Red Cell

Кира положила депешу под кожаную папку со спутниковыми снимками и начала их просматривать, переключая внимание с фотографий на голос Джонатана. Первая картинка изображала вид сверху на колонну танков НОАК, двигавшихся по какому-то китайскому шоссе. Ей приходилось забираться на танки М-1 «Абрамс», бежевых шестидесятитонных металлических монстров длиной тридцать футов, покрытых броней из обедненного урана, и она легко представила десятки им подобных, катящихся по асфальту.

— И захватили Цзиньмэнь, пока вы спали, — подтвердил Джонатан. — Прямо как дети.

— Извините, я не совсем поняла, — сказала Кира. — Они точно находились за пределами китайского воздушного пространства?

— Зависит от того, что вы считаете китайским воздушным пространством, — ответил Джонатан. — Китайцы полагают, что Пролив принадлежит им, так что с их точки зрения — нет. С точки зрения всех остальных — да. АВАКС с базы ВВС Кадена на Окинаве отслеживал всю траекторию полета. На борту ЕР-три нет оружия, и НОАК об этом знает. Несколько лет назад им удалось разобрать на части один из них.

— Можно подумать, что с тех пор китайцам не по душе столкновения в воздухе, — задумчиво произнесла Кира. — Интересно, научились они чему-нибудь с прошлого раза?

— Они научились тому, что, заплатив низкую цену в виде одного погибшего пилота и разбитого МиГа, получают в свои руки самолет ВВС США, полный секретного оборудования, — объяснил Джонатан.

— Какие данные получила разведка после этого полета?

— Об этом еще один доклад. — Джонатан взял со стола очередную бумагу. — Радиотехническая разведка подтверждает, что Объединенный оперативный штаб НОАК в Фуцзяне взял на себя руководство сосредоточением войск. Боевой порядок соответствует тому, что говорят в ОТЛАА: речь идет о вторжении, но без применения ракетных установок. Они утверждают, что китайцы хотят ослабить тайваньскую оборону бомбардировками дальнего действия, прежде чем вводить войска. Однако Разведывательное управление министерства обороны и Пентагон заявляют, что стянутые для этого войска пока слишком малочисленны. К тому же Тянь не предпринял никаких шагов для перевода китайской экономики на военные рельсы, а в сегодняшней передовой статье в «Жэньминь жибао» говорится, что это учения.

— Чему мы доверять не можем, — заметила Кира.

— Нет, конечно, — улыбнулся Джонатан.

«Вот теперь ты рассуждаешь как аналитик».

— Значит, похоже, это силы вторжения, но никто не хочет их так называть, поскольку они слишком малочисленны, и никто не желает ошибиться и обидеть китайцев, — подытожила Кира.

— Верно, — ответил Джонатан, глядя, как она изучает спутниковые снимки.

Учитывая, какие красные глаза были у нее сегодня утром, он слегка удивился, что она вообще что-то видит.

— Они что, думают, Тянь передислоцирует танки лишь потому, что НОАК нужно сжечь лишнее дизельное топливо?

Обезболивающее помогало от головной боли, но отнюдь не от раздражительности.

— Вряд ли, — невозмутимо ответил Джонатан. — Но, возможно, вы правы, хотя и по другой причине. После оккупации Цзиньмэня танковые войска могут стать главной силой для вторжения в Пэнху. Если они намерены захватывать Тайвань постепенно, это очередной логичный шаг.

— Вы могли просто сказать «согласен», — заметила Кира, довольная и раздосадованная одновременно.

— Это не так интересно. В любом случае нам следует сосредоточиться на «Смертоносном жезле». ОТЛАА попытался нас опередить, предложив плод своего коллективного разума.

Он наклонил в ее сторону монитор.

— Быстро, — оценила она.

— Аналитики по Китаю долго ждали этого момента, — продолжал Джонатан. — Ходит шутка, будто у них на столах лежат пачки заранее написанных ежедневных докладов президенту о китайском вторжении на Тайвань, хотя, подозреваю, над этим докладом им пришлось поразмыслить.