Реформатор

На будущее есть задумка создать коляску и карету на мягком ходу. Нет, сталь на это дело он пускать не собирается. По сегодняшним временам такие траты оправданы, только если вкладываться в оружие. Но если заменить стальные рессоры на деревянные, то картина сразу же меняется. Уж что-что, а луки тут делать научились. А потому ничего невозможного он не наблюдает. Единственно — времени на это пока нет.

Последнее сражение с Шаруканом дорого обошлось не только половцам и печенегам. Несмотря на отличные доспехи, пограничники также понесли существенные потери. Пятьдесят два человека убитыми. Да десяток остались калеками. Другие бы покрутили у виска, узнав, как расстроился Михаил. Соотношение потерь было несопоставимо. Но он не был готов терять людей.

Поэтому крепко призадумался над тем, как обеспечить себе еще большее преимущество, а людям защиту. И тут он вспомнил фильм из своего детства и уроки истории. Гуситы успешно использовали против рыцарей боевые повозки, из которых составляли целые мобильные крепости. Еще фильмы про ковбоев, где переселенцы так же выставляли повозки в круг, отражая нападения индейцев. Нечто подобное вроде как использовали и запорожские казаки. Но тут уж он не был уверен. Еще, помнится, на уроке истории говорили о русском гуляй-городе. Но подробностей он уже не вспомнит.

И кочевники использовали подобный прием, устраивая свои стойбища. Выставляли кибитки в круг на манер городских стен. Вот только происходило у них все слишком медленно. Так что если противник появится внезапно, то оборону наладить им не успеть. Да и у повозок их предназначение не военное, потому как это в первую очередь жилье.

Он же решил подойти с сугубо военной стороны. Такую крепость если только разбить пушками или камнеметами. Первых ни у кого пока нет. Вторые не отличаются столь уж высокой точностью. И потом. При наличии греческого огня и зажигательных стрел сжечь их не так уж и сложно. Проверено на практике.

Правда, Михаил понятия не имел, какой была конструкция у гуситских повозок. Поэтому мудрил сам. Советовался с мастерами, не стеснялся браться за инструмент. Как результат, начал вырисовываться эдакий средневековый БТР, рассчитанный на десяток воинов, с упряжкой из двух пар лошадей.

Длина повозки пять метров. Борта высокие, под наклоном, так, чтобы нависать над колесами. Плюс еще и наращиваются за счет поднимающегося щита с бойницами. С боков опускающийся трап, он же дверь. И дополнительный гибкий щит из досок, прикрепленных на веревке к одному из бортов. Опускается он до земли, препятствуя проникновению под повозкой.

Внутри провиант и боекомплект. Экипаж составляет обычный десяток ополченцев, которым, ясное дело, предстоит передвигаться в пешем порядке. Повозки составляются в круг или стену в зависимости от необходимости, образуя линию обороны.

На полусотню приходится пять единиц. В бою на повозках десятки видоизменяются. По два арбалетчика переходят в стандартные десятки. А их десятник принимает под свою руку сводную команду.

В каждой повозке по два дополнительных арбалета. Но этот вариант станковый, крепится к борту. Над конструкцией Михаил сейчас работает. Должно получиться сопоставимо со стрелометом и в то же время компактней. Как результат, в экипаже по четыре стрелка. Столько же дерутся древковым оружием. Выделенные в коноводы присматривают за лошадьми и являются резервом полусотника.

Тактика присутствует пока лишь на бумаге. Повозки только спроектированы. Он передал чертежи на тележный двор, и вот теперь пора бы заняться этим вопросом вплотную. Сейчас посидят, помозгуют на эту тему, учтут возникшие вопросы и предложения. А там и к изготовлению опытного образца подступаться можно…

Хм. Ошибочка. Вот он, уже стоит, подмигивая отскобленными бортами. Значит, не бездельничали, пока он трудился с Владимиром. Вот и молодцы. Михаил азартно потер ладони и решительно полез в повозку, испытывая страстное желание непременно пощупать все своими руками.

Глава 15 Ближайшие планы

— Живее!

— Поторапливайся!

— Куда прешь, дубина! Отворачивай!

— Не наседай!

— Тихо, братцы! Дайте этим неумехам управиться!

— Это кто тут неумеха?

— Ты за своими смотри, а не со мной огрызайся.

— Да чтоб вас! Глаза повылазили!?

Нескончаемые окрики десятников, возгласы ополченцев, ржание лошадей, стук и треск дерева. Форменное безобразие, а не воинское подразделение. Понятно, что в зиму повозок было изготовлено не так чтобы и много. А там подоспела распутица. Так что к учениям смогли подступиться только сейчас. Да только результат не радовал.

Михаил скосил взгляд на Боброва. В прошлом году он показал себя с наилучшей стороны. А вот в административно-хозяйственной деятельности оказался не так хорош. Чего не сказать о Персакисе. Поэтому Михаил принял волевое решение. Арсению быть комендантом Пограничного, Игорю водить полк в походы. Конечно, грек и в поле хорош. Но тут уж ничего не поделаешь, нужно использовать сильные стороны своих подчиненных. Других кадров у Романова нет, а потому будет маневрировать тем, что имеет.