Регулус, негасимая звезда (СИ)

— Надо прикинуть. А зачем тебе?

— Скажем так, я готовлюсь к кое-какой процедуре. Так ты сможешь поэкспериментировать? Я заплачу.

Глаза Северуса алчно блеснули:

— Десять галлеонов за унцию плюс компенсация стоимости ингредиентов.

— Разумно, — не стал спорить Регулус, опустился на ближайший стул и объяснил, что конкретно ему нужно.

На второй минуте его монолога Северус перестал кривиться, воодушевился и даже принялся делать кое-какие пометки огрызком карандаша на листе пергамента. Регулус оценил новый блеск его глаз — Снейпа затянуло в воронку любознательности. Исследовательский интерес взял верх над проблемами бренного тела. В таком состоянии приятель мог пребывать сутками, творя воистину шедевральные составы.

— Мне нужно три стандартных фиала, — подумав о Ванессе и Барти, определился Регулус. — Плюс плачу сотню сверху за чистоту эксперимента.

— В смысле, на ком-то проверить? — вздернул бровь Снейп. — На ком? Сам же признал, что такой коктейль не все выдержат.

— Не моя забота. Найди жертву в Лютном, там хватает сильных дикарей, — Регулус передернул плечами и огляделся по сторонам. — Надеюсь, в лаборатории у тебя не такой срач? Не хочу ненароком травануться из-за проблем с антисанитарией.

Северус оскорбленно фыркнул. Будучи жутким неряхой в быту, там, где варил зелья, он всегда поддерживал кристальную чистоту.

— Ладно, мне пора, — махнул рукой Регулус, отступая к дверям. — Пришли сову, как все будет готово. Я могу аппатировать прямо отсюда?

— Валяй! — разрешил Снейп.

Регулус хмыкнул. Отчего-то он был уверен, что никакого подопытного Северус искать не будет. На себе проверит. И не от жадности, а потому что ему станет интересно. И это с огромной долей вероятности существенно повышало качество продукта.

***

На Гриммо матушка принимала гостей.

Регулус переместился на площадку на втором этаже, оттого и услышал негромкие голоса из гостиной.

— Критчер! — позвал он шепотом.

Домовик тут же материализовался рядом, почтительно кланяясь:

— Что желает хозяин Регулус?

— Кто наносит нам визит?

— Леди Доркас Медоуз, хозяин, — Критчер снова поклонился. — Она не останется на обед. Хозяйка Вальбурга приказала подать вино, сырную нарезку и кофе с коньяком.

— Вот как! Свободен.

Домовик исчез, а Регулус неслышным шагом приблизился к дверям. Подслушивать, конечно, нехорошо, но порой дьявольски полезно.

Дорказ Медоуз была личностью не публичной, но известной в определенных кругах. Она работала в Отделе Тайн и, по слухам, поддерживала политику Дамблдора. Вроде бы даже состояла в каком-то там его Ордене. Об этом как-то с гордостью поведал Сириус, но брат мог и приврать для красного словца. По его словам, Орден состоял исключительно из отважных и героических личностей, однако Регулус слышал лишь пару приличных фамилий. Да и то, не сказал бы, что молодые Прюэтты и Лонгботтомы отличались особыми талантами.

А вот Медоуз была действительно магически сильна и являлась магом крови, которых во всей Магической Великобритании осталось меньше дюжины.

Он прислушался. Женщины разговаривали без заглушек и обсуждали как раз политическую обстановку. У Медоуз оказался сильный хорошо поставленный голос с легким налетом иронии.

— А-ааа… — протянула она. — Так это твой сын бегает туда-сюда в маске и взрывает лавки, оставляя в воздухе дымный след в виде кривой черепушки?

Регулус почувствовал, как полыхают у него кончики ушей.

— Слава Мерлину, нет! — со смешком выдохнула в ответ Вальбурга. — Все же Рег неглупый мальчик, такие авантюры не в его духе. Он целыми днями в библиотеке пропадает, так что за его физическую безопасность я спокойна. Меня бесит сам факт того, что мой сын подписался на служение невесть что возомнившему о себе полукровке из выморочного рода! — с досадой добавила она.

— Жадных до славы полукровок у нас два, — припечатала Медоуз. — И чем дальше, тем меньше я нахожу между ними разницу. Оба возомнили себя великими волшебниками, придумав красивую историю. Оба во всеуслышание раскидываются пафосными лозунгами. Оба набрали себе карманные армии из бестолковых недорослей и принялись играть в солдатиков. Фу! — она с негодованием хлопнула обо что-то ладонью. — Порой мне кажется, что и цвет они разыграли жребием: подкинули монетку, кто будет светлым лордом, а кто темным.

— Ну-ну-ну, — судя по звукам, Вальбурга отхлебнула из бокала. — Дамблдор не стал бы полагаться на жребий, действовать так прямо не в его правилах, он же у нас мастер интриг. Думаю, старик подсуетился и успел ухватить знамя светлых и правых первым. Потому что… — она снова отхлебнула, — ну, ты можешь представить его в однотонной мантии сдержанных темных цветов? Вот и я нет. А позиционировать себя Темным Лордом, выступая в клоунских нарядах, как-то несолидно.

Регулус с трудом подавил ухмылку. Матушка была чертовски остра на язык. Особенно, когда кто-то ей не нравился.