Рей пробует! (ЛП)

Так продолжалось сначала недели, потом – месяцы. Буйная нью-йоркская зима сменилась яркой и солнечной весной, и с течением времени Бен и Рей становились всё ближе. Они болтали каждый день – говорили о повседневных делах, пусть и никогда не вдаваясь в подробности, но ни один их разговор не был пустым. Бен узнал, что Рей работает в автомастерской, и ей это нравится; он рассказал, что работает в сфере финансов и ненавидит свою работу. Она поделилась, что её любимое блюдо – пицца с ананасами, грибами, пепперони и шпинатом, и Бен посчитал это ужасно странным, а сам признался, что у него нет любимого блюда, потому что он никогда не ел ради удовольствия, только для утоления голода. Это, в свою очередь, привело к тому, что Рей бросила ему вызов найти блюдо, которое придётся ему по душе, и оказалось, что Бен просто без ума от пельменей.

Рей пробовала заниматься самыми разными делами и продолжала снимать видео на Ютуб: приготовление тако, живопись маслом, скейтбординг… Когда Бен добивался своего, ему удавалось уговорить Рей на что-то дорогостоящее: уроки хождения по канату, курсы писательства, поход в оперу. Он даже убедил её ещё пару раз сходить в СПА и поесть в хороших ресторанах просто ради себя, не на камеру.

И хотя он иногда чувствовал себя каким-то маньяком – ладно, почти всегда, особенно когда напивался поздно вечером – теперь Бен был счастливее, чем когда-либо.

Нью-Йорк Сити был ничем иным как грудой камня, хрома и стекла, но весной он по-настоящему расцветал. Каждый распустившийся листик и цветок вызывал в нём приятные чувства – его душа, как и всё вокруг, тоже расцвела. Центральный парк под его окном был полон зелени и разноцветных бутонов, и даже люди вокруг него казались не такими хмурыми. Он начал замечать улыбки прохожих на улицах. Стал задаваться вопросом, к кому они спешили вечером домой, о чём мечтали бессонными ночами. Он часто представлял, что рядом с ним Рей, шепчущая свои догадки ему на ухо. Что бы она думала и говорила Бену о мире, в котором он жил?

О Сноуке и его работе – точно ничего хорошего, Бен в этом не сомневался. Конец каждого дня в офисе приносил ему всё больше стресса, но всякий раз, когда он впадал в ярость и ему хотелось перевернуть всё в квартире, он включал одно из видео Рей, и её пронзительный акцент мгновенно успокаивал его.

Конечно, бывали и исключения, но в целом он впервые за много лет снова почувствовал себя человеком.

Однажды ночью, когда Рей запостила видео «Рей пробует… волонтёрствовать в столовой для бездомных!», она решила написать ему.

РейПробует: привет

Странно было получить от неё сообщение в такой час – обычно в воскресенье она ложилась рано, чтобы не проспать занятия. Бен же засиделся допоздна, пил и параллельно размышлял над финансовым отчётом, но тут же отвлёкся от работы, чтобы поговорить с ней.

Кайло Рен: Почему не спишь? Тебе же утром на пары.

РейПробует: не спится

РейПробует: я думала про столовую для бездомных

В том видео она была такой милой, улыбалась и помогала размешивать суп, смеясь и разливая его по тарелкам, пока кто-то из волонтёров снимал её.

Кайло Рен: Зачем ты туда пошла? Это не особо похоже на идеи твоих предыдущих видео.

РейПробует: потому что иногда в детстве кроме как там мне негде было поесть

Уже знакомая ярость охватила его при мысли о мучениях Рей в приёмной семье. Она не рассказала ему о своём детстве всего, но и уже сказанного было достаточно для того, чтобы он решил: если когда-нибудь судьба столкнёт его с Ункаром Платтом, этого человека уже никто не спасёт.

Кайло Рен: Рей, мне очень жаль.

РейПробует: ладно уж

РейПробует: что было, то было. но знаешь, что глупо?

РейПробует: ко мне подошла семья бездомных, и я им завидовала

РейПробует: можешь представить? завидовать людям, у которых нет совершенно ничего, просто потому, что они – семья. насколько же я жалкая?

Его сердце болело за неё. Рей заслуживала только добра, но мир счёл нужным обделить её. Бен старался как мог, он хотел сказать, что деньги не могли заменить семью – пусть это лишь его глупый и несовершенный способ донести до неё, что она имела значение.

Кайло Рен: Ты не жалкая. Ты хороший человек, у которого была тяжёлая жизнь.

Кайло Рен: Я не сомневаюсь, что ты налила всем в той семье по тарелке супа. Не сомневаюсь, что ты улыбалась им, говорила с ними и относилась, как к полноценным членам общества. Я прав?

Она долго не отвечала. Бен провёл это время, размышляя о своём отношении к бездомным. Он давал кому-то деньги или посвящал ему своё время только потому, что так было бы правильно? Даже с Рей его мотивы отчасти объяснялись эгоизмом: подарки позволяли Бену ближе прикоснуться к лучику её света.

Это ему следовало идти волонтёром в столовую для бездомных, а не ей. Это он сейчас должен бы чувствовать себя виноватым.

РейПробует: ага

РейПробует: думаю, ты прав

РейПробует: у тебя есть семья?

Он вздрогнул. Господи, он совершенно не хотел это обсуждать. Точно не сейчас, когда он пьян и не особо в настроении, как всегда ближе к полуночи. Да и в принципе, никогда.