Редкий экземпляр

Мужчины, одетые в серые комбинезоны и тяжелые ботинки как у нас, напоминали скорее сантехников или автомехаников, но никак не ученых. Один с длинными темными волосами, собранными в хвост на макушке, второй – с бородкой как у Марата. Обоим на вид лет по сорок-сорок пять. И выглядели они не слишком довольными, а на меня смотрели вообще откровенно враждебно. Ну привет, еще двое в клуб моих антифанатов.

– Отлично! Времени в обрез, терять его не будем, – тон мужчины неуловимо изменился, став сосредоточенно-деловым. Такое я припоминаю сразу после пробуждения. – Начнем с меня, чтобы Вероника увидела процесс и не испугалась.

– Я первый!

Лысая выскочка даже плечом меня толкнул, так спешил занять место под лампами.

– Как скажешь.

Мы с Маратом присели на стулья, чтобы не мешать. Я все еще опасалась за его состояние, которое будто ухудшалось с каждой минутой. Морщины, которые словно разгладились после укола с моей кровью, опять проступили глубокими бороздами, и рядом сидел и тяжело дышал почти старик.

– Ты в порядке? – сама ненавижу этот банальный вопрос, но других пока на ум не приходило.

– Да, не переживай. Просто нужно отдохнуть.

Я сжала его ладонь и заглянула в глаза. Красные белки выглядели воспаленными.

– Давай снова попробуем.

– Не сейчас, девочка моя, – он погладил тыльную сторону ладони, начертив пальцем какой-то узор. – Сначала дела, потом все остальное. Нас могут найти в любую минуту.

– Хорошо. Но, если будет совсем плохо, скажи.

– И что ты сделаешь?

– Я тебя напою!

– Кровью?

– Да вообще без разницы. Лишь бы помогло!

Пока мы беседовали, Руслан улегся на кушетку. Один из мужчин потянулся, чтобы связать ему ноги медицинским жгутом, но тот его остановил.

– Обойдемся без этого.

– Уверены? У нас только поверхностная заморозка.

– Уверен.

Коллеги Марата переглянулись, пожали плечами и приступили к процедуре. Мамочка, со мной они то же самое будут проделывать?! Надев маску и перчатки, брюнет брызнул чем-то на шею Руслана, поднес скальпель и резким движением вонзил почти по рукоятку. У меня вырвался крик, и я даже вскочила, чуть не опрокинув стул.

– Вот ее свяжите, можно прямо сейчас, – приглушенно произнес Руслан.

– Что они делают?!

– Все нормально, Вероника. Они изымают чип с данными, чтобы вшить новый.

– Это и есть документы? Я-то думала, нас фотографировать будут на липовый паспорт!

– Раньше, наверно, так бы и сделали. У нас же чип со всеми данными вшивается под кожу в четырнадцать лет. Это удобно.

– Если не приходится скрываться, – ухмыльнулся бородатый.

– Конечно, вся процедура безболезненна, она делается под местным наркозом, и неудобства чувствуешь только первые дни.

Е-мое, людей все же чипировали! А я смеялась над пожилой соседкой, уверенной, что скоро все будем ходить как стадо овец на территории фермерского хозяйства. Только у них клеймо, а у двуногих… Суть одна, нет?

– Подожди, так нас же по этим штукам отследить могут?

– Конечно. Только не нас, а тех, кем мы станем, когда получим документы.

Марат говорил тихо, видимо, насколько хватало сил, но акустика в подвале была отличная.

– То есть нас искали по вашим чипам? Какой смысл тогда было прятаться и бегать, если все равно местоположение известно?

– Поле стены, Вероника, ты помнишь? Оно глушит сигнал.

– Но…

– У преступников перед ссылкой отбирают документы. Они больше не полноправные граждане страны, и имен у них нет.

Дальше я не смотрела, только слышала сдавленные ругательства лысого. Это длилось минут пятнадцать.

– Следующий, – буднично обронил один из изуверов, будто приглашал на прием к терапевту.

– Иди ты, – я посмотрела на Марата.

– Боишься?

– Очень! Но дело не в этом. Тебе хуже, и не думай меня переубеждать. Кто знает, что дальше будет.

– Ты же меня спасешь, – он вымученно улыбнулся.

– Не сомневайся. Иди.

Его брат тяжело бухнулся на железный матрац.

– Ты как? – я не удержалась и присела рядом, рассматривая рану на шее.

Швы крест-накрест кровоточили, толстая жила рядом пульсировала как ненормальная.

– Отвянь.

– Зачем ты так? Я, правда, беспокоюсь.

– Верю.

Я вздохнула и хотела уже встать, когда запястье обхватила широкая ладонь мужчины.

– Ему нужна помощь. Не твоя. Нужен врач. Нужна вакцина.

– А как же наша игра в прятки?

– Что, боишься за свою задницу?

– И за ваши тоже.

– Опасность есть. Но дальше будет хуже, и, боюсь, он не справится.

– Что ты предлагаешь?

– Нам нужно всего лишь добыть препарат. Я могу это сделать один, вы будете только мешать. Но он должен согласиться!

– Хорошо, я поговорю с ним.

Марата пришлось буквально снимать с кушетки, когда процедура закончилась. Он кое-как передвигал ногами и выглядел паршивее, чем в коллекторе.

– Следующий, – произнес кто-то из ученых.

– Меня лучше свяжите, – предупредила честно, за что была удостоена чуть более теплого взгляда, чем раньше.