Рейдер

Сафронов не стал оборачиваться. Узнал и так. Передав бокал шампанского собеседнику, рядом присела Каролина.

- Не хотел. Пришлось. Капитан положил свою руку поверх ладошки дамы.

- И откуда это вдруг у тебя такое пренебрежение к вечеринкам? - она видела его насквозь. - Когда-то мы неплохо развлекались на закрытии регаты.

- Нынче мне дали отворот-поворот. А одному не интересно.

- Помнится, и до "мы" любовью к уединению ты не страдал. - Каролина взяла из рук бывшего любовника бокал, сделала маленький глоток. - Я видела вас на Висе. Вы так спешили куда-то, что никого не замечали.

Брови Сафронова поползли вверх.

- Кажется, она невеста Строганова?.. Интересная девочка. Не испорченная. Это заметно и необычно Здесь.

Взгляды обоих устремились в сторону Александры. Та даже не пыталась делать вид, что слушает Рогозина. Она была полностью поглощена своими мыслями, не замечая никого и ничего.

- У Вити хороший вкус, - восхитилась Каролина. Красавица. И между вами явно еще ничего не было... - чуть слышно.

- Она всего лишь член экипажа, - резко. Гораздо более резко, чем следовало.

- И поэтому ты завелся от одного моего намека?

- Я завелся? - еще резче.

- Да, милый, - шепотом на ухо. - С пол-оборота!

Сафронов не ответил. Забрал из рук Каролины свой бокал, осушил залпом. Не полегчало. Совсем.

- Зацепила она тебя, - не вопрос, а утверждение.

Эта женщина слишком хорошо его знала. Порой ему казалось, что даже лучше, чем он знал себя сам. Читала как открытую книгу. Вот и сейчас крыть было нечем. Не спрячешься. Даже от себя.

- Да. Ты права.

Сказав правду, Олег расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и облегченно расслабился. Как просто оказалось сознаться. Даже не камень с души глыба! Вдох полной грудью чистого морского воздуха.

- Однако... - Каролина попыталась улыбнуться, но уголки губ против воли опустились вниз.

Вниз опустился и взгляд. Отчего-то смотреть на юную избранницу Строганова вдруг стало невыносимо больно. И за Олега. И за себя. Даже за эту девочку, что как потерянная печально смотрела в окно, вращая на пальце дорогое золотое кольцо. Невеста... Еще одна пивная баронесса. Не больше и не меньше реальность. И все вместе они - мотыльки в паутине. Прекрасные создания, полные сил и желания летать, но бессильные разорвать паучье кружево.

- Когда уже он закончит? Хочу танцевать. Каролина тряхнула головой. От собственных мыслей стало тошно.

***

А Лев Семенович Рогозин все говорил. Шла пятая минута, но главный спонсор регаты даже не планировал закругляться. В отличие от гостей, которые от переизбытка информации уже начали зевать, он бурлил энергией.

- Все мы за эту неделю приобщились к прекраснейшему из видов спорта. Поверьте старому любителю приключений с ним ничто не сравнится! Даже любительский яхтинг - это свобода и красота. Это власть человека над ветром и водой. Да что я Вам рассказываю!.. Сами уже знаете. Однако... - он набрал полную грудь воздуха. - Однако для меня яхтинг - это не только весело. С некоторых пор это - один из моих смыслов жизни. Да-да, не смейтесь! Наверное, Вам это покажется чудачеством, но я всерьез намерен вернуть нашей стране титул морской державы. И уверен - скоро у нас появится возможность всерьез заявить о себе! Мы сможем. Нужен лишь первый шаг. Отчаянный, смелый и неожиданный. Нужно перестать топтаться на месте, разворовывая то, что не разворовали до нас, а двинуться вперед. Начать делать, а не мечтать. Я уверен...

Аля больше не могла заставлять себя слушать. Все эти слова о смелости проходили будто сквозь нее, вызывая зевоту. Подсознание вело отчаянную схватку с воспитанием, и на десятой минуте последнее стало проигрывать. "Я хочу уйти!" - честно созналась она себе. Стало стыдно, неловко, но даже обещание дождаться, данное жениху, уже не останавливало. "Поскорее!" чуть не произнесла вслух.

Решение было принято. Не желая попадаться на глаза Нонне или самому Рогозину, Александра стала незаметно пробираться к выходу. Другие гости не мешали. Не сводя взгляда с оратора, они безмолвно расступались, и до заветной двери, казалось, рукой подать.

Она не дошла каких-то пару метров. Сильная, горячая ладонь неожиданно легла на талию. До боли знакомы голос шепнул:

- Куда торопишься, милая?

Сердце девушки громко бухнуло в груди, а на губах мелькнула робкая улыбка.

- Прости, что опоздал.

Горячие губы прижались к виску.

***

Олег героически выдержал речь шефа. И поздравление, и признания, и даже его туманные, насквозь пропитанные смесью патриотизма и мании величия, намеки на "возрождение морской державы". Он бы выдержал и больше, но после появления Строганова настроение вдруг испортилось. Еда больше не лезла в глотку, а шампанское стало казаться горькой отравой.

- Пошло все на фиг, - поднимаясь, рыкнул он, когда давний конкурент потянул в VIP-зал будущую миссис Строганову.

Остро захотелось распрощаться с командой и уйти.

- Не надо! - Каролина положила руку на его плечо, останавливая.

- Что не надо? - мысленно Олег был уже на яхте. Там еще остались вещи, которые не успел забрать вчера.