Регон: колониальные войны

- Вот, что они мне показали! Меня, уважаемого человека и без пяти минут академика, просто послали! “Игровой мир общий для всех, единый и уникальный. Ни для кого поблажек не будет. А если вам так надо, то входите в игру на общих основаниях и делайте что угодно в разумных пределах. И вообще, у нас на носу официальное открытие сервера, уйдите, вы нам мешаете!” - кривляясь, передразнил он кого-то. Отпив ещё вина, господин расхохотался. - Раз эти идиоты отказали, то я пошёл официальным путём, и буду делать то же, что и хотел, но теперь почти бесплатно! Представляешь, супердвижок их паршивой игры позволяет любые технологические процессы, начиная с выплавки железа из руды. Удалось узнать, что имитируется даже космическое пространство. Ха-ха, да их сервера будут работать на меня! За жалкую сотню баксов абонплаты и пару тысяч за кокон я получу то, на что трачу сейчас миллионы.

Он сделал паузу, доливая в кружку рубиновое вино из кувшина.

- На мой взгляд, их игрушка простое баловство, - продолжил свой монолог господин. - Ребята из компании могли бы прямо сейчас зарабатывать миллиарды - начиная от разработки космических двигателей и моделирования условий внутри атомного реактора, и заканчивая виртуальным борделем. Ты знал, что в игре доступен секс? Поверь, занимаясь им, ты испытаешь полную гамму ощущений. Всё, как и в реальности. Владельцы движка дураки. Использовать его для игры всё равно, что устраивать из межпланетной ракеты праздничный салют.

Господин достал толстую сигару, откусил зубами кончик и закурил. От этого его заштормило ещё сильнее.

- Что-то устал я. Один Бог знает, сколько в этом баре сижу. Пора в реальность. Ну что же, приятно было поболтать. - Он коснулся красного камешка на браслете и скомандовал. - Выход!

Голова господина перестала раскачиваться, взгляд утратил всякую осмысленность, и он безжизненной куклой рухнул лицом на стол. Отпив из его кружки, стал смотреть, что будет дальше. Шло время, а тело всё не исчезало. Я мог бы десять раз обчистить его карманы. Значит, не зря в лагере есть гостевая палатка. На будущее запомню, что нельзя бросать игровое тело при выходе просто так, на улице. И вот, примерно через десять минут, тело “уважаемого человека и без пяти минут академика” стало терять четкость линий, подёрнулось мутной дымкой, вспыхнуло и рассыпалось небольшим облачком искр. Я огляделся - хозяин погребка сосредоточенно протирал полотенцем кружки, компания молодых парней за соседним столиком бурно обсуждала достоинства какой-то Клеоны. Никто не бегал и не кричал, что только что на глазах сгорел человек, и даже не встревожился. Следовательно, местные не замечают, как игроки покидают игру.

Расслабленно откинувшись на спинку стула, я задумался над словами так и не представившегося господина. В его последних словах почувствовал искреннее недоумение и горечь. По-видимому, деловой человек до мозга костей, он не понимал, как можно использовать серьёзные вещи для развлечения. Мне тоже показалось это странным. Сегодняшний излишне кровавый бой, зрелище пьяного игрока, поведение и уровень интеллекта встреченных мной НПС - всё слишком реально для игры. Как мне кажется, для современного уровня технологии это почти невероятно. Что-то здесь нечисто. Ладно, время уже далеко за полдень и желудок урчит, напоминая о себе. Можно, конечно, съесть что-нибудь в игре, но реального плотного обеда цифровой бутерброд не заменит. Я поднялся из-за стола и подошёл к барной стойке.

- Мой собеседник не был ничего должен?

- Нет, в заведениях временного лагеря везде предоплата. Это старинная барийская традиция.

Я усмехнулся. Знаем мы ваши традиции, наверняка предоплата введена потому, что игроки прямо из-за столика способны выскользнуть в реальность. Нет человека - нет оплаты. Выйдя на улицу, поискал взглядом Сью, но паренёк пропал, будто его и не было никогда. Странный туземец.