза влюбилась. А такое волнительное чувство, помноженное на похоть, отбило ей последние остатки мозгов. Если они вообще имелись, что под большим вопросом. И милый Мизинец затмил ей целый свет. Неужели он действительно так дьявольски хорош? Или Лизка обычная курица?

А мужа кто отравил? А Кейтилин кто послал судьбоносное письмо, что Джона Аррена убили Ланнистеры? Кто упустил Беса? Именно эта сука заварила ту похлебку, которую они ныне расхлебывают. А сама намерена отсиживаться в своих горах. Просто великолепно!

Он походил по горнице, выпил вина, полюбовался из окна на Камнегонку и решил, что ничего страшного не случится, если даже письмо и попадет к Мизинцу. Он и так держит руку Ланнистеров, намереваясь получить обещанный Харренхолл. А Роман не собирался идти ему навстречу в данном вопросе.

Конечно, можно было написать и самому Мизинцу. Что-то предложить, на что-то намекнуть. Хотя нет, пока Ланнистеры выигрывают, тот на такое не пойдет. Он не будет менять сторону. Тем более, в столице у него множество активов. Одни притоны, набитые шлюхами, как бочки – сельдью, не позволят ему думать о предательстве. Возможно – позже. Но не сейчас, иначе пропадут все капиталы и деньги.

Итак, он отошлёт первое письмо Ройсу. Начало положено. Возможно, им удастся подружиться. Тем более, уяснив со слов Черной Рыбы, каков собой Бронзовый Джон, Роман верил, что с ним все получится. Главное не обманывать и не подставлять лорда, заодно показывая обеспокоенность за родичей. А уж когда Лиза погибнет, то настанет пора действовать более активно.

Он походил, еще раз возвращаясь к последней детали – стоило или нет рассказывать Ройсу о Сансе? Нет, пожалуй, пока такой ход преждевременный. Мизинец и так лишь на днях прибыл в Долину. То, что об этом проведали в далеком Риверране, уже подозрительно. А о Сансе ему и вовсе знать не полагается. Лучше рассказать о ней позже.

Роман сложил бумагу, запечатал её личной печатью с прыгающей форелью и собственноручно отнес старому мейстеру Виману.

– Письмо срочное или оно может подождать? – закряхтел мейстер, когда он озвучил приказ отправить птицу в Рунный Камень.

– Срочное. Весьма! – Роман вместе со стариком поднялся в воронятню и проследил, как тот привязал бумагу к лапе ворона и выпустил птицу в окно.

Виман не скрывал недовольства. Прежний Эдмар Талли не заморачивался собственноручным написанием писем. Он просто озвучивал решение. За него всё делал мейстер, заодно составляя текст и подбирая слова. Таким образом, старик знал большинство секретов. Ныне положение дел изменилось. Роман не посвящал его во многие тайны и уже неоднократно отсылал запечатанные письма.

Говоря откровенно, Роман плевать хотел на недовольство Вимана. При любой подходящей возможности он собирался заменить его на более энергичного человека.

Пахло сыростью, гниющими листьями, глиной и душистой земляникой. Петрикор – запах земли после дождя. Роман обожал его. Конечно, он бы никогда и ни за что не признался местным рыцарям в подобной сентиментальности. И все же она присутствовала и являлась неотъемлемой чертой его личности.

Внутренний двор Риверрана мог похвастаться неплохими размерами. Но когда на нём собиралось множество людей, он начинал казаться совсем небольшим.

Около сотни рыцарей на превосходных конях, простых воинов и слуг готовились к выходу. На концах нескольких копий реяли вымпелы с гербами речных домов. Самое большое знамя, изображающее семиконечную звезду, держал знаменосец.

Посольство во главе с Карилом Венсом отправлялось в Королевскую Гавань под мирным, освященными Семерыми, стягом. Роман уже отослал письмо в столицу и получил ответ от десницы, что тот готов принять речных лордов. Значит, особых препятствий чинить им не станут. Тайвин наверняка прикидывает, что может вбить клин между Севером и Трезубцем. Он как минимум выслушает лорда Приюта Странников.

– Карил, все помнишь?

– Конечно, Эд! Постарайся успокоиться. Если Семеро будут ко мне благосклонны, то дело обернётся как надо.

– Не забудь, – Роман понизил голос до шепота, – если Красный Змей останется жив, то ищи подходы к дорнийцам. Если он погибнет, то делай ставку на Тиреллов.

– Эти слова ты говорил так часто, что я слышу их во сне, – пошутил Венс. Он сразу же стал серьезным. – Будь спокоен, я ничего не забыл и приложу все силы.

– Что ж, тогда легкой тебе дороги. – Роман пожал крепкую и сильную руку первого друга в Вестеросе и хлопнул его мерина по крупу. – Береги себя. Ты мне нужен живым.

Приближался кульминационный момент всей его Вестеросской одиссеи. И он сделал все возможное, чтобы она стала именно одиссеей, а не авантюрой или чем-то похуже.