Регенерация чувств

– Если мы вышли сухими из такой аферы, то волноваться нечего. Это тебе не продажа сепаратистам несуществующих ракетных установок, – произнес Райв на прощание.

А потом он покинул линкор, предварительно связавшись с Ксандром. И я понял, что мне нужно поторопиться, если хочу перехватить Вудса, прежде чем он догадается обо всем.

Даже если мы нарушим все законы времени, пространства и гравитации, придется действовать продуманно, чтобы не выдать себя раньше срока.

С этой мыслью я вспомнил о передатчике, при активации которого меня тут же найдет ОГБ. Он был с собой. Хорошо бы прихватить эти чудные линзы, без которых я уже чувствовал себя неполноценным шпионом.

***

Корабль Ксандра вынырнул из гиперпространства на привычной звездной трассе, которой мы воспользовались в конце пути, чтобы не вызвать подозрений у галактического патруля. Я находился рядом с капитаном, когда мы запрашивали разрешение на посадку в космопорте Ристина. Я тут же проверил наличие в кармане кредитной карты. Придется нанять флайер, чтобы добраться до города с его скалистыми монументами. Я знал, где мне искать Вудса, но перед тем хотел связаться с Эрни и Лакнером.

Я не мог сделать все тихо. Аресты политиков Эридана неминуемы. Но мне, как последней сволочи Альянса, хотелось насолить тем, кто покушался на жизнь Терри, а также наживался на благотворительности, подставив своей жаждой денег население Брастона-2. А для мерзкой мести мне потребуются знания Лакнера, отчасти замешанного во всем этом безобразии.

Еще на корабле Ксандра, сразу после вылета из Фарсайда, я избавился от примочек, которыми снабдил меня Пул, оставив только линзы. Их цвет, как выяснилось, изменялся по желанию. После пятнадцати дней наблюдения в зеркале физиономии упитанного Роана Фокса, я наконец-то узрел свое подтянутое тело, в этот момент показавшееся мне чужим.

Корабль Ксандра остался в одном из доков космопорта. Я знал, что мне просто необходимо выманить сюда Коула Корнера, который и должен был завершить это расследование. В космосе у меня не будет возможности покинуть его крейсер – там сбежать куда сложнее. А на планете, которую успел изучить достаточно тщательно, это вполне возможно. Я просто затеряюсь в толпе…

Высадившись в городе, я встряхнулся, рассматривая снующих туда-сюда людей. Именно по этой улице я шел, когда сбежал из клиники. Я помнил каждую деталь, каждую эмоцию, поглощенную мною в тот день. Тогда и начались мои изменения, и сейчас я это прекрасно осознавал.

Завернув в ближайшее кафе, больше напоминающее забегаловку, я уселся за столик и закурил впервые за все дни нервотрепки.

В это раннее время никто не смотрел на одинокого мужчину, решившего выпить кофе. В моих пальцах почувствовался металл чипа-передатчика, и я положил его перед собой на салфетку, решаясь на дальнейшие действия.

Еще не поздно было передумать – сообщить Коулу про личность Вудса другим способом, а самому делать ноги с планеты. Но ведь этой выходкой я подставлю Морриса, четко объяснившего необходимость их маскировки. И Терри, которая ждет меня на станции вместе с Лией. Я спасу только свою шкуру, если мне удастся скрыться и затеряться в Альянсе. А я не мог так поступить с людьми, которые стали мне близки, каждый по-своему.

Второй причиной являлась месть. Всю дорогу до Ристина перед глазами стояла немая сцена несостоявшейся атаки Эверона-3. Потом Вудс подставил своих же коллег, собрав их вместе, словно предчувствовал подвох, ведь сам заранее переместился на другой звездолет. Я понимал, что, уничтожив сотню человек, мы спасли миллионы жизней, но пока не мог отпустить осознание того, что снова влип в такую глобальную заварушку.

Глотнув кофе, я взял подушечками пальцев чип, массируя и согревая своим теплом. Потом резко надавил, как это делалось при наличии его на положенном месте. Устройство пискнуло, и я знал, что от него уже уходят волны, которые, достигнув ближайшей вышки связи, по цепочке передадутся в нужном направлении.

Хоть бы Коул оказался не слишком далеко отсюда! Ведь мой след затерялся на границе с Фарсайдом, а в задачи ОГБ входила не военная операция, а раскрытие политического преступления в этом регионе Альянса.

Оставалось лишь ждать. Но сидеть без дела я не собирался.

Спрятав работающий передатчик в кармашек, я быстро допил кофе, выкурил еще одну сигару – из тех, что успел приобрести в местном магазинчике.

Мне значительно полегчало. Я не в плену, и дальше все зависит от меня самого. А еще от того, смогу ли я привлечь Лакнера и заставить делать то, что нужно мне. После я собирался сдать его Корнеру, чтобы он провел за решеткой лет пятнадцать и подумал над своим поведением.

Оставалось лишь ждать, пока меня найдут.