Рефрен Феникса

— Думаю, когда я впервые схватила волшебную палочку, её магия что-то сделала со мной — то есть, не только изменила мои волосы, — сказала Белла.

— А именно? — поинтересовалась я.

— Не знаю. После того первого раза я не смогла сотворить какую-либо магию с помощью палочки. Может, поэтому мои волосы вернулись к прежнему виду.

— То есть, ты думаешь, что цвет твоих волос связан с доступом к магии палочки?

— Думаю, в какой-то мере да, — ответила Белла.

— Может, это сродни тому, как мои волосы меняют цвет в зависимости от используемой мной магии, — предположила я.

— Я пыталась пользоваться своей магией, но ничто не изменило мои волосы. Думаю, всё это связано с магией палочки, а не с моей собственной.

Я кивнула.

— Ну, волшебная палочка принадлежала твоей матери.

— Так сказала Ава, — Белла нахмурила лоб, как всегда бывало, когда она погружалась в глубокие раздумья. — И Ава сообщила, что палочка приведёт меня к Тее.

— Думаешь, Тея оставила послание, которое тебе нужно найти? — спросила я у неё.

— Не думаю. Тея даже не знает о моём существовании.

— Как это вообще возможно? Потому что я очень даже осознаю ребёнка внутри меня.

— Ты её чувствуешь? — спросила Белла, и её лицо внезапно озарилось надеждой и радостью.

— Не в таком плане. Она ещё не шевелится. Она слишком маленькая. Но я могу её чувствовать. Это сложно объяснить. Я просто чувствую её там. Её присутствие, — я побарабанила пальцами по столу. — Тея была полубогом, урождённым ангелом, так что готова поспорить, она тоже могла бы почувствовать тебя.

— На самом деле, я не понимаю. Ава сказала мне, что надо перестать думать как смертная. Она сказала, что мне нужно открыть свой разум и пересмотреть свои представления о том, что возможно, а что невозможно.

— Весьма загадочно.

— Да, — согласилась Белла. — Как я вообще могу знать то, что мне неизвестно?

Я макнула морковку в соус для пасты, что значительно улучшило её вкус. Так что я схватила соусник и полила все свои морковки.

— Полагаю, тут-то и вступают в игру поиски гримуара Теи? — спросила я у Беллы.

— Да. Ну, во всяком случае, я надеюсь на это, — она почти заворожённо смотрела, как я топлю морковки в соусе.

— Как ты узнала, что у Теи вообще был гримуар?

— На самом деле, это пришло ко мне во сне.

Я оживилась.

— Во сне? — я гадала, не связан ли сон Беллы с моими снами. — Что за сон?

— Он был разрозненным, похожим на несколько фрагментов воспоминаний. Проблески гримуара, Теи с ним. Ничто не было чётким или ясным. Больше ощущений, если честно. И чувство, что гримуар важен.

— Ава может манипулировать тобой.

— О, я в этом не сомневаюсь. Она могла попросить Грейс послать мне воспоминание о моей матери точно так же, как Грейс послала Неро видение о тебе и вашей дочери. Но это не значит, что не стоит пытаться найти гримуар. Как ты и сказала, прошлое — ключ к нашему будущему.

— Ага. И всё это связано.

— Я тоже так думаю, — сказала Белла.

— Ты можешь сказать что-то конкретное о гримуаре Теи?

— Только то, что он как-то связан со мной. Я видела, что он оказался в городе, в Чистилище, в тот самый момент, когда я пришла сюда.

— Чтобы ты смогла позднее найти его? — спросила я.

— Вероятно.

— Может, таков план Теи. Или Авы, — это определённо пища для размышлений. — Неро сказал, что сегодня вы не нашли гримуар. Где вы его искали?

Белла перечислила мне места в Чистилище, которые они обыскали.

— Вы определённо были дотошными, — сказала я через несколько минут, когда она закончила пересказывать свой день. — Я удивлена, что вы подумали о Переулке Теней. Я была уверена, что только я знаю о существовании этого места.

Я часто пряталась там в те дни, когда жила на улицах.

— Я несколько раз ходила в Переулок Теней, чтобы исцелять больных, — сказала Белла.

— А Закатная Башня? — я покачала головой. — Я даже не слышала об этом месте.

— На самом деле это не башня, — сказала она мне. — Название с подвохом. Однажды я исцелила там одного парня.

А я-то думала, что знаю Чистилище лучше всех. Видимо, нет.

— Вообще-то я кое-что нашла в Закатной Башне, — сказала Белла.

— Подсказку касаемо гримуара Теи?

— Я не уверена.

Белла потянулась назад и взяла папку со столика у стены. Она открыла её и показала кусок старинного пергамента.

Я взяла его и покрутила в руках.

— Он чистый.

— Вот потому-то я и не уверена, что это подсказка, касающаяся гримуара Теи. Я знакома с этим видом пергамента. Это магическая бумага. На ней наложено какое-то трансформирующее заклинание. И оно не полное, — она показала на пергамент. — Чтобы открыть послание, надо наслоить несколько страниц друг на друга. До тех пор мы не можем знать, то ли это подсказка для гримуара Теи, то ли рецепт печенек с шоколадной крошкой.

— Это чертовски много усилий для того, чтобы спрятать рецепт печенек, — заметила я.

Я старалась не слишком задумываться о печенье. Это лишь делало меня голодной.

— Тем не менее, всё равно возможно, что это не имеет никакого отношения к Тее, — сказала Белла.