Регулус, негасимая звезда (СИ)

— У Лестренджей служат полные тупицы! — вспыхнула Белла. — Каковы хозяева, таковы и домовики! Я постыжусь предлагать Лорду неквалифицированного слугу! А Критчер не просто стар, он еще и умен, и ты всегда был доволен его поведением. Вдобавок, я не хочу, чтобы Лорд был благодарен Лестренджам, пусть знает, что его самые верные соратники — Блэки.

Когда Белла злилась, она становилась особенно хороша. Ее красота проявлялась еще ярче, подчеркивая все достоинства внешности: от выразительных темных глаз и очаровательного румянца, до ярких красиво изогнутых губ и изящно раздувающихся ноздрей. Мало кто мог ей противиться. Ведьминская, ядовитая, обманчивая красота, погубившая достаточно мужских сердец. Как прекрасно, что на Регулуса она совершенно не действовала!

— Нет, Белла, — повторил он. — Поищи другие варианты. А если Лорд захочет именно Критчера, пусть попросит об этом сам. Я не собираюсь сдавать в аренду своего домовика через вторые руки.

— Вторые руки? — яростно прошипела Белла. — Хочешь, чтобы к тебе пришел сам Лорд?! Ах ты…

Регулус ловко увернулся от выпущенного в него проклятья и выставил щит.

— Тю-тю-тю, кузина, я уже не ребенок, и тебе не подкупить меня пустым фантиком, как в четыре года. Критчер и впрямь ценный слуга.

— Ты просто желаешь выслужиться лично, — сделала вывод Белла, надменно вскинув подбородок. — Мерзавец!

— Ага, — рискнул согласиться Регулус.

— Малыш Регги перестал быть глупышом, — Белла успокоилась также быстро, как и разозлилась. — Хорошо. Я расскажу господину, насколько хорош ваш семейный домовик, и, возможно, ты получишь свои дополнительные баллы. Ты прав. В рейды тебя не берут, серьезных дел не поручают, как по-другому проявить себя?

Она даже не заметила, что назвала Волдеморта «господином». Неистовая Белла, которой еще недавно никто был не указ. Однако далеко же все зашло…

Регулус подумал немного и написал Дорказ Медоуз письмо. Она училась одновременно с Вальбургой и явно была осведомлена о том, кто такой слизеринский староста Том Риддл. «Полукровка из вымороченного рода». Из какого? И со стороны кого из родителей полукровка? В ответ на ценную информацию Регулус обещал любую услугу в пределах разумного, а это дорогого стоило. Миссис Медоуз была далеко не глупа и не могла не оценить предложение. Оставалось дождаться ответа.

***

Ванесса всегда была хороша в чарах, и иллюзии ей удавались лучше всех на потоке, но все же Регулус заставил подругу тренироваться снова и снова, просчитывая все по секундам.

— У нас нет права на ошибку, ты же понимаешь?

— Я попытаюсь напроситься в завтрашний рейд. Долохов натаскивает молодняк, так что вряд ли нас ждет что-то серьезное. В напарники мне дадут либо Эйвери, либо младшего Лестренджа.

— Рабастан может стать проблемой.

— Он не особенно меня жалует, так что сам попытается избежать неприятной жеребьевки.

— Хорошо, если так.

Ванесса оказалась права. Ее поставили в пару с Маркусом Эйвери, молодым, напыщенным придурком, который так мечтал выслужиться перед Лордом и возвыситься за счет личных достижений, что даже не подумал страховать напарницу.

Они разыграли все как по нотам. И когда шальная бомбарда, ударив в стену над головой Ванессы, обрушила на нее груду кирпича и бетона, у Маркуса вдруг сделался весьма озадаченный вид. Конечно, он почти сразу спохватился, замахал палочкой, попытался как-то левитировать обломки, но на место событий прибыли авроры, и Эйвери пришлось спешно ретироваться.

Ванессы под завалом, разумеется, не было. Она аппарировала к наблюдавшему со стороны Регулусу за секунду до взрыва и тот, убедившись, что все идет по плану, сразу же переместил их в особняк на Гриммо.

— У нас совсем мало времени, — запыхавшись, произнесла Ванесса. — Лорд может отслеживать состояние своих вассалов по меткам. Если Эйвери сообщит, что я мертва, а проверка покажет иное…

— Тщщщщ, — прервал ее Регулус. — Ни один идиот, даже такой абсолютный, как Маркус, не бросится с места в карьер докладывать о собственном провале. Трусишка скорей всего галлонами пьет успокоительное и придумывает речь, пытаясь найти себе оправдание. Владыка ценит кормовую базу и не любит терять доноров из-за пустяков.

Ванесса сглотнула.

— Мы же успеем?

— Конечно! — заверил ее Регулус.

Но Ритуальный зал неожиданно оказался занят.

Регулус в дверях услышал голос маменьки и дернул Ванессу за руку, увлекая в сторону.

— Тссс! Тихо!

Заглушки были сняты, значит, ничего серьезного в зале не происходило.

Он прислушался: Вальбурга давала Критчеру наставления:

— … отнесешь на место. И чтоб никто ничего не заметил. Ступай!

Критчер что-то проскрипел, потом раздался хлопок. Маменька повозилась в зале еще немного и вышла, сворачивая к главному коридору и не замечая ни Регулуса, ни Ванессы, замерших буквально в двух шагах. Походка ее была непривычно тяжелой, плечи — опущенными, словно она проводила непростой ритуал, и Регулус мысленно поставил себе цель позже расспросить домовика о ее делах.