Рейд. Оазисы Камень

Большой тягач, покачиваясь из стороны в сторону в колеях с водой, тащил накрытую брезентом платформу в сторону города; уполномоченный сразу догнал его и, приподняв брезент, влез под него. Там всё было заставлено большими тазами и бочками, в тазах был щавель, молодые побеги кактусов, всякая другая вкуснятина, но после этих приключений в сумерках он даже не запустил руку ни в одну корзину.

Уполномоченный, выглядывая из своего «укрытия», старался разглядеть в дожде хоть что-то, но, кроме фар следующей за тягачом машины, ничего не видел. Так спокойно он добрался до города, где на одной из улочек слез с прицепа.

Дождь закончился, а вот его тревоги только начинались. Да, ему было из-за чего тревожиться. Он остановился у одного из домов, подальше от фонаря, закурил и продолжил движение быстрым шагом. Хоть после дождя на улице стало свежо и появилось много людей, прогуливаться на открытом месте ему очень не хотелось.

«Кто это был? Кто это, мать их, осмелился нападать на уполномоченного Трибунала? Ну, допустим, такое бывало, но то бывало, когда приговор подопечным был уже вынесен и из Трибунала к ним ехал человек, чтобы привести его в исполнение. Тогда, понятное дело, пациенты предпринимают все усилия, чтобы доктор до них не добрался. Но вот так просто! Может, это мстит кто? - но те, кто хотел бы, а главное, посмел бы ему мстить тут, в Губахе, давно мертвы! Если это были люди, связанные с местными властями… Ну, мало ли, может, кто из них поминает его недобрым словом, а теперь узнал, что он снова в городе. - Но они всё устроили бы прямо тут, на улицах, или в гостинице, не постеснялись бы; эти же дождались, пока я выйду в степь. И причём были готовы к этому… А перед этим вломились в номер и украли окурок! Зачем? И главное – кто? - этого он не понимал. Конечно, у него были враги. Дружки, родственники, коллеги тех людей, которых он покарал. Угомонил. Но всё это был народец, который, как правило, желал как можно реже попадать на глаза Трибуналу. – Неужели это северные? Неужели не поверили мне, что Кораблёва погибла от рук даргов, и решили меня наказать? Наказать назло Первому и Бушмелёву, которые хотели спрятать меня от их внимания в выдуманной командировке?».

Пока это была самая «рабочая» и самая неприятная версия, что приходила ему на ум. Он о таком, конечно, никогда не слышал – чтобы северяне нанимали кого-то, чтобы убить заслуженного сотрудника Трибунала, который они сами и финансировали, – но чем чёрт не шутит.

И тут он увидал, что из здания с надписью «Телеграф», что находилось на небольшой площади, вышли две женщины. Это было очень кстати.

«Работает ещё?».

Горохов приоткрыл дверь и заглянул внутрь, оттянул респиратор:

- Вы ещё работаете?

Совсем молоденькая девочка, лет, наверное, четырнадцати, сказала ему из-за стекла:

- Работаем.

Он прошёл внутрь, остановился у стойки со стеклом и, поглядывая на дверь и не убирая руки с обреза, произнёс:

- Хочу телеграмму дать.

- Продиктуете или напишете текст? Диктовать дешевле, так как бумага не расходуется, – серьёзно разъясняла девочка; сама же она пользовалась грифельной табличкой.

- Тогда продиктую, - всё так же глядя на дверь, начал уполномоченный. - «Березняки. Юбилейный. Мартыновой Маргарите Тимофеевне. Рита, я в Губахе, был тут в степи, встретил трёх людей. Люди те незнакомые, но упорные, еле удалось с ними разойтись…».

- Так всё и писать? – вдруг прервала запись девушка. – Это вам дорого будет.

- Ничего, ничего, так и пишите, - не отрывая глаз от двери, ответил ей уполномоченный и продолжил: – «… хотелось бы знать, кто они. Надо бы из Губахи мне уходить, но Витю нужно дождаться, а будет он только через два дня. Так что я ещё побуду тут. Целую, ваш племянник Евгений». Всё.

Девушка быстро посчитала карандашом записанные слова и сказала с укоризной:

- Это вам в тридцать одну копейку обойдётся.

- Ну что ж поделать, - он достал деньги и расплатился.

Девочка же, получив деньги, взялась за «ключ» и стала бойко отбивать его телеграмму. А когда закончила, он у неё спросил:

- А вы не подскажете, где мне найти парочку людей… ну, хороших парней для охраны?

- Для охраны? – она удивилась и пожала плечами. – Это я даже и не знаю, может, вам к приставу надо?

- К приставу? – он усмехается, вспоминая того пристава, что был тут в его прошлый приезд. – Нет, к приставу мне не нужно. Есть у вас тут какие-нибудь люди, которых можно было бы нанять?

- Ну людей-то у нас много, там, у столба, ну, где объявления вешают, там очень много народа, все ищут работу. Тут безработных хватает, может, вам там поискать?

- Да, может быть, – он вспоминает, где это место. – У столба… А это не там, откуда ходил транспорт, возил рабочих к буровым?

- Раньше возил, теперь уже не возит, - объясняет девушка. – Вода уже кончилась, буровые ушли. Но это там. Там вы кого-нибудь себе найдёте, там уйма народа всякого по утрам собирается. Приходите прямо к двум часам. Они там всю ночь толкутся.

- Спасибо, так и сделаю, – обещает Горохов и, аккуратно приоткрыв дверь, выглядывает из здания телеграфа. Его рука всё ещё лежит на оружии.

Глава 20