Рейдер [Авторская версия]

Ну совпадение, так совпадение — огляделся по сторонам: не то чтобы большое помещение, метров пятнадцать в длину, четыре в высоту, в целом имеет форму уплощенного горизонтального конуса с закругленным носом. Стены-экраны из поляризованного стеклоподобного черного материала, которые сейчас в реальном времени транслируют картинку тактической ситуации. Множество графиков, сплошной поток различных визуализированных данных. И все это лишь второстепенный интерфейс для установленных попарно под ними рядов капсул для офицеров дежурной вахты корабля. Непосредственно над каждой развернуты прозрачные пленки экранов информации — тоже дополнение, но только уже индивидуальное. По центру, деля проход на равные части, на помосте перед сводной тактической голограммой, куда проецировались данные со всех кораблей группы, разместились две пилотские капсулы замкнутого цикла, чуть позади, возле бронированной колонны вспомогательного искина, — капсула старшего офицера. Все посты заняты. По углам неприметными статуями застыли дроиды охранения, подчиненные напрямую командиру центра.

Мы поднялись на помост и встали напротив объемной проекции системы возле одной из капсул.

— Должен признать, я несколько удивлен, полковник. Раньше я думал, что устав ВКС напрямую запрещает присутствие посторонних на мостике во время боевых действий.

Нолон усмехнулся уголками глаз, жестом предложил мне посмотреть на голограмму и не спеша проговорил:

— Для начала замечу, что это, как ты наверняка догадался, резервный командный центр…

Ого. Корабль понятно никак не гражданский, это очевидно. Но вот такие оборонные мероприятия, да перед резервным командным центром — несколько неожиданно, но все сразу стало на свои места. Почему «командным» и почему «резервным»? Да просто все, на мостик ни полковника, ни тем более меня, близко не пустят — ибо по уставу не положено. Это флот, и дисциплина тут железная. И такого раздолбайства, как в частных лавочках, типа как у меня на Скифе, в этом ведомстве не предусмотрено и никто не потерпит в принципе. Устав во флоте чтят и боготворят. Это факт.

А почему все-таки командный? Ну, даже не знаю, чувство у меня такое. Кроме того, на военных кораблях не так много свободного места, да еще что бы так его укреплять…

Нолон поднялся на помост, подозвал меня жестом следом и опустился в противоперегрузочное кресло напротив объемной проекции системы. Я не очень уверенно, все же гость, «приземлился» в соседнее и приготовился внимать. Внимать не пришлось, полковник, усмехнувшись уголками глаз, снова жестом указал мне на голограмму и не спеша проговорил.

— Мы находимся на Аркене, тяжелом линкоре, флагмане эскадры регулярного флота империи в этом секторе…

Дальше я ничего не воспринимал, слышал, но не воспринимал. Потому как разглядел и во все глаза смотрел на проецируемые, разворачивающиеся в окружающем космосе события…

Объединенный флот за прошедшее время прорвал кольцо обороны кочевников, в один короткий бой перехватив инициативу и продавив сдерживающую сеть тяжелых кораблей, разворачивался по фронту, наращивая давление на отходящую группировку. Еще не закончились «артиллерийские» дуэли линкоров, озаряющих пространство жирными росчерками перегретой плазмы, а в густые прорывы разорванной цепи обороны устремились легкие силы.

Аварской эскадры больше не существовало, на месте, где она должна была находиться, сейчас были только обломки и маркеры дружественных кораблей… Часть кораблей уничтожена, часть захвачена превосходящим более чем в два раза, взявшимся буквально ниоткуда аратанским соединением. Второе имперское соединение, состоящее из более чем тридцать тяжелых кораблей, сейчас правильным клином разрывало оборону на обратной стороне планеты. За ним, в «пролом», к планете уже устремились более сотни бронированных десантных транспортов.

Откуда?! Откуда это все взялось?!!! Я помню, просто не мог забыть, что не было этих сил в системе! Такое количество кораблей не спрячешь, масса не позволит, как ни крути, а возмущения пространства будут такие, что любой, даже не особо совершенный, сенсор их засечет. Да и не думаю, что орда вот так просто смотрела, как в подконтрольной или смежной системе формируется кулак априори враждебных им сил. Чушь и бред!! Что тогда? Прыжок через несколько систем, двумя группировками по расходящимся координатам? Целым флотом, вне точки перехода, да с особой точностью как во времени, так и в пространстве? Очень сомневаюсь в возможности такого в боевых условиях. Для подобного нужен стационарный маяк, и не один, а целая сеть. Причем должно быть их много, и находиться они в системе, опять же, должны довольно давно, чтобы корректно передать все изменения в движении космических тел. А это, между прочим, даже и не неделями исчисляется. Значит, была сеть, и давно. Однако… Они просто дождались момента, рассчитали время максимального тактического преимущества и совершили прыжок. Точный, идеально взвешенный точечный укол, высший пилотаж с точки зрения войны в космосе, что вызывает неподдельное уважение. Опять же — транспорты с десантом…