Редкий цветок

– Я нарисую что-нибудь для тебя, – пообещала Лавина и отправилась в здание, куда Колину вход был запрещен.

Глава 3

Сегодня «травой забвенья»

Хочу я приправить мой рис,

Старый год провожая.

Мацуо Басё

Определенно Колин имел право подать на свою маму в суд, если она запретит ему работать в шортах. В этом зеленом «скафандре» он умирал от жары. Уверенный в своей правоте юноша позвонил миссис Янг и потребовал срочной встречи. Женщина попросила подождать ее около сарая, в котором хранился садовый инвентарь.

Колин спрятался в тенек позади постройки. Это место стало для него островком прохлады посреди палящего океана лета. Оказалось, не он один нашел здесь убежище. На другом конце сарая, прижавшись спиной к стене, стоял мужчина. Он отчаянно пытался прикурить сигарету, но душа его зажигалки, скорее всего, уже отдыхала на небесах.

– Эй, парень, – наконец сдавшись, мужчина обратился к Колину, – есть огонь?

У Колина был огонь, а причин не поделиться им нет. Молодой человек протянул зажигалку мужчине, и пока тот подкуривался, успел немного его рассмотреть. На вид около сорока, сильная щетина, лохматые длинные волосы. Он выглядел как бродяга в хорошем смысле этого слова. Как путешественник, передвигающийся из города в город, из страны в страну автостопом. Как искатель приключений, который нередко ночевал в кузове грузовика или в палатке, поставленной прямо на обочине.

– После этого и жить хочется, – сказал мужчина после глубокой затяжки, – две недели не курил. Обменял сигарету у новенькой медсестры. Рыженькая такая, не видел? Я ей вчера загадал загадку, она всю ночь, говорит, над разгадкой думала. «Скажи, – говорит, – умоляю, ответ. Спать не могу». Ну я шанс упускать не стал и предложил обменять разгадку на сигарету. Только она не знала, что я тот еще негодяй. Не было у загадки никакого ответа, потому что я сам ее выдумал. Даже не помню, что там говорил, что-то про грибы и белок. Она разозлилась, но отбирать сигарету не стала. Только пообещала отомстить и подселить ко мне добряка Купа. Вот уж хуже мести не придумаешь, да?

Мужчина засмеялся, заискивающе глядя на Колина. Только спустя некоторое время он догадался, что юноша не понял шутки.

– Ты чего не знаешь добряка Купа? – спросил мужчина, и, получив в ответ кивок, продолжил, – Парень со второго этажа. Когда его заносит, он начинает бегать голым и со всеми обниматься, прижимаясь своими причиндалами. Мы прозвали его Добряк Куп, типа Купидон. Он нормальный парень, университет закончил. Только любит умничать. Видимо, кому-то это не понравилось, и отпинали бедолагу сильно. Он не первый раз перестает пить таблетки, и начинается веселуха. Серьезно ему по ходу голову повредили тогда.

Мужчина замолчал и продолжил курить. Колин не знал, можно ли улыбаться после такого рассказа. Вроде бы история забавная, но главный герой болен. Некрасиво над ним смеяться.

– Ты новенький что ли? – спросил мужчина, – Кем себя считаешь? Не пойму, почему в комбинезоне. Типа Марио что ли?

– Нет, я здесь работаю садовником, – поспешил объяснить Колин.

– Садовник это хорошо, – мужчина задумался и продолжил после паузы, – посади цикламены. Это любимые цветы моей жены. У тебя, парень, есть жена?

– Нет, я только закончил школу.

– Когда у тебя будет жена, дари ей цветы почаще. Тогда она не станет бывшей женой. Я вот редко дарил. Конечно, это не главная проблема, но женщинам нужно внимание. Это я за свою тридцатисемилетнюю жизнь уяснил. Можно даже собрать букет полевых цветов, ромашек, например. Тебе не сложно, а ей будет приятно.

– Я запомню, – кивнул Колин.

– Я Закари, – мужчина протянул юноше руку для рукопожатия.

– Колин, – молодой человек пожал руку. Он заметил на указательном пальце маленькую татуировку – букву М.

– Слушай, Колин. У меня к тебе будет одна неприличная просьба. Мы, конечно, только познакомились, но я вижу, ты нормальный парень. Если ты здесь работаешь, получается, можешь сваливать отсюда, когда хочешь?

– Не совсем, когда хочу. Я работаю до шести.

– Тогда можешь сгонять в одно место? Я в долгу не останусь. Придумаем потом, в чем я смогу тебе помочь.

– За сигаретами?

– Нет, – улыбнулся Закари. Зубы у него были белые и ровные, как в рекламе зубной пасты. Это создавало дисгармонию с его бродяжничьим образом, – курить я бросаю. Это вредно. И ты бросай, если куришь. Я хочу попросить тебя сходить по одному адресу. Там мать живет, у нее моя собака. Я боюсь, что ей там плохо, потому что мать – жуткая кошатница. А моя девочка скромница, вдруг ее эти наглые кошки обижают. Она породистая, чау-чау, очень добрая. Я купил ее, чтобы дочке Миле было с кем играть, когда ко мне в гости приезжает.

– А где живет ваша мать? – спросил Колин, – Надеюсь, недалеко от города?

– Да в самом городе она живет. Я напишу тебе адрес, если сходишь. Собаке можешь сам кличку придумать. Мы столько вариантов перепробовали, ни на одно имя не отзывается. Может, у тебя получится. И кстати давай на ты.