Регон: колониальные войны

Куда я вообще иду? Туда, где можно будет отдохнуть и где не будет видно гнусных рож Внука и его заигравшегося во власть деда. Взгляд привлекла яркая вывеска - огромная жестяная кружка с витой надписью “Винный погреб дядюшки Рума”. Хорошая мысль, почему бы не зайти в местный кабак? Солнце поднялось уже высоко, полутьма палатки манила, обещая покой и прохладу. Толкнув деревянные воротца, как в фильмах про ковбоев, я прошёл внутрь. Напротив перегородившей палатку барной стойки всего два столика. Один из них уже заняла шумная компания. За другим столиком откинулся на спинку массивного стула господин в белоснежной рубашке, бархатном берете набекрень и наброшенном на плечи тёмном камзоле. Перед ним стоял кувшин, полный темно-рубиновой жидкости, из которого он постоянно доливал себе в высокую глиняную кружку. Лицо господина приобрело малиновый оттенок, ворот рубашки был расстёгнут почти до живота, а мутные разбегающиеся в стороны глаза безуспешно пытались сфокусироваться на кружке. Похоже, он надирается с самого утра.

- Желаете кружечку сладкого южного вина? Или предпочитаете терпкое гранское? - любезно спросил хозяин. Затем разглядел мой потрепанный вид и холодно проронил, - пива не держим.

- Нет, спасибо, мне воды. Со льдом, если можно.

Пожав плечами, хозяин налил из стоящего под барной стойки хрустального графина стакан воды, бросил кубик льда из маленького сундучка и требовательно протянул руку:

- Сначала оплата. Четыре трезубца.

Я отсчитал монеты, взял стакан и поднёс ко рту. Но хозяин погребка перехватил мою руку и серьезно сказал, глядя в глаза:

- Пошёл слух, что вы боец и задира, добрый господин. Я не люблю битой посуды и поломанной мебели в моём заведении. Вы меня понимаете?

- Я здесь чтобы развеяться, - пожал плечами и отпил вкусной ледяной воды. Дожился, обо мне уже ходят слухи. Оказывается, репутация в Регоне как и в жизни бывает разной. Вот как теперь объяснить ему, что я белый и пушистый? Отойдя от стойки, чтобы не нервировать хозяина погребка, решил подсесть к нетрезвому господину. Пора уже привыкать к квестовой системе. Может этот бариец расскажет что-нибудь интересное об окружающем мире или даст задание. Не зря ведь он так пьёт.

- Не возражаете? - решил проявить вежливость , придвигая к столу свободный стул.

- Ик, присаживайтесь! - великодушно разрешил краснолицый господин.

- Вы здесь с утра сидите? Никак случилось чего? - спросил с намёком.

- Случилось, ик. Владельцы игры - п******ы! За ногу бы их да об стенку! - выругался собеседник и погрозил кулаком куда-то вверх.

Я чуть со стула не рухнул:

- Так вы не НПС?!

- Что, НПС?! - расхохотался он. - Нет, я обычный человек, такой же как, надеюсь, и вы. Со вчерашнего вечера сижу и смотрю на эти картонные морды. Надоело!

- Стоп, получается здесь можно напиться игровым вином? Вот этим набором цифрового кода? - неверяще сказал я и показал на кувшин с тёмной жидкостью.

- Конечно. Хотите попробовать? - протянул он кружку. - Отличное красное вино, я такое пробовал только на юге, ик, Франции по пятьсот евро за бутылку.

Я осторожно, будто гранату с выдернутой чекой, поймал выписывавшую затейливые восьмёрки кружку и сделал большой глоток. Потом ещё несколько. Конечно, Арсений Мельников не ценитель вин и по Франциям не шастал, но на вкус весьма неплохо. Прислушался к себе - жидкость скатилась по пищеводу в желудок и начала разгораться внутри пламенем. Вмиг стало жарко, чуть зашумело в голове, и я расстегнул верхние пуговицы рубашки.

- Работает, как и должно. Невероятно! - изумлённо выдохнул я.

- Ещё бы. Засранцам из “G.W.E.” удалось невозможное, - усмехнулся господин. Его заметно качало, и для устойчивости наклонился вперёд, опираясь локтями на стол. Собеседник пьяно поманил меня пальцем, мол, что-то на ухо скажу. Я придвинулся ближе, но сохранял дистанцию - кто знает, что у пьяного на уме?

- Разработчики, мать их, сумели разработать движок, имитирующий физику реальности на девяносто процентов, - доверительно зашептал господин. - Это ведь идеальная среда для моделирования, разработки и испытания любой техники! Мои техники сейчас доступными методами исследуют возможности движка и не устают поражаться. А я сижу здесь и жду официального запуска игры. А знаешь, почему?

- Почему? - с любопытством спросил я. Этот господин явно знал больше обычных игроков.

- Потому что я, как исполнительный директор компании по производству специфического оборудования для космоса, пришёл вчера к владельцам этой игрушки и сказал: ребята, давайте жить дружно! В смысле, господа, давайте заключим долговременный контракт - вы мне отдельное виртуальное пространство на сервере и инструменты для работы, а я взамен сумму с нечетным количеством нулей на счёт. И знаешь, что они в ответ показали? Вот!

Разгневанный господин выставил вверх средний палец и показал его мне.