Рейдер [Авторская версия]

И снова на меня накатывает параноидальное любопытство, что же за планета такая Бегаз, что они за нее такую бойню устроили? Может…

Полет мыслей прервался сам собой, потому как по изображающей систему проекции пошло сообщение о наблюдающемся возмущении массы, а в непосредственной близости от планеты проступили контуры материализовывающегося в обычном пространстве еще одного флота. Переход закончился, и к планете устремились новые сотни кораблей. Громоздкие, неуклюжие туши перебронированных линкоров, выстраиваясь в атакующий ордер, открыли огонь на подавление по расходящимся целям, всесокрушающим молотом обрушиваясь на переформирующиеся порядки кочевников.

— И эти по наводке маяка прыгнули, — пробормотал я, пока до сознания моего не дошел смысл подписи под обозначением союзными маркерами флота. А когда дошел, я ошеломленно, вопросительно, возмущенно и даже немного обиженно посмотрел округлившимися глазами на довольно ухмыляющегося Нолона. То-то мне эти корабли показались странно знакомыми…

— Да, Никол, это флот Иллы.

Я бессильно откинулся на спинку, а в голове с «громогласным» скрипом не смазанных «шестеренок» все наконец сошлось. Вся эта несуразность, нелогичность ситуации! И вообще всего происходящего за этот сумбурный год… Боже, какой же я идиот!

Зачем гнать в одиночку сверхкорабль через половину всего фронтира и еще большее количество прилегаемых необитаемых систем, если все равно собираешься отправить практически в ту же сторону целый флот? Зачем, если это напрямую противоречит логике событий, элементарному здравому смыслу?

Только затем, чтобы отвлечь внимание, запутать иррациональностью всех и вся. Потому что в одиночку корабль такого класса, хоть и грозная сила, но уязвим. А ценностью обладает исключительно запредельной. И вот если он вынужден передвигается один, без сопровождения, то никаких других сил в этом секторе нет. Так будут думать все вокруг, включая и своих, ибо противное противоречит логике событий. Слишком ценен приз сам по себе. Кроме того, новое приобретение не помешало бы испытать, желательно на противнике послабее, чтобы, не дай Бог! — он игрушку сильно не попортил. При этом не афишируя себя до последнего момента. И кочевники в данном случае идеальный вариант — многочисленный, но не обремененный большим количеством тяжелого вооружения враг, причем для всех, так что можно не опасаться его тайного сговора за спиной с империей Авар. И за сохранность древнего супер-пупер-линкора можно относительно не опасаться, так как со стопроцентной вероятностью именно кочевники попытаются корабль не уничтожить, а учитывая их постоянный голод до тяжелого сегмента флота — захватить. И, что немаловажно, сделать это они, увязшие в войне за Бегаз, смогут не «где-нибудь», а именно там, где существует и успешно функционирует сеть маяков, позволяющая завершать переход почти в любой точке системы с приемлемой точностью. И без опасения получить «небоевые» потери в половину флота из-за общего разброса и перегрузки приводов, по причине выхода вне точки перехода. То есть, если вдруг захватят, отбить — не проблема. А еще можно, наблюдая издалека, посмотреть, кто же такой любопытный, так же претендует на обладание этим Левиафаном. И что предпринимает… Мастерство и гений интриги, больше мне сказать нечего. И это всего лишь одна, маленькая веточка той многоходовки, которую разыгрывает СБ Аратан!

Естественно, когда ставки столь высоки, жизнь некого Фила Никола ровным счетом ничего не значит. Не тот масштаб, когда в топку противостояния брошены целые планеты… Поэтому взяли бы меня на абордаж или нет, это особой роли совсем не играло. Вот, кстати, приказ любой ценой препятствовать уничтожению корабля и вполне актуален.

Признательно кивнул Нолону потому как исходя из такой логики, он совсем не обязан был меня реанимировать, скорее даже совсем наоборот. В этот раз полковник довольно тепло улыбнулся.

— Рад, что ты все понял и я в тебе не ошибся. Ну что же, ты увидел все, что было нужно… Пойдем.

Он упруго поднялся с кресла, я встал следом.

* * *

Мы находились в зале совещаний старших офицеров, сейчас пустующем, так как все вахты, что основные, что резервные, заняли места по штатному расписанию. Уютная комната с широким круглым столом посередине и дроидами обслуги, притаившимися в неглубоких нишах за фальшпанелями. Сам стол на кривых резных ножках, деревянный, закатанный в «ламинат» покрытия. Стулья под стать, тоже деревянные, тоже ламинированные, но с мягкими спинками и подлокотниками. Стены оформлены в классическом аратанском стиле, то есть сочетании псевдомозаики со вставками стилизованного под мрамор материала. Пол такой же, только серого оттенка. Роскошь.

Кибер-официант выставлял перед нами тарелочки блюд, второй демонстрировал колбы с напитками полковнику. Тот задумчиво рассматривал блестящие металлом цилиндры, потом определился, указал на одну и повернулся ко мне.