Рефлекс выживания

Я от удивления раскрыла рот и застыла на месте, совсем как герои бессмертной комедии Гоголя.

— К…ка…к? Так ты… знал обо всём уже давно? — я даже говорить не могла от потрясения. — Но… но как же так? А наши с тобой разногласия? Ты же спорил со мной…

— Успокойся, Сашка, — прервал меня брат, — я же не мог во всеуслышанье объявить: товарищи — господа, а про вас уже знают. Ну, извини, что не развесил по городу объявлений и по телевидению не выступил. Я сам до конца не верил, а вот когда они мне доказательства представили в зелёной папочке, которую вы так преданно оберегали, сам до некоторых вещей доходить стал. Я должен был продолжать игру, чтобы они ничего не заподозрили.

Я обиделась:

— Ну, ты хотя бы мог меня предупредить, что ссоришься со мной в интересах дела.

— Меньше знаешь, крепче спишь, — категорично ответил брат и добавил: — Если бы я поделился с тобой, нас было бы уже трое.

— Почему это? — удивилась я.

Андрей засмеялся:

— А Ленка? Неужели ты о ней забыла?

Я подумала, что и в самом деле: тут же рассказала бы обо всём подруге.

— Зря не поделился, мы бы тебе подыграли. Разве ты до сих пор не понял, что мы — твои друзья.

Брат махнул рукой:

— Да думал, что трепанёте где-нибудь.

Ну, дорогой братец! Что значит «трепанёте»? Между прочим, мы, женщины, в отличие от вас, мужчин, знаем, что говорить, когда, где и с кем. У нас, хоть и бывают иногда длинные языки, но если надо, то мы будем молчать как рыбы. И вы ни за что не заставите нас сболтнуть лишнее, потому что в женщине с древних времен заложено ценное качество — женская мудрость, которая генетически передается нам из поколения в поколение по женской линии. Мужчины же ещё большие трепачи, чем мы.

Однако брату я всего этого не стала объяснять, а просто снисходительно улыбнулась в ответ на его обидные слова.

— Знаешь, что всего обидней? Так это то, что я так доверял Вадиму и Руслану. Да и от Анатолия Ивановича не ожидал. Не могу понять, как они оказались втянутыми во всё это? Чем я им помешал? — Андрей развел руками и вопрошающе посмотрел на меня. Я же, немного подумав, выдала, даже не подозревая об этом, как потом оказалось, правдоподобную версию:

— У них с самого начала был сомнительный бизнес. Да и что-то быстро налоговая сначала их прикрыла, вероятно, по чьей-то наводке, а потом так же быстро отпустила с миром, но не просто так, а опять же за чьи-то вовремя проплаченные деньги. Вот тебе и готовые рабы — исполнители.

— Я даже знаю, кто так постарался, — вставил словечко брат, а я продолжила:

— А может быть, им изначально для открытия бизнеса деньжат подкинули, и они давно в этом синдикате воров и негодяев состояли?

— Звучит правдоподобно, — согласился Андрей, — всё планировалось заранее. Чтобы уничтожить меня, нашу фирму, они всё тщательно продумали. Ловкий ход: превратить друзей во врагов. Только одного я не пойму, — брат почесал затылок, — как Вадим на это пошел? Он так рьяно в зятья набивался? Я давно заметил, что он по тебе сохнет.

— Нет, ты ошибаешься, — возразила я, — он столько раз пытался меня убить. Его мнимая любовь — сплошная игра, видимость.

— А Руслан? — брат задел за живое.

— Давай о нём вообще не будем, хорошо? — попросила я.

Он согласно кивнул и закрыл душещипательную тему.

Кажется, я давно для себя решила, что о Руслане нужно забыть, но… Странная это штука — сердце. Почему оно сжималось при мысли о нём? Почему продолжало любить? Да и тело ещё помнило его прикосновения, его поцелуи. Как бы я ни уговаривала себя, ничего не получалось. И тогда, собрав волю в кулак, я сказала брату:

— Лёшка сделал мне предложение.

Андрей широко раскрыл глаза:

— Вот как? Ну и?

Я покачала головой:

— Я не знаю, понимаешь, не знаю. Мне нравится Лёшка, с ним легко, хорошо… но я не знаю.

— Ничего, Сашка, вот выберемся отсюда, посмотрим, что это за Лёшка такой. Я как старший брат имею право советовать тебе, хотя ты никогда не прислушивалась ни к чьим советам. Решать тебе. В конце концов, ты тоже достойна счастья, вот как мы с Ангелиной.

— А знаешь, — сказала я брату, — ты правильно сделал, что выбрал её, она и в самом деле — просто супер.

— Да — а — а, — мечтательно протянул он.

— Только вот Юлька никак не сдаётся. Мне кажется, что она по-настоящему тебя любит. Знаешь, мне даже жаль её.

Теперь взмолился брат:

— Давай не будем про Юльку.

Конечно, я прекрасно понимала его. Если душа не лежит, то ничего уже сделать нельзя. К сожалению, в жизни всегда так: когда любят нас, не любим мы. Или наоборот: когда не любят нас, то любим мы. Не просто любим, а жить не можем, места себе не находим, томимся, переживаем, ревнуем. Хотя по большому счету Юлька сама виновата: она уже считала Андрея своей собственностью, пытаясь намертво привязать его к своей юбке. Мужчины же этого страшно не любят, потому что дорожат своей независимостью.