Речные тайны

— В день состязания я подслушал, как капитан Ледел говорил, что ему не терпится увидеть, как байернские воины потерпят поражение без поддержки огня. Но с другой стороны, он приговорил к смерти собственного подчиненного, ударившего меня ножом, так что непохоже, что он затаил на нас злобу. И, ну… принц пока и пальцем не шевельнул, чтобы познакомиться с кем-то из байернцев, а он, должно быть, вправе лично распоряжаться об убийствах. Кроме того, если помните, тот безумец, зарубивший Верана в казарме, кричал «Да здравствует его сиятельство». От девушек из пекарни я слышал, что тирианского принца все зовут его сиятельством.

— Принц…

— Но чем дольше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что мы вовсе ничего не знаем — даже того, действует ли здесь настоящий мастер огня или просто какой-то сумасшедший, сжигающий жертв на костре, чтобы те напоминали дело рук огненной ведьмы. Мне было едва ли не легче, пока я считал, что виновата Энна. Теперь я чувствую себя так, будто увидел, как паук упал мне под одеяло, и теперь не знаю, где он и когда укусит.

— А что бы ты делал с пауком?

— Вылез бы из постели.

Тейлон покачал головой:

— Если мы уедем сейчас из Тиры, будем выглядеть виновными. Нет, слишком многое стоит на кону. Реальная угроза войны важнее, чем смутный страх перед убийством.

— Примерно о том же говорила Мегина, когда не позволила Белвану перевести нас в более надежное место.

— Порой она кажется удивительно мудрой, правда? — заметил Тейлон и отвернулся к окну. — Рейзо, у меня есть некоторые опасения, связанные с этим заданием. Нам обоим известно, что ты не самый… тонкий… человек. Не впутывайся в неприятности, с которыми не сможешь справиться. Просто наблюдай и обязательно приходи ко мне со всем, что сумеешь выяснить. И я хотел бы, чтобы ты работал над этим в одиночку. Чем больше людей знает о твоих занятиях, тем в большей опасности ты окажешься, не говоря уже о том, что убийцей может оказаться кто угодно — даже один из нас.

— Значит, несмотря на то что Энне может кто-то угрожать, а лорд Килкад может замышлять что-то против Изи с Джериком, а тирианские фанатики могут попытаться перерезать нам всем глотки, мы остаемся.

— Похоже на то, мой мальчик, что тебе лучше бы приняться за дело.

Тем вечером байернцы ужинали в казарме. Хлеб оказался чересчур жестким, а суп — холодным (очевидно, так и было задумано — очередной непостижимый тирианский обычай).

Отказавшись объяснять Энне и Финну, почему его нос напоминает маринованную свеклу, Рейзо в одиночестве встал у окна, тренируясь узнавать людей на расстоянии. Он увидел двоих мужчин, пересекающих двор, и успешно угадал в них Тумаса и Ледела еще до того, как их лица сделались видны в сгущающихся сумерках. Тумас заметил Рейзо, но вместо того, чтобы ухмыльнуться при виде его распухшего носа и заплывших глаз, забеспокоился и неуверенно покосился на Ледела. Он явно не получил капитанского дозволения набрасываться на байернцев и теперь боялся, что тот обо всем узнает. Человек вроде Тумаса — и боится. От этой мысли Рейзо весь покрылся мурашками.

Он бухнулся рядом с Энной и попросил почесать ему спину.

— Ты знаешь кого-нибудь, у кого руки в чернилах? — спросил он внезапно.

— Рейзо, — отозвалась Энна, лениво поскребывая его между лопаток, — я снова не имею ни малейшего представления, о чем ты говоришь.

— В смысле, кто-нибудь из вас когда-нибудь замечал, что у кого-то, кого мы все хорошо знаем, руки часто испачканы в чернилах? Ну, рука на самом деле. Только одна… Никаких догадок? Но если я назову Джерика, тогда-то вы вспомните, верно?.. Нет? Но если бы вам пришлось угадывать, которая рука бывает испачкана в чернилах, вы бы угадали? Что это правая? Наверняка вы знали, что это правая, я слишком быстро сказал.

Энна продолжала пристально на него смотреть. Брови Финна приподнялись и остановились где-то на полпути между удивлением и весельем.

Рейзо смущенно рассмеялся:

— Я просто… я… не берите в голову.

Он вновь вернулся к своему супу, все такому же холодному.

Возможно, Тейлон и не ошибся на его счет. И если не учитывать угрозу скорой смерти для него самого и его ближайших друзей, это шпионское ремесло может оказаться довольно-таки забавным.

11 ЧТО ОБНАРУЖИЛА ДЕВУШКА С КУХНИ

Рейзо проснулся с непривычным желанием встать и встретить наступающий день, как будто ему десять лет, а на дворе утро праздника зимней луны. А затем вспомнил.

Он теперь шпион.

Остальные воины жевали завтрак угрюмо, но Рейзо насвистывал плясовой мотивчик. И перестал это делать, лишь поймав несколько сердитых взглядов, означающих, что он либо излишне весел, либо попросту фальшивит.

— По крайней мере, тирианцы не перерезали нас во сне, — заявил Рейзо.

Конрад порвал шнурок на ботинке, затянув его слишком туго. Его веки были тяжелыми от недосыпа.

— Если они вообще собираются, пусть уж заканчивают с этим поскорее.

— Разобраться со всей этой кутерьмой будет сложнее, чем пасти гусей или овец, а?