Рейдер

Предстояло побрить грудь. И медсестра, и Аля не раз предлагали ему свою помощь в этом деле, только Виктор даже думать не мог, что кто-то будет водить по нему лезвием. Почему-то подставить грудь для бритья другому человеку казалось извращением. Щеки или подбородок - пожалуйста, грудь - нет. Аля, недоумевая, оставила его на медсестру, а та, фыркнув, бросила на тумбочку станок и исчезла в коридоре. О лучшем раскладе Строганов и не мечтал. Наконец остался один. Сейчас это было особенно ценно. Оставленные на потом мысли уже гудели в голове.

Сняв заранее майку, он подошел к зеркалу в ванной комнате. Люминесцентная лампа заливала помещение белым холодным светом. В нем Виктор показался себе призраком. У живого человека не могло быть такого бледного лица. Только у покойника. Скулы и подбородок заострились, как у изможденного. Виски поседели. Под глазами и у губ пролегли тонкие лучики морщинок.

- Кто ты? - спросил он будто у незнакомца.

Отражение молча усмехнулось ему. Кривая улыбка безобразным шрамом пробежала по губам и застыла.

Таким он себя не помнил. Даже после сокрушительного поражения в последней гонке, даже после смерти отца не сломался. А сейчас выгорел. Тело по-прежнему оставалось сильным, но лицо... Из зеркала на него в упор смотрел старик. Одинокий. Никому не нужный. Потерявший все самое дорогое.

Глухой стон эхом отразился от стен. Казалось, с ним тело покинули и остатки жизненных сил. Виктор как подкошенный одной рукой оперся о раковину, а другой покрепче сжал бритвенный станок.

- К черту все...

Верфь, свадьба, планы - все мгновенно ушло в прошлое. Обезличилось. Осталось принять настоящее или Тонкое лезвие сверкнуло в ладони, словно какая-то неведомая сила подмигнула мыслям. «Кому ты будешь нужен потом? Убогий!» - ехидно прошептал внутренний голос, так похожий на голос отца.

Строганов сцепил зубы. Голова пошла кругом. «Никому! Никому. Никому » - запульсировало в ушах.

Входная дверь выстрелом хлопнула в тишине.

- Витя, ты здесь? - послышалось из палаты. - У тебя все хорошо? - Александра постучала в дверь ванной.

Почувствовала ли она неладное или просто вовремя вернулась, Виктор так и не понял. Медленно, как оглушенный, он всплывал на поверхность из собственной глубины. Державшая бритву рука расслабилась. Спустя несколько секунд, придя в себя, получилось ответить.

- Да, - язык ворочался с трудом. - Все хорошо.

Наваждение окончательно спало.

- Тебя ждут, - Аля заглянула внутрь. - Операционная готова.

- Я сейчас... Минуту. - Он облегченно выдохнул.

- Знаю, волнуешься...

Шумно вдохнул.

- Мы справимся, - девушка положила руку на его плечо. Я с тобой.

- Не хотел я такого "мы".

Лезвие плавно заскользило по коже от ключицы к пупку.

- И я.

- Все у нас не как у нормальных людей.

- Уж как есть.

Аля невольно залюбовалась. Даже в холодном свете лампы Строганов был хорош как греческий бог. Широкие плечи, сильная грудь, рельефный торс - воплощеннная мечта любой женщины. Кощунством было уродовать такое тело шрамами... Подлостью предавать душу.

- Обещай, что как только я попрошу уйти, ты уйдешь, - Виктор на секунду отвлекся от своего занятия и бросил взгляд на отражение в зеркале.

- Уйду, - Аля спокойно кивнула. - Когда попросишь и будешь готов.

- Я буду.

- И я уйду.

- Спасибо.

Больше ничего доказывать или просить не пришлось. Обоим стало легче, словно отпустили грехи друг друга.

***

Когда все подготовительные процедуры были завершены, медсестра вкатила в палату кресло-коляску.

- Усаживайтесь, больной, - похлопала она по мягкой спинке. - Пора. Операционная готова.

На миг в комнате повисла тишина. Казалось, никто даже не дышал. Виктор смотрел на кресло, а Аля, не отрываясь, на бывшего жениха. Он растерялся. Впервые за все время их знакомства Строганов боялся сделать шаг. В глазах промелькнула растерянность, но ее атлант быстро справился с собой.

- Не нужно... Это, - указал на кресло. - Я не инвалид.

- Так положено!

- Я дойду!

- Виктор Николаевич, не упрямьтесь, пожалуйста.

- Вы русского языка не понимаете? Я же сказал, что дойду.

Медсестра уперла руки в бока и острым, будто скальпель, взглядом мысленно отделила голову больного от туловища. У Виктора даже шея зачесалась.

- Ну, знаете ли!.. - не выдержала женщина. - У нас здесь не санаторий, чтобы расхаживать, где вздумается.

- Я догадался.

- Ой ли?

- Освободите проход.

Медсестра разинула рот от такой наглости.

- Уважаемая, вы же сами сказали, что меня ждут. Не будем заставлять персонал ждать.

Аля готова была аплодировать Виктору. При таком настрое за успех операции можно было не волноваться. Старухе с косой нипочем не одолеть этого упрямца.

- Ладно, - сдалась медсестра. - Идите, больной. Идите!- И, обернувшись к худенькой "невесте", добавила: - Ох, и дастся он тебе, девочка! Спуска ему не давай - на шею сядет.

- Мы еще поборемся, - улыбнулась Аля. - Обязательно поборемся!

***