Редкий экземпляр

– Да, этот прискорбный факт несколько затрудняет твое положение. Послушай, мы все равно ее найдем, так не проще тебе облегчить нам задачу?

Он говорил почти ласково, но уж кого-кого, а Руслана такой тон обмануть не мог. Он знал, что они в тупике, и искренне радовался этому. Если бы у них были варианты, его не пытали бы так изощренно, что даже бывалые бойцы не выдерживали зрелища, поражаясь его стойкости. А он терпел, сцепив зубы, и радовался, что это продолжается. Потому что означает, что ее не поймали.

Он помнит глаза брата, когда их окружили. Он, наконец, очнулся, всего на несколько минут, чтобы, по злой иронии, лично наблюдать, как к ним заходят вооруженные люди, вежливо советуя медикам покинуть палату реанимации и забыть, что тут было. Помнит его отчаянье и животный страх, но не за себя, а за несносную девчонку, виноватую во всех их бедах. Да, все так, она и есть причина, и свое отношение к ситуации он менять не собирался. Если бы не впечатлительный Марат, додумавшийся залезть в мозги к своей подопечной, ничего этого вообще бы не было. Черт возьми, да он даже не догадывался, откуда берется вакцина, пока ученый не признался. Страшная правда поколебала его уверенность, но не сломала до конца. Вероника тогда еще спала, и влюбленный взгляд закоренелого бобыля показался ему временным явлением. Или так хотелось думать. Может, если бы он убедил его, выведал планы, удалось бы его отговорить. А, может, так и должно было случиться.

Его младший брат всегда был слишком эмоционален. Разгильдяйство в жизни и гениальность в науке волшебным образом сочетались в его личности, не мешая друг другу. Его первым пригласили в «Ариадну» простым лаборантом, заметив потенциал, начали продвигать по карьерной лестнице, взяли в «секретку». Руслан пришел после, тоже в самые низы, обычным охранником. Не имея толкового образования, бывший военный мыкался без работы, и Марат ему помог. И снова вроде как повезло: он оказался, что называется, человеком на своем месте. Вопросов не задавал, когда надо – ловил, кого надо – затыкал. Молчавшая совесть. Сильные кулаки. Идеальный боец. Это было не один десяток лет назад.

Проснувшаяся ответственность Марата сыграла с ними слишком злую шутку. Поначалу он был просто взбешен этим. Когда этот…экземпляр появилась в спальне, с испуганными глазами и подрагивающей нижней губой, хотелось рвать и метать, а лучше – поубивать их обоих к чертовой матери! Он был уверен, что она начнет мычать и пускать слюни, так до конца и не поверив брату в том, что эти люди могут вернуться к жизни. А она, видите ли, еще и с характером оказалась. Язык ему показала, мать ее! Спорила постоянно, дерзила. Сильная, хоть и трусливая местами, иногда, наоборот, с перебором храбрая…раздражала жутко! Но в какой-то момент он понял, что отдать ее на растерзание начальственному психу не может. Убить, скорее всего, тоже.

Он никогда не трогал женщин и детей. Неписаное правило, вдолбленное в голову его командиром, было нерушимо даже во время работы в компании, когда задания порой переходили все нормы морали и закона. Только единожды он собирался его нарушить, снова ради брата. И, как бы то ни было, не жалеет, что не вышло. Хоть его заслуги в том нет. Но, видимо, не такой уж он отпетый негодяй, каким считал себя всю сознательную жизнь.

– Молчишь… – грустно произнес Игорь, прохаживаясь по кабинету. – Я так и предполагал. Послушай, неужели ты можешь поставить жизнь какой-то бабы выше собственной?

Руслан не ответил.

– Или твоего любимого братца?

Мужчина вскочил с колен так стремительно, будто не он только что изо всех сил пытался не завалиться набок, чтобы не показать слабость врагу. И вот он уже стоит напротив него настолько близко, что можно разглядеть полопавшиеся жилы на глазах. Конечно, его тут же скрутили, надавав для верности по ребрам.

– Вы куда смотрите, идиоты? Он меня чуть не убил! – почти истерично выкрикнул Игорь, но быстро взял себя в руки. – Что ж, у тебя все еще есть время подумать. Возможно, когда мы найдем девчонку, а это рано или поздно случится, ты упустишь свой шанс.

– Где Марат?

– Жив. Пока. Все, ребятки, забирайте этот говорящий кусок мяса. Пусть посидит в камере, подумает о жизни.

Подумать действительно стоило, а лучше, найти выход из практически патовой ситуации. Иллюзий он не строил, если ему удастся выйти отсюда своими ногами, да еще прихватить брата – это будет настоящее чудо. В них мужчина не верил, зато верил в тактику, хитрость и силу.

Зеркальные стены камеры, отражающие мельчайшую рану на теле, были призваны свести узника с ума, и лично он придумал ее строение. Порезы затягивались медленнее, чем обычно, засохшая кровь на полу из-за почти невыносимой жары начала вонять. Как бы насекомые не появились, хотя откуда им здесь взяться?