Редкий экземпляр

Небольшой водоем правильной круглой формы собрал вокруг себя отдыхающих. Здесь и дети с мячиками, и взрослые на шезлонгах, не стесняясь, принимают солнечные ванны.

– Марат, а будет слишком нагло, если я попрошу посидеть тут немного?

– Хочешь позагорать?

– А можно?

– Почему нет?

– А мы не задержались? Твой строгий брат может нас потерять.

Современных мобильных, кстати, я вообще еще не видела. У нас их, например, не было, так что созвониться мы не могли: некоторые опасались, что так можно выследить. Будто «Ариадна» способна на прослушку всех подряд гаджетов. В конце концов, это все-таки коммерческая компания, а не супер-мега-ультра разведка. Вон, как когда-то Япония со своими достижениями. Или Штаты, которые умудрялись слушать даже глав других государств.

Еще спрашивается, зачем тогда чипы вставляли, если любой телефон все равно спалит местоположение? Зря я поинтересовалась. Мне прочитали лекцию на тему «один фиг не поймешь, заткнись и вали, куда планировала», и дальнейшие расспросы посчитались бы извращенным способом самоубийства.

– Не думаю. Вон, как раз шезлонг освободился, идем!

Правда, наслаждаться ласковыми лучами в одежде с рукавами никак не получалось. Конечно, одежда была создана таким образом, что дискомфорта от жары я не испытывала, но лежать под солнышком в штанах и кофте было непривычно. Да и толку? Загара все равно не будет.

Я наплевала на все приличия, спустила лямки комбинезона и загнула ткань, оголив живот. Между прочим, такой плоский и подтянутый, что всякие там инстаграм-модели с их отфотошопленными фотками обзавидовались бы! Все ожидала, что вредная ткань полезет назад, как у комбинезона в подвале, но обошлось.

– Ты такая красивая, – мужчина присел на край моего шезлонга и провел пальцами вверх от запястья до локтя.

– Эээ, спасибо. Это не полностью моя заслуга.

– Неправда.

– Марат, я…

– Нет, давай я. Вероника, ты знаешь, как я к тебе отношусь, я не скрываю этого, – он вздохнул. – Ты думала, как мы будем жить дальше?

– Вчера мне сказали, чтобы я не лезла в эту тему.

– Я спрашиваю, не где, а как. И имею в виду нас с тобой.

Итак, момент настал. Не сказать, что я сильно удивилась, рано или поздно прямой вопрос был бы задан, но прямо сейчас оказалась не готова к ответной откровенности. Да и что конкретно я могу ему сказать? Что ценю и даже люблю за то, что он для меня сделал и делает и, вероятно, будет делать дальше? Что как мужчина он тоже привлекателен, я не слепая и вижу это, но последнее, о чем можно думать в нашей ситуации – личные отношения? Банальное «я не готова» пришлось бы кстати, но вряд ли его устроит такой ответ. А того, который ему нужен, я, увы, не дам.

В другой жизни от внимания такого мужчины я бы просто рехнулась и, не задумываясь, полетела за ним хоть на край света. В некотором смысле, сейчас то же самое, за небольшим, но емким исключением: у меня нет выбора.

– Марат, мне кажется, сейчас немного не то время, – начала осторожно, боясь обидеть. – Пойми, я еще в себе-то не до конца разобралась и путаю сны и явь, – в каких именно случаях, тебе лучше не знать! – И мне не хочется, чтобы ты не так меня понял, просто…

– Я нравлюсь тебе?

Боже, что за вопрос в лоб?!

– Конечно! Конечно, ты мне очень нравишься, ты мне помог, спас меня, рискнул всем, даже жизнью. И я благодарна тебе!

– Благодарность мне не нужна! Точнее, не только она. И ты это знаешь.

– Знаю. Но пока это все, что я могу тебе сказать. Прости. Я хочу быть с тобой честной.

– Ты боишься?

Господи, безумно! И вовсе не тебя!

– Да, и, мне кажется, имею право. Но не того, о чем ты думаешь. Будущее туманно, настоящее…эфемерно. Нас в любой момент могут найти, и что тогда? Я не хочу строить мечты о том, чего априори не произойдет.

– Черт возьми, но я же здесь! – не помню, чтобы он так выражался в мой адрес. – Я – не твое воображение и не твой сон! Я рядом, вот, потрогай!

– Молодые люди, не могли бы вы выяснять отношения в другом месте, здесь дети! – шикнула на нас женщина с соседнего шезлонга.

– Да, простите, пожалуйста, – я поднялась и повернулась к мужчине. – Пойдем. Тебе все еще надо больше отдыхать. А на сегодня достаточно.

Он подарил мне красноречивый взгляд, в котором было столько тоски, что сердце защемило. Но я знала, что поступаю правильно, чувствовала это. Лучше горькая правда, пусть и сказанная в мягкой форме. Надеюсь, он ее поймет и примет.

Глава 11. На грани

Решение о том, что нам пора менять отель, мы принимали, о чудо, сообща. Спать на принесенной откуда-то Русланом раскладушке мне надоело, мягко, конечно, но лечь более-менее свободно не получается, то руки свисают, то колени. Я проворочалась на ней четыре ночи. Радует хотя бы, что моя принципиальная позиция одиночества была негласно принята обоими. Особенно, после того неловкого утра с одним и откровенного разговора с другим. Боже мой, Ника, до чего ты докатилась?!