Регент

В Виле, в отличие от городов с установившимися революционными порядками, не только канализация не была разрушена, но и не был отменён запрет на перемещение верхом для всех, кто не имеет специального разрешения. Поэтому, несколько патрулей городской стражи и один военный патруль пытались задержать кавалькаду ниндзей, когда они двигались к дворцу. Попытки оказались, естественно, безуспешными — стражей порядка и тройку вояк во главе с десятником Ушор довольно грубо послал лесом. Преграждать дорогу им не рискнули — в патрулях было, максимум, пятеро человек, но краем глаза Олег увидел, как начальники отправляли гонцов сообщать о нарушителях порядка. Впрочем, ниндзям-то, понятно, это было безразлично.

Примерное место расположения герцогского дворца они знали, да и не было бы никакого труда его найти, не обладай они такой информацией.

— Эй, вы чего сюда верхом заявились? Давно палок не получали? А тебе, капитан, видимо, офицерский шеврон стал мешать? Так герцог у тебя его мигом сорвёт, — лейтенант — начальник караула, в этот момент менявший часовых у ворот дворцового комплекса, с насмешкой посмотрел на Олега и его людей, — Капитан, слушай, ты давай развернись и скачи туда, откуда прибыл. А я сделаю вид, что тебя не видел. Потом проставишься. С тебя две бутылки синезийского. Договоримся?

— Семеро, и здесь оборотни в погонах, в смысле — в шевронах. Да как дёшево служебный долг продают, — Олег дал знак двоим ниндзям, чтобы те открыли ворота.

— Чего, — удивился словам Олега лейтенант.

Но дальше его удивление уже было мысленным, потому что шевелиться лейтенант уже не мог — регент бросил Замедление и на офицера, и на восьмёрку солдат — четверо, видимо, были из сменяемого караула, и четверо из нового.

— Идём спокойно и уверенно. Никого зря не обижаем. Себя тоже в обиду не даём, — приказал Олег, соскакивая с коня.

Почему-то у него сейчас было настроение, которое он сам бы назвал злым весельем. Похоже, что путешествие по Вилской провинции и полученные личные впечатления от увиденного, весьма его завели, оборотов на пять.

От места в конце короткой парковой аллеи, где они оставили коней, поручив их двум ошалевшим от недоумения дворцовым рабам, которым Ушор пригрозил страшной смертью, если с лошадьми что-то случится, до парадного подъезда дворца было всего два десятка шагов. Это небольшое пространство было загорожено двумя каретами, запряжёнными четвёрками коней. Поэтому и пришлось это расстояние преодолевать пешком. Наверное, регенту это было не солидно, но Олегу было всё равно.

На ступенях толпились посетители, числом больше десятка, которым дорогу преграждали двое солдат какого-то пехотного полка. На посетителей Олег не обратил внимания, а вот солдат обездвижил всё тем же, эффективным в данных обстоятельствах, заклинанием Замедления.

— Оставить здесь двоих? — спросила Нирма.

— А, пожалуй что, и оставь, — кивнул Олег проходя сквозь кучку растерянных, но не успевших ни испугаться, ни впасть в панику, расступавшихся перед ними мужчин и женщин, — Где апартаменты герцога? — успел он схватить за руку и спросить одну из дворцовых рабынь, которая, увидев вошедших во дворец Олега и ниндзей, что-то пискнула и попыталась смыться, — Ну-ка, красотка, веди нас туда.

Девушка была настолько растеряна и напугана, что Олегу пришлось её приободрить слегка хлопнув ладошкой по попке и наложив на неё толику Малого Исцеления. Что-то одно или оба фактора сразу сработало, и рабыня довольно бодро повела регента, капитана Нирму и восьмёрку ниндзей — Ушор с одним парнем остался у входа — к широкой лестнице.

Стоявших на её завершении караульных постигла та же участь, что и предыдущих солдат. Апартаменты герцога, как это и ожидалось, оказались на последнем, третьем, этаже.

— Здесь? — уточнил Олег.

Рабыня закивала так часто, что, показалось, у неё голова отвалится.

Один из ниндзей, уловив желание Олега распахнул двери.

— Рад вас приветствовать, — сказал Олег, осмотрев собравшихся в приёмной людей.

Среди них оказался и сам герцог, и три полковника — понятно, командиры оставшихся в городе полков, двое непонятных лиц гражданской наружности и очередная пара оторопевших от наглости гостей караульных. Впрочем, оторопели не только солдаты. Все присутствующие находились на ногах и, судя по их серьёзным лицам, обсуждали какие-то важные дела.

— Тебе чего надо, капитан? — быстро пришёл в себя один из офицеров — самый молодой из них, не старше сорока лет, — Кто позволил?

Его вопрос заставил зашевелиться солдат возле дверей. Но что-то предпринять они не успели, их остановил голос маршала.

— Это регент, — пояснил он всем присутствующим и коротко кивнул головой Олегу, — Добро пожаловать. Столь неожиданный визит. Извините, не подготовились к встрече.