Редьярд Киплинг. Лучшие сказки

А скакал он, как кузнечик, как горошина в кастрюле или новый резиновый мяч по полу детской.

Что поделаешь — пришлось!

Он поджал передние лапы, он скакал на задних; для равновесия он опирался на хвост и так перемахнул через Холмы Дарлинга²⁸.

Что поделаешь — пришлось!

Бежал и бежал Динго — Усталый Пес Динго, до смерти проголодавшийся и совсем сбитый с толку, и все больше удивлялся: когда же наконец Старый Кенгуру вздумает остановиться?

Тут вылез Нконг из своей ванны в соляном озерце и сказал:

— Уже пять часов.

Опустился на землю Динго — Бедный Пес Динго, вечно голодный и очень пыльный, что было заметно на солнце, — высунул язык и завыл.

Опустился на землю Кенгуру — Старый Кенгуру, — уселся на свой хвост, как на табуретку, и сказал;

— Слава богу, кончилось!

И тогда Нконг, который был очень воспитанный, произнес:

— Разве ты не испытываешь признательности к Желтому Псу Динго? Почему ты не благодаришь его за все, что он для тебя сделал?

И тогда сказал Кенгуру — Старый Усталый Кенгуру:

— Он прогнал меня из родных мест; он не дал мне вовремя поесть; он так изменил мою внешность, что прежним мне уже не бывать; он вконец исковеркал мои лапы.

И тогда сказал Нконг;

— Если не ошибаюсь, ты просил меня сделать тебя непохожим на всех остальных животных, а еще, чтоб за тобою все время гонялись. И сейчас пять часов.

— Да, — сказал Кенгуру. — Лучше б я этого не просил! Я думал, ты сотворишь это волшебством и заклинаньями, а так — это чистое издевательство.

— Издевательство, говоришь?! — выкрикнул Нконг из своей ванны в зарослях синих эвкалиптов. — Повтори только, я свистну Пса Динго — тогда ты останешься и без задних лап!

— Не надо! — сказал Кенгуру. — Придется мне извиниться. Что ж, лапы — как лапы, по мне, можно жить и с такими. Я просто хотел напомнить Вашей Милости, что я с самого утра ничего не ел и голоден, как собака.

— Вот-вот, — сказал Динго — Желтый Пес Динго. — Это как раз про меня. Я сделал его непохожим на всех остальных животных, а что мне дадут к чаю?

И тогда Нконг произнес из своей ванны в соляном озерце:

— Приходите завтра — завтра потолкуем! А сейчас мне надо помыться.

Так они и остались в самой середине Австралии, Старый Кенгуру и Желтый Пес Динго, и каждый говорил другому:

— Это все ты!

Так вот вам песенка о том,
Как мчался Кенгуру.
Он кончил скачку поздним днем,
А начал поутру.
Бог Нконг сказал ему: «Иди!»,
И он пустился в путь;
Скакал по горам, по долам —
Что делать — ну хоть плачь!
А Желтый Динго позади
(Ему не отдохнуть!)
По щебню, травам и пескам
За ним несется вскачь!
Никто дорог их не постиг:
Вперед неслись — назад,
Неведом был их материк,
Названья не имел.
Так где, скажи, они бегут?
Пусть твой пытливый взгляд
Найдет на карте их маршрут,
Восполнит сей пробел.
А если б ты, как и они,
Туда решил бежать,
Где океан шумит большой
И на холмах песок,
Ты б сам от этой беготни
Свалился на кровать
И, совершив пробег такой,
Лежал без задних ног.

Откуда взялись броненосцы

«The Beginning of the Armadillos»

_{^{Воспроизведено по книге}}«Сказки» _{^{© Москва: «Детгиз», 1956}}

_{Перевод с английского К. Чуковского}

_{Стихи в переводе С. Маршака}

_{Рисунки В. Дувидова,Говарда Брауна и Пола Бренсома}

Милый мальчик, я опять расскажу тебе сказку о Далеких и Старинных Временах. Жил тогда Злючка-Колючка Еж. Жил он на мутной реке Амазонке, ел улиток и разные разности. И была у него подруга, Черепаха Неспешная, которая тоже жила на мутной реке Амазонке, ела разные разности и зеленый салат. Все шло хорошо, не правда ли, милый мальчик?

Но в ту же самую пору, в Далекое и Старинное Время, жил на мутной реке Амазонке Расписной Ягуар. Он ел все, что ему удастся поймать. Не удастся поймать оленя — он съест обезьяну; не удастся поймать обезьяну — съест лягушку или таракашку. А уж если нет ни лягушек, ни таракашек — он идет к своей мамаше Ягуарихе, чтобы та объяснила ему, как нужно ловить черепах и ежей.

Изящно помахивая грациозным хвостом, мамаша часто наставляла его:

— Если, сынок, ты найдешь Ежа, скорее швырни его в воду. Еж сам собою развернется в воде. А если найдешь Черепаху, выцарапай ее лапой из панциря.

И все шло хорошо, мой милый мальчик.