Рэя

Хотела бы сразу задать прямой вопрос о планах на вечер, или просто пригласить куда-нибудь, прогуляться, намекнув на то, что хотела бы поговорить. Хотела бы поблагодарить! Но, присутствие дочери вынуждало оставить эту идею, и постараться, как-то, намекнуть о желании продолжить разговор в другом месте, но наедине.

– Чем сейчас занят?

– Иду, – не задумываясь, ответил.

– Это ясно… А, куда? – спросила Рэя.

– Пока не знаю.

Одобрительно кивнула в ответ, будто всё поняла. На самом деле, была удивлена и, по его эмоциям не скажешь, что ему чем-то запомнилась. Если так, то ему не понравилась последняя ночь, где старалась, как могла, или же, для него она всё та же шлюшка, – девушка из притона, которая позволила, чтобы над ней издевались. Может, потому ещё живой. Возможно, ему было просто жаль её, по-человечески, но ничего личного и никаких претензий на будущее. А Рэя уже размечталась, и подумала, в первую очередь, про деньги и привычку ими сорить.

Но, зачем к ней домой приходил, тогда?

– А ты? – он спросил.

– Гуляем.

Он насторожился, снова пробежался взглядом по ней, мельком взглянул на дочку, стоящую рядом, и осторожно спросил:

– С кем?

Её бросило в жар, мурашки пробежались по телу, как-то стало не по себе и, первое, что в голову пришло: «надо проваливать». Улыбнувшись криво, махнула небрежно, на прощание, и пошла своей дорогой, взяв дочь за руку, оглянувшись пару раз.

Но он ещё долго стоял, не в состоянии понять: почему внезапно прервала разговор и быстро ретировалась? Стоял посреди тротуара, поток прохожих его огибал, и смотрел им вслед, нюхая воздух, почуяв аромат её волос, принесённый дуновением ветра.

– Мам, кто это был? – Элис добивалась ответа.

Она шла, крепко держа её за руку, и пыталась сообразить, осмыслить причину его столь странного поведения. От него убежала, – подхватив дочку, нырнула в проулок, где всегда провожали взглядом высокие, но узкие домики, как рыжие ракеты, готовились стартовать с безлюдных и тесных площадок, что вымощены из мозаики разноцветных картинок. Ей просто показалось, что перед собой увидела лицо настоящего психа, больного человека, что в неладах со своей головой. Она, ведь, уверена была, что должен знать про дочь – об этом говорила, но лицо его, не узнав в стоящей рядом девочке её дочь, не показало ни единой эмоции. На секунду, ей стало страшно, и поняла, что тратить время на пустую болтовню – бесполезное дело. Дочь свою прятала и оберегала от клиентов и их нечистых глаз. Не хотела никому показывать из тех, пошлые желания которых исполняла.

«Тот Клуб – моя неудачная роль. Пусть это будет прошлым, которое я желаю изо всех сил забыть, отделаться от того запаха пошлости и разврата. Просто мечтаю, чтобы моё лицо для постоянных клиентов стало чужим, забыли обо мне и дорогу к дому моему. Не нужно показывать им свою жизнь, свою дочь. Нельзя подпускать так близко к себе».

– Старый знакомый, – ответила, наконец.

– Интересные у тебя знакомые…

– Почему?

– Ну как…, то приходят к тебе в гости, по вечерам, и просят погулять; то на улице отворачиваются и в лицо не узнают.

– Это было первый и последний раз. Поверь мне!

– Мам, я не против! И, даже, наоборот – хочу братика или сестричку. Живых и настоящих…

– А я хочу, чтобы ты была обеспечена всем.

– Мам, мне грустно одной и очень скучно!

– У тебя есть я. И, я всегда буду рядом.

– Да, но ты тоже одна. Почему у тебя нет друзей? Почему уик-енд я всегда провожу только с тобой?

– А с кем бы ты хотела ещё? У тебя много друзей и развлечений… Чего тебе не хватает?

– Вот, почему ты убежала? – дочка задала прямой вопрос.

– Что?

– Ты его отшила!

– Это моё дело – он мне не друг.

– Я же видела – он был не против общения…

– Не лезь не в своё дело! – резко поправила девочку. Это подействовало, – Элис замолчала. – Он даже имени моего не помнит. О чём с ним говорить? – добавила.

– А, если просто забыл?

– Если забыл – это значит, что ему не интересно со мной дружить.

– …Или болен.

– Вот пусть подлечится, тогда и поговорим.

Дочка ей улыбнулась и подхватила её ладонь. Она не пожадничала на тёплую улыбку, в ответ, и нежно обхватила хрупкую детскую ручонку.